Os sibilos são sons altos, semelhantes a um assobio que ocorrem durante a respiração quando há bloqueio parcial das vias aéreas. (Veja também Sibilos em bebês e crianças pequenas Sibilos em bebês e crianças pequenas Sibilos são sons sibilantes relativamente agudos que ocorrem durante a respiração quando há bloqueio ou estreitamento parcial das vias respiratórias. Os sibilos são causados por um estreitamento... leia mais .)
Causas de sibilos
Os sibilos decorrem do estreitamento ou bloqueio (obstrução) parcial de alguma região das vias aéreas. O estreitamento pode ser geral (como ocorre na asma, doença pulmonar obstrutiva crônica [DPOC] e em algumas reações alérgicas graves) ou restrito a uma área (como possível resultado de um tumor ou corpo estranho preso à via respiratória).
Causas comuns
No geral, as causas mais comuns são
Causas menos comuns
Podem ocorrer sibilos em outros distúrbios que afetam as vias aéreas de pequenas dimensões, incluindo insuficiência cardíaca Insuficiência cardíaca (IC) Insuficiência cardíaca é um distúrbio em que o coração não consegue suprir as necessidades do corpo, causando redução do fluxo sanguíneo, refluxo (congestão) de sangue nas veias e nos pulmões... leia mais 
, reação alérgica grave (anafilaxia Reações anafiláticas As reações anafiláticas são reações alérgicas repentinas, generalizadas, potencialmente graves e fatais. As reações anafiláticas começam, frequentemente, com uma sensação de desconforto, seguida... leia mais ) e inalação de substâncias tóxicas Exposição a gases e substâncias químicas Os sintomas dependem de qual gás ou substância química foram inalados e de quão profundamente e por quanto tempo foram inalados. Os sintomas podem incluir irritação dos olhos ou nariz, tosse... leia mais . A ocorrência de sibilos causados por insuficiência cardíaca é chamada asma.
Às vezes, pessoas de modo geral saudáveis ocasionalmente apresentam sibilos durante crises de bronquite aguda Bronquite aguda A bronquite aguda é uma inflamação da traqueia e das vias aéreas que se ramificam da traqueia (brônquios) e é causada por infecção. A bronquite aguda é geralmente causada por infecções virais... leia mais . Em crianças, sibilos podem ser causados por bronquiolite Bronquiolite A bronquiolite é uma infecção viral que afeta as vias respiratórias inferiores de bebês e crianças pequenas com menos de 24 meses de idade. A bronquiolite é em geral causada por um vírus. Os... leia mais (infecção do trato respiratório inferior) ou pela inalação (aspiração) de um corpo estranho (consulte a tabela Algumas causas e características dos sibilos Algumas causas e características dos sibilos 
).
Avaliação dos sibilos
Pessoa com problemas respiratórios graves (desconforto respiratório) são simultaneamente avaliadas e tratadas.
As informações a seguir podem ajudar as pessoas a decidir quando a avaliação médica é necessária e a saber o que esperar durante a avaliação.
Sinais de alerta
Em pessoas com sibilos, os seguintes sintomas merecem atenção especial:
Dificuldades respiratórias, perda da capacidade respiratória ou redução do nível de consciência
Inchaço facial ou da língua
Quando consultar um médico
Pessoas que sentem falta de ar, na presença de sinais de alerta, devem ir ao pronto-socorro imediatamente e de ambulância, se necessário. Pessoas com sibilos intermitentes, mas que não sintam falta de ar geralmente podem esperar um dia ou dois para procurar o médico.
O que o médico faz
Os médicos primeiramente fazem perguntas sobre os sintomas da pessoa e o histórico médico e, em seguida, fazem um exame físico. O que os médicos identificam no histórico e durante o exame físico frequentemente sugere uma causa e os exames que podem ser necessários (consulte a tabela Algumas causas e características dos sibilos Algumas causas e características dos sibilos ).
Os médicos devem verificar se os sibilos ocorrem pela primeira vez ou se já ocorreram anteriormente. Se a pessoa já apresentou sibilos anteriormente, deve-se determinar se os sintomas atuais são diferentes em natureza ou gravidade.
Dados importantes para o diagnóstico são:
Saber se os sibilos tiveram início súbito ou gradual
Se os sibilos ocorrem de forma intermitente
Se os sibilos são desencadeados ou agravados por alguma condição (como infecção respiratória superior, exposição a alérgeno, estações do ano particulares, ar frio, exercício ou alimentação em bebês)
Outros sintomas que podem fornecer pistas para o diagnóstico incluem falta de ar Falta de ar Falta de ar - chamada dispneia pelos médicos - é a sensação de dificuldade para respirar. A maneira como as pessoas sentem e descrevem a falta de ar varia muito, a depender da causa. A frequência... leia mais 
, febre, tosse Tosse em adultos Tosse é a expulsão súbita e forçada de ar dos pulmões. É uma das razões mais comuns que levam as pessoas a consultar um médico. A função da tosse é limpar o as vias aéreas e proteger os pulmões... leia mais e produção de escarro. Os médicos indagam sobre histórico de tabagismo e exposição passiva ao fumo.
Durante o exame físico, os médicos verificam a temperatura, bem como as frequências cardíaca e respiratória. Os médicos verificam sinais de desconforto respiratório e examinam os pulmões, particularmente a capacidade do ar se move para dentro e fora dos pulmões, bem como se os sibilos parecem afetar os pulmões por inteiro ou em parte. Os sibilos são geralmente audíveis pelo estetoscópio. Sibilos mais intensos podem são facilmente audíveis, ocasionalmente sem estetoscópio. Para identificar sibilos mais leves, o estetoscópio deve ser utilizado enquanto a pessoa expira forçosamente. Fumantes com sibilos persistentes que ocorrem em determinado local estão sujeitos a câncer de pulmão. O coração, o nariz, a garganta, os membros, as mãos, os pés e a cútis são também examinados.
Exames
São feitos testes para avaliar a gravidade, determinar o diagnóstico e identificar complicações. Esses testes, geralmente incluem:
Medição de níveis de oxigênio no sangue por um sensor colocado em um dedo (oximetria de pulso)
Radiografia torácica (quando o diagnóstico não puder ser estabelecido com facilidade)
Ocasionalmente, medição da concentração de gases (oxigênio e dióxido de carbono) e da acidez (pH) de uma artéria (análise de gasometria arterial Análise da gasometria arterial (GSA) e Oximetria de pulso Tanto a gasometria do sangue arterial quanto a oximetria de pulso medem a quantidade de oxigênio no sangue, o que ajuda a determinar como os pulmões estão funcionando. Testes de gasometria arterial... leia mais )
Ocasionalmente, testes para avaliar o funcionamento dos pulmões (testes de função pulmonar)
Quando os sibilos ocorrem pela primeira vez, uma radiografia torácica pode ajudar no diagnóstico. Pessoas com episódios persistentes de sibilos, repetidos ou não diagnosticados, podem ser necessários testes de função pulmonar Testes de função pulmonar (TFP) Os testes de função pulmonar medem a capacidade dos pulmões de reter ar, movimentar o ar para dentro e para fora e absorver oxigênio. Os testes de função pulmonar são melhores para detecção... leia mais 
para ajudar a medir a extensão do estreitamento das vias aéreas e para avaliar os benefícios do tratamento. Se a asma for aparentemente possível, mas puder ser confirmada por testes de função pulmonar, pode-se solicitar que as pessoas se exercitem ou que tomem um medicamento que provoca sibilos em pessoas com asma. Se as vias aéreas sofrerem obstrução, a asma pode ser confirmada.
Se os médicos suspeitam de um tumor ou um corpo estranho alojado em uma das vias aéreas, um tubo flexível de visualização (broncoscópio Broncoscopia A broncoscopia é um exame visual direto da laringe e das vias aéreas através de um tubo de visualização (broncoscópio). O broncoscópio tem uma câmera em sua extremidade que permite ao médico... leia mais 
) pode ser introduzido nas vias aéreas para identificar o problema e, caso seja encontrado um corpo estranho, é possível removê-lo por esse procedimento.
Tratamento dos sibilos
O principal objetivo do tratamento é tratar o problema subjacente.
Broncodilatadores (que dilatam as vias aéreas), como salbutamol inalável, podem aliviar os sibilos. Corticosteroides, de uso oral por uma ou duas semanas, geralmente auxiliam a aliviar episódios agudos de sibilos decorrentes de asma ou doença pulmonar obstrutiva crônica.
O controle de longo prazo de sibilos persistentes decorrentes de asma pode requerer o uso de corticosteroides inalados, estabilizadores de mastócitos, modificadores de leucotrienos ou imunomoduladores (medicamentos que afetam o sistema imunológico — consulte a tabela Medicamentos comumente usados para tratar a asma Medicamentos comumente usados para tratar a asma ).
Anti-histamínicos (como difenidramina) administrados por via intravenosa, bem como corticosteroides (como metilprednisolona), e albuterol administrados por nebulizador e epinefrina injetada sob a pele (por via subcutânea) são dados a pessoas com uma reação alérgica grave.
Pontos-chave
A asma é a causa mais comum, mas nem todos os sibilos são causados por asma.
Sibilos de início súbito em pessoas sem problemas pulmonares podem ser decorrentes da inalação de corpos estranhos ou de substâncias tóxicas, de reações alérgicas ou de insuficiência cardíaca.
Testes de função pulmonar podem identificar e avaliar o estreitamento das vias aéreas.
A inalação de broncodilatadores pode ajudar a aliviar os sibilos, mas o distúrbio responsável pelos sibilos deve ser também tratado.
