Os doze pares de nervos - nervos cranianos - dirigem-se diretamente do cérebro para várias partes da cabeça e para o pescoço. Alguns nervos cranianos estão envolvidos nos sentidos especiais (como visão, olfato e paladar) e outros controlam músculos na face ou regulam as glândulas. Os nervos são nomeados e numerados (de acordo com sua localização, desde a base do cérebro até as costas).
Visualização dos nervos cranianos
Os doze pares dos nervos cranianos surgem da parte inferior do cérebro, passam pelas aberturas do crânio e chegam às partes da cabeça, do pescoço e do tronco. |
Uma doença do nervo craniano pode resultar quando houver uma lesão ou disfunção dos seguintes:
Áreas do cérebro que controlam os nervos cranianos (denominadas centros ou núcleos), como pode ocorrer quando um acidente vascular cerebral lesiona a área que controla o nervo facial
Fibras nervosas que conectam os centros dos nervos cranianos dentro do cérebro, como ocorre na oftalmoplegia internuclear
Somente um nervo craniano, como ocorre na paralisia oculomotora, neuralgia do trigêmeo, paralisia de Bell e espasmo hemifacial
Algumas doenças dos nervos cranianos interferem no movimento ocular. O movimento ocular é controlado por três pares de músculos. Esses músculos movem o olho para cima e para baixo, para a direita e para a esquerda e na diagonal. Os músculos são controlados pelos seguintes nervos cranianos:
Se um desses nervos ou a área no cérebro que controla esses músculos for lesionada, os músculos podem ficar paralisados em graus variados (chamado paralisia) e as pessoas podem não conseguir mover seus olhos normalmente. O modo como o movimento ocular é afetado depende de como o nervo é afetado. Pessoas com uma dessas paralisias podem ter visão dupla quando olham em certas direções.
Você sabia que...
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Causas
As doenças dos nervos cranianos têm muitas causas, incluindo as seguintes:
Traumatismos cranianos
Tumores
Infecções, tais como COVID-19, doença de Lyme e herpes zóster
Suprimento inadequado de sangue (como ocorre no diabetes ou no acidente vascular cerebral)
Pressão em um nervo devido a anormalidades nos vasos sanguíneos, como uma protuberância (aneurisma) em uma artéria ou uma conexão anormal entre uma artéria e uma veia (malformação arteriovenosa)
Distúrbios que causam degeneração das células nervosas, como ocorre na esclerose lateral amiotrófica (ELA) ou na esclerose múltipla
Distúrbios que causam inflamação dos vasos sanguíneos (vasculite), como arterite de células gigantes
Certos medicamentos, particularmente antibióticos, como aminoglicosídeos e estreptomicina
Algumas toxinas, como mercúrio
Sintomas
Os sintomas das doenças dos nervos cranianos dependem de quais nervos foram lesionados e de como eles foram lesionados. As doenças dos nervos cranianos podem afetar o olfato, paladar, visão, sensibilidade na face, expressão facial, audição, equilíbrio, fala, deglutição e músculos do pescoço.
Por exemplo, a visão pode ser afetada de diversas formas:
Se um dos segundos nervos cranianos (nervo óptico) for lesionado, poderá haver perda parcial ou total da visão no olho afetado.
Se qualquer um dos três nervos cranianos que controlam o movimento ocular (3º, 4º ou 6º nervo craniano) for lesionado, a pessoa ficará impossibilitada de movimentar seus olhos normalmente. Sintomas incluem visão dupla ao olhar em determinadas direções.
Se o 3º nervo craniano (nervo oculomotor) for paralisado, a pessoa não conseguirá erguer a pálpebra superior. Ela cai sobre o olho e interfere na visão.
Se o 8º nervo craniano (nervo auditivo ou vestibulococlear) for lesionado ou apresentar uma disfunção, as pessoas poderão ter problemas auditivos e/ou ter vertigem – uma sensação de que elas, o ambiente, ou ambos estão rodando.
As doenças dos nervos cranianos podem também causar diversos tipos de dores faciais ou de cabeça.
Diagnóstico
Avaliação médica
Testes da função dos nervos cranianos
Geralmente, ressonância magnética
Quando os médicos suspeitam de uma doença dos nervos cranianos, eles fazem perguntas detalhadas à pessoa sobre os sintomas. Eles também examinam a função dos nervos cranianos pedindo ao paciente que realize tarefas simples como, por exemplo, seguir com o olhar um objeto em movimento.
Muitas vezes é necessário um exame de ressonância magnética (RM) do cérebro.
Tratamento
Tratamento da causa
O tratamento de doenças específicas dos nervos cranianos depende da causa.
