Asbestose

Amianto é uma fibra mineral usada em materiais de construção. Asbestose é a formação de tecido cicatricial nos pulmões causada pela inalação de poeira de amianto.

• A maioria das pessoas corre um risco muito baixo de desenvolver asbestose, a menos que trabalhem muito com amianto

• A asbestose provoca o espessamento das membranas que cobrem os pulmões (pleura)

• A exposição ao amianto também aumenta o risco de câncer de pulmão, particularmente o tipo chamado mesotelioma, principalmente se você é fumante

• Pessoas com asbestose apresentam dificuldade para respirar e se exercitar

• Os médicos diagnosticam asbestose usando radiografias e TC (tomografia computadorizada) do tórax

• Os médicos tratam a asbestose administrando oxigênio e medicamentos para facilitar a respiração

A inspiração de poeira de amianto causa asbestose. Quando inalada, a poeira de amianto se deposita profundamente nos pulmões e causa a formação de cicatrizes.

Quanto mais contato você tiver com amianto, maior a probabilidade de desenvolver asbestose. Se você não tiver contato com o amianto no seu trabalho, seu risco de desenvolver asbestose é muito baixo. As pessoas que trabalham com muito amianto apresentam o maior risco de desenvolver asbestose; por exemplo, pessoas que trabalham com demolição de prédios e mineiros que cavam minerais contendo amianto.

Os sintomas surgem lentamente e somente depois de grandes partes dos pulmões já apresentarem cicatrizes.

Os primeiros sintomas podem incluir:

• Sensação de falta de ar

• Dificuldade em ser ativo ou se exercitar

• Tosse e sibilos se você fumar cigarros ou apresentar bronquite crônica

Sintomas tardios podem incluir:

• Maior dificuldade para respirar

• Dedos em baqueta de tambor (quando as pontas dos dedos das mãos ou dos pés ficam maiores, e o ângulo das unhas se torna mais largo)

• Insuficiência cardíaca (o coração não bombeia adequadamente o sangue para o resto do corpo).

Os médicos farão exames para asbestose se você tiver sido exposto ao amianto no trabalho. Eles podem solicitar:

• Radiografia do tórax

• TC

• Às vezes, uma biópsia pulmonar (coletar um pedaço do pulmão ou do tecido pleural para examinar ao microscópio)

Não existe cura para asbestose. Os médicos tratam os sintomas com:

• Oxigênio

• Medicamentos

• Alterações de comportamento, como comer menos sal e perder peso, para aliviar a insuficiência cardíaca

• Reabilitação pulmonar (um programa de respiração para lhe ajudar a aprender a conviver com a doença pulmonar de longo prazo)

• Transplante de pulmão (cirurgia para remover um pulmão insuficiente e substituir por um saudável de um doador), se nenhum outro tratamento funcionar

Se houver amianto em sua casa ou local de trabalho, só é necessário se preocupar se sua casa estiver sendo submetida a uma remoção de amianto ou se você está se mudando ou reformando sua casa. Certifique-se de que o amianto seja manipulado por pessoas treinadas para remover amianto.

Se você fuma e esteve em contato com amianto, você pode reduzir seu risco de câncer de pulmão parando de fumar.

Se você tiver asbestose, você pode ajudar a evitar infecções pulmonares tomando uma vacina contra pneumonia e gripe.