Broncoscopia
(Veja também Histórico clínico e exame físico para distúrbios pulmonares e do sistema respiratório.)
A broncoscopia é um exame visual direto da caixa de voz (laringe) e das vias aéreas através de um tubo de visualização flexível (broncoscópio). O broncoscópio tem uma câmera em sua extremidade que permite ao médico observar as grandes vias respiratórias (brônquios) dentro dos pulmões.
Pode ser utilizado um broncoscópio para investigar a fonte de hemorragia nos pulmões. Se o médico suspeitar de câncer de pulmão, as vias aéreas podem ser examinadas e podem ser coletadas amostras de todas as áreas que parecem cancerosas. A broncoscopia pode ser usada para determinar a causa de infecções pulmonares (pneumonia) caso exista a preocupação de que possa ser causada por uma bactéria incomum ou que possa ser difícil de tratar. A broncoscopia é especialmente útil para a obtenção de amostras dos pulmões em pessoas que têm AIDS e outras deficiências imunológicas. No caso de pessoas com queimaduras ou que inalaram fumaça, a broncoscopia contribui para a avaliação do estado da laringe (caixa de voz) e das vias aéreas.
A broncoscopia pode ajudar o médico a tratar certos quadros clínicos. Por exemplo, o broncoscópio também pode ser utilizado para remover secreções, sangue, pus e corpos estranhos; aplicar medicamentos em áreas específicas do pulmão; bem como servir de guia para inserção de um tubo para auxiliar a respiração (intubação traqueal).
Por pelo menos seis horas antes da broncoscopia, a pessoa não deve comer nem beber nada. É frequente que se administre um sedativo para diminuir a ansiedade. Algumas vezes, a broncoscopia é realizada sob anestesia geral. A garganta e a passagem nasal são pulverizadas com um anestésico e o broncoscópio é inserido através de uma narina, boca ou tubo repiratório até as vias aéreas dos pulmões.
O lavado broncoalveolar é um procedimento que os médicos podem usar para coletar amostras das vias aéreas de pequenas dimensões e alvéolos que não podem ser vistos através do broncoscópio. Depois de inserir o broncoscópio em uma via aérea de pequenas dimensões, o médico instila água com sal (solução salina) por meio do instrumento. O líquido é, então, aspirado de volta para a broncoscópio, trazendo células e bactérias com ele. O exame do material no microscópio ajuda no diagnóstico de infecções e cânceres. O líquido também pode ser colocado em recipientes contendo nutrientes especiais e deixado sozinho por um período para verificar se crescem bactérias (cultura), sendo a melhor maneira de diagnosticar infecções.
A biópsia pulmonar transbrônquica envolve a obtenção de uma amostra (pedaços) de tecido pulmonar utilizando uma pinça especial introduzida por um canal no broncoscópio. O broncoscópio é introduzido em vias aéreas progressivamente menores até alcançar a área em questão. Um médico pode usar um fluoroscópio (um dispositivo de imagem que utiliza radiografias para mostrar as estruturas internas do corpo em uma tela) para orientação na identificação da área em questão. Tal orientação também pode diminuir o risco de perfuração acidental do pulmão com vazamento de ar para o espaço pleural (pneumotórax). Embora a biópsia pulmonar transbrônquica aumente o risco de complicações durante a broncoscopia, ela fornece informações diagnósticas adicionais e pode tornar a realização de uma cirurgia de grande porte desnecessária.
Uma punção aspirativa transbrônquica às vezes é feita. Nesse procedimento, uma agulha é inserida na parede brônquica através do broncoscópio. A agulha pode ser inserida através da parede de uma via aérea grande com uso de visualização direta ou através da parede de uma das vias aéreas de pequenas dimensões utilizando um equipamento de radiografia para visualização. Um médico pode conseguir extrair células dos linfonodos suspeitos para examinar em um microscópio. Ultrassonografia endobrônquica (EBUS) pode ser usada para ajudar a guiar a biópsia por agulha.
Depois da broncoscopia, a pessoa fica em observação durante duas a quatro horas. Se uma amostra de tecido for removida, pode ser feita uma radiografia torácica para verificar se há complicações, como sangramento ou pneumotórax.
