Flashes luminosos são a percepção que uma pessoa tem de luzes brilhantes como flashes, luzes tremeluzentes ou feixes de luz que não correspondem a fontes externas. Moscas volantes são manchas ou fileiras que parecem se mover no campo de visão de uma pessoa, mas não correspondem a objetos externos. Os flashes e moscas volantes são comuns.
Causas
Os flashes luminosos acontecem quando alguma coisa além da luz do ambiente estimula a retina, que é a estrutura no fundo do olho que detecta a luz. O estímulo faz com que a retina envie um sinal para o cérebro. O cérebro pode interpretar o sinal como um simples e repentino flash de luz que pode lembrar um raio, manchas ou estrelas (fotopsia). Fotopsias podem ocorrer ao se esfregar os olhos.
Moscas volantes são observadas quando um objeto no globo ocular lança uma sombra na retina, que é a estrutura no fundo do olho que detecta a luz. Elas são frequentemente interpretadas como um objeto ou objetos aparentes flutuando no campo de visão externo. Uma pessoa pode pensar que está vendo um enxame de moscas, mosquitos ou poeira, mas depois percebem eles não estão realmente presentes.
O interior do olho
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A causa mais comum de flashes luminosos e moscas volantes é
Encolhimento da substância gelatinosa que preenche o globo ocular (humor vítreo)
No início da idade adulta, as pessoas podem notar fios flutuantes ocasionais na visão de um ou de ambos os olhos, relacionados à contração do humor vítreo. Esses tipos de moscas volantes (chamados moscas volantes vítreas de contração ou idiopáticas) raramente indicam qualquer coisa prejudicial. Entre cerca de 50 e 75 anos de idade, o humor vítreo continua a encolher e dá um puxão na retina de vez em quando. Esses puxões estimulam a retina, dando a ilusão de luz, vista como flashes. Com o tempo, o humor vítreo de solta totalmente da retina (descolamento vítreo) como parte do envelhecimento normal.
Motivos menos comuns, porém mais sérios, incluem:
Rasgo da retina
Sangramento no humor vítreo
Inflamação do humor vítreo
Algumas vezes enxaqueca Enxaquecas Uma cefaleia de enxaqueca é geralmente uma dor pulsátil ou latejante que varia de moderada a grave. Ela pode afetar um ou ambos os lados da cabeça. Frequentemente, é agravada pela atividade... leia mais causa sintomas visuais. Esses sintomas visuais podem ser linhas de luz brancas e pulsantes que aparecem primeiro no meio do campo de visão e depois se espalham por todo o campo de visão (não objetos isolados como moscas volantes). Normalmente se resolvem em cerca de 20 minutos, desaparecendo primeiro do campo de visão periférica e por último do centro do campo de visão. As pessoas podem não ter dor de cabeça por causa disso. Esses sintomas são chamados de enxaqueca ocular ou visual. As pessoas também podem ter sintomas similares ou perda de visão em parte de um olho por cerca de 10 a 60 minutos, em geral antes de começar a enxaqueca (chamada enxaqueca com aura). Nesses casos, os sintomas são causados por um fenômeno no cérebro e não na retina.
Os raios de luz podem resultar de uma pancada na parte posterior da cabeça (“ver estrelas”), provavelmente devido a um estímulo da parte do cérebro onde a visão é interpretada.
Tumores (por exemplo, linfoma Considerações gerais sobre o linfoma Os linfomas são cânceres de linfócitos, que residem no sistema linfático e nos órgãos produtores de sangue. Os linfomas são cânceres de um tipo específico de glóbulos brancos conhecidos como... leia mais 
) do olho e vitrite (inflamação do humor vítreo) são causas raras de moscas volantes. Objetos estranhos Abrasões da córnea e corpos estranhos na córnea Os corpos estranhos que entram na córnea causam abrasões, resultando em dor e vermelhidão e podem causar infecções, mesmo após serem removidos. A maior parte destas lesões é pouco grave. (Consulte... leia mais no olho podem causar moscas volantes, mas geralmente causam outros sintomas, como perda de visão Perda de visão súbita A perda de visão é considerada súbita se progride em poucos minutos ou em poucos dias. Pode afetar um ou ambos os olhos, e toda ou parte do campo de visão. A perda de apenas uma pequena parte... leia mais , dor ocular Dor ocular A dor ocular pode ser grave e contundente, dolorosa ou pulsátil, ou a pessoa pode sentir apenas uma leve irritação na superfície do olho ou a sensação de um objeto estranho no olho. Muitas causas... leia mais ou olho vermelho Vermelhidão ocular A vermelhidão ocular se refere à aparência vermelha da parte normalmente branca do olho. O olho parece vermelho ou com sangue devido aos vasos sanguíneos na superfície do olho que se dilatam... leia mais , que são mais incômodos do que as moscas volantes.
Avaliação
Nem todo episódio de flashes luminosos ou moscas volantes exige uma avaliação médica imediata. As informações a seguir podem ajudar as pessoas a decidir quando a avaliação médica é necessária e a saber o que esperar durante a avaliação.
Sinais de alerta
Nas pessoas com flashes luminosos ou moscas volantes, alguns sintomas e características são motivos de preocupação. Incluem
Aumento repentino das moscas volantes
Flashes luminosos repetidos e frequentes que parecem raios
Perda total ou parcial da visão (em geral com a sensação de que parte da visão está coberta por uma sombra ou véu)
Recente cirurgia ou lesão ocular
Dor ocular
Quando consultar um médico
Embora a maioria dos flashes luminosos e moscas volantes não seja séria, pessoas com sinais de alerta devem procurar um oftalmologista o quanto antes. Pode estar ocorrendo uma doença no humor vítreo ou na retina e esperar alguns dias ou até mesmo algumas horas pode levar a uma perda de visão permanente. Pessoas sem sinais de alerta que começaram a perceber alguns flashes luminosos e moscas volantes devem procurar um médico quando for possível, embora seja improvável que uma demora de alguns dias ou mais seja prejudicial. Pessoas que têm observado flashes luminosos ou moscas volantes há algum tempo e não apresentaram nenhum outro sintoma, devem fazer um exame oftalmológico em algum momento, mas isso não é urgente.
O que o médico faz
Primeiro, os médicos fazem perguntas sobre os sintomas e o histórico médico. Em seguida, o médico faz um exame físico. O que eles identificam no histórico e exame físico frequentemente sugere uma causa para os flashes luminosos ou moscas volantes e os exames que podem ser necessários (consulte a tabela Algumas causas e características dos flashes luminosos e moscas volantes Algumas causas e características dos flashes luminosos e moscas volantes 
).
O médico pede ao paciente para descrever os flashes luminosos e moscas volantes e depois pergunta
Quando a pessoa percebe os sintomas
Quais as características dos flashes luminosos ou moscas volantes (por exemplo, formatos, movimento e se são recorrentes)
Se os sintomas ocorrem em um ou nos dois olhos
Se a pessoa vê luzes piscando ou se falta alguma parte da visão ou se parece coberta por uma névoa
Se a pessoa passou por uma cirurgia ocular ou teve uma lesão ocular
Se outros sintomas (como visão embaçada, olho vermelho, dor no olho ou dor de cabeça) costumam ser frequentes
Se a pessoa é míope
Se a pessoa tem doenças que podem afetar a visão, como diabetes ou doenças do sistema imunológico (por exemplo, AIDS)
O exame do olho é a parte mais importante do exame físico. O médico verifica a clareza da visão, movimentos oculares e a resposta da pupila à luz. Também examinam a vermelhidão dos olhos e o campo visual para áreas de perda de visão.
A oftalmoscopia é a parte mais importante do exame físico. Primeiro são usados colírios para dilatar a pupila. Depois o médico utiliza um oftalmoscópio O que é o oftalmoscópio? 
(uma luz com lentes de aumento que ilumina o fundo do olho) para examinar a parte interna do olho do paciente, incluindo o máximo possível da retina. Se uma das causas sérias de flashes luminosos ou moscas volantes parecer possível, será fundamental fazer uma avaliação com um oftalmologista. O oftalmologista é o médico especializado na avaliação e tratamento (cirúrgico e não cirúrgico) de doenças oculares.
Pressão no olho (pressão intraocular) é medida após uma gota de anestésico ser inserida no olho.
O médico coloca uma gota de corante fluoresceína e utiliza uma lâmpada de fenda O que é uma lâmpada de fenda? 
(instrumento que permite ao médico examinar o olho em alta resolução) para examinar o olho todo.
Exames
Os médicos quase sempre conseguem identificar causas de flashes luminosos e moscas volantes menos sérias durante um exame, mas se uma doença séria parecer possível, eles encaminham a pessoa a um oftalmologista para um diagnóstico. O oftalmologista realiza uma oftalmoscopia mais detalhada e pode pedir exames. Por exemplo, para inflamação do vítreo devido a infecção, podem ser necessários exames para identificar órgãos suspeitos de causar infecção.
Tratamento
Moscas volantes por contração do vítreo são causadas pelo encolhimento da substância gelatinosa que preenche a parte posterior do globo ocular, chamada humor vítreo, e não requer tratamento. Muitos flashes luminosos também são causados pelo encolhimento da substância vítrea e não requerem tratamento.
Se uma pessoa tiver muitas moscas volantes interferindo na visão, o médico pode usar uma agulha oca para retirar o humor vítreo do olho e substituir por solução salina. Este procedimento cirúrgico é chamado de vitrectomia. No entanto, muitos médicos acham que a vitrectomia não deve ser realizada para moscas volantes porque o procedimento pode causar descolamento da retina ou catarata e porque algumas vezes as moscas volantes permanecem após o procedimento.
Outras doenças que causam os sintomas são tratadas. Por exemplo, cirurgia realizada para reverter descolamento de retina. Medicamentos antimicrobianos são usados para infecções que causam inflamação no vítreo.
Pontos-chave
Pessoas com flashes luminosos ou moscas volantes, mas sem sinais de alerta, raramente têm uma doença séria.
Pode ser necessário encaminhar pessoas com flashes luminosos ou moscas volantes e sinais de alerta a um oftalmologista.
