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Depois de alguns minutos após ter sido alcançada a superfície, os mergulhadores podem perder consciência ou desenvolver sintomas semelhantes aos de um acidente vascular cerebral.
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As pessoas recebem oxigênio, são deitadas e enviadas, assim que possível, para uma câmara de recompressão.
(Consulte também Considerações gerais sobre lesões por mergulho).
As bolhas de ar podem entrar no sangue arterial ou venoso (embolia gasosa – veja Tipos incomuns de êmbolos) após barotrauma pulmonar ou doença de descompressão. Quando as bolhas aparecem nas artérias, elas podem circular em direção a qualquer órgão do corpo e bloquear vasos sanguíneos pequenos, mais comumente os do cérebro, mas também do coração, da pele e dos rins. Uma embolia gasosa muito grande pode obstruir o fluxo nas câmaras cardíacas ou nas grandes artérias. Quando há bolhas nas veias, elas podem migrar para as artérias por causa de defeitos cardíacos como forame oval patente ou defeito do septo atrial.
A embolia gasosa arterial (às vezes designada como EGA na literatura sobre mergulho) é uma das principais causas de morte entre mergulhadores.
Sintomas
Os sintomas da embolia gasosa arterial geralmente surgem ao fim de alguns minutos após ter sido alcançada a superfície. A embolia gasosa arterial no cérebro é semelhante a um acidente vascular cerebral, que tem como resultado confusão e paralisia parcial ou perda de sensação. Algumas pessoas sofrem perda de consciência repentina ou convulsões. Uma embolia gasosa arterial grave pode levar a choque e morte.
Outros sintomas podem resultar de um barotrauma pulmonar subjacente ou doença de descompressão, ou de embolia gasosa arterial em qualquer dos seguintes:
Diagnóstico
Tratamento
As pessoas são deitadas de imediato e é-lhes administrado oxigênio. Elas devem retornar assim que possível a um ambiente de alta pressão, para que as bolhas de ar sejam comprimidas e forçar a se dissolverem no sangue. Muitos centros médicos possuem câmaras de pressão elevada (de recompressão ou hiperbárica) para este objetivo.
Voar, mesmo que seja à baixa altitude, reduz a pressão atmosférica e faz com que as bolhas se expandam mais, mas o transporte aéreo pode ser justificável caso desta forma se ganhe tempo substancial na deslocação das pessoas para uma câmara adequada. Se possível, as pessoas devem viajar em um avião, cuja pressurização seja equivalente à do nível do mar, ou o avião deve voar a uma altitude baixa, conforme as normas de segurança. Também se recomenda a respiração de oxigênio.
Mais informações
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Divers Alert Network: linha de emergência 24 horas, 919-684-9111
