Efeitos do envelhecimento no sistema endócrino

O sistema endócrino é composto por um grupo de glândulas e órgãos que regulam e controlam várias funções do organismo por meio da produção e secreção de hormônios. Os hormônios são substâncias químicas que afetam a atividade de outra parte do corpo. Em essência, os hormônios atuam como mensageiros que controlam e coordenam as atividades em todo o corpo. (consulte também Glândulas endócrinas Glândulas endócrinas O sistema endócrino é composto por um grupo de glândulas e órgãos que regulam e controlam várias funções do organismo por meio da produção e secreção de hormônios. Os hormônios são substâncias... leia mais ).

A concentração da maioria dos hormônios Função endócrina A principal função das glândulas endócrinas é secretar hormônios diretamente na corrente sanguínea. Os hormônios são substâncias químicas que afetam a atividade de outra parte do corpo (local-alvo)... leia mais diminui com o envelhecimento, mas a concentração de alguns hormônios permanece no mesmo nível que o de adultos jovens, e alguns até mesmo aumentam. Mesmo quando não ocorre uma diminuição das concentrações hormonais, a função endócrina Função endócrina A principal função das glândulas endócrinas é secretar hormônios diretamente na corrente sanguínea. Os hormônios são substâncias químicas que afetam a atividade de outra parte do corpo (local-alvo)... leia mais normalmente diminui com a idade, porque os receptores hormonais se tornam menos sensíveis.

Alguns hormônios cujas concentrações diminuem com a idade incluem

Nas mulheres, o declínio na concentração de estrogênio ocorre na menopausa Menopausa A menopausa é o fim permanente das menstruações e, consequentemente, da fertilidade. Por vários anos antes e logo após a menopausa, os níveis de estrogênio variam muito, as menstruações tornam-se... leia mais . Nos homens, em geral ocorre uma redução gradativa da concentração de testosterona. Uma baixa concentração do hormônio do crescimento pode causar uma redução da massa muscular e da resistência. Uma redução na concentração de melatonina pode ser uma das principais causas da perda dos ciclos normais de sono e vigília (ritmos circadianos) à medida que a pessoa envelhece.

Os hormônios cuja concentração costuma permanecer inalterada ou sofrer apenas uma pequena redução incluem

Os hormônios cuja concentração pode aumentar incluem

Algumas alterações hormonais relacionadas à idade podem vir a afetar a qualidade de vida ou causar sintomas incômodos (p. ex., ondas de calor). A terapia à base de estrogênio e progesterona em mulheres na menopausa é discutida na seção Menopausa Menopausa A menopausa é o fim permanente das menstruações e, consequentemente, da fertilidade. Por vários anos antes e logo após a menopausa, os níveis de estrogênio variam muito, as menstruações tornam-se... leia mais . A reposição de testosterona em homens mais velhos é discutida na seção Efeitos do envelhecimento no sistema reprodutor masculino Efeitos do envelhecimento no sistema reprodutor masculino Não se sabe ao certo se é o envelhecimento em si ou se são as doenças associadas ao envelhecimento que causam as alterações graduais que afetam a função sexual masculina. A frequência, a duração... leia mais .