O espasmo hemifacial é um espasmo voluntário indolor de 1 dos lados do rosto devido à disfunção do sétimo nervo craniano (facial) e/ou da área do cérebro que o controla (chamada centro ou núcleo). O sétimo nervo craniano move os músculos faciais, estimula a salivação e as glândulas lacrimais, permite que os dois terços frontais da língua detectem sabores e controla um músculo que envolve a audição.
As contrações podem ocorrer apenas ocasionalmente no início, mas podem tornar-se quase constantes.
Os médicos diagnosticam espasmo hemifacial com base nos sintomas, mas fazem um exame de ressonância magnética para verificar outras doenças que podem causar sintomas semelhantes.
O espasmo hemifacial é tratado com toxina botulínica ou outro medicamento, mas se os medicamentos forem ineficazes, uma cirurgia pode ser necessária.
O espasmo hemifacial afeta homens e mulheres, mas é mais frequente nas mulheres de idade madura e avançada.
Os espasmos podem ser causados por
Uma artéria mal posicionada ou pela curvatura de uma artéria que exerce pressão (comprime) o nervo craniano facial no local onde este sai do tronco cerebral
Sintomas de espasmo hemifacial
Os músculos de 1 lado da face manifestam contrações involuntárias, que tendem a começar na pálpebra e se estendem até à bochecha e a boca. No início, as contrações podem ser intermitentes, embora se tornem, depois, quase constantes.
O espasmo hemifacial é essencialmente indolor, mas pode ser embaraçoso e parecer uma convulsão.
Diagnóstico de espasmo hemifacial
Avaliação médica
Ressonância magnética
O espasmo hemifacial é diagnosticado quando os médicos veem os espasmos.
Deve-se realizar um exame de ressonância magnética (RM) para descartar tumores, outras anomalias estruturais e esclerose múltipla, que podem causar sintomas semelhantes. Além disso, geralmente a RM pode detectar a alça anormal da artéria que está pressionando o nervo.
Tratamento de espasmo hemifacial
Toxina botulínica
Às vezes, cirurgia
A toxina botulínica (usada para paralisar músculos ou tratar rugas) é o medicamento de escolha para espasmo hemifacial. É injetada nos músculos afetados. Os mesmos medicamentos usados para tratar neuralgia do trigêmeo – carbamazepina, gabapentina, fenitoína, baclofeno e antidepressivos tricíclicos – também podem ser usados.
Se os medicamentos não obtiverem sucesso, pode-se realizar uma cirurgia (chamada descompressão vascular) para separar uma artéria anormal, se houver, do nervo, colocando uma pequena esponja entre eles.
