Mau hálito é um odor desagradável frequente ou persistente do hálito.
Outros odores do hálito
Certas doenças produzem substâncias que são detectadas no hálito, mas esses odores normalmente são suaves e não são considerados como mau hálito. Por exemplo,
A insuficiência hepática dá ao hálito um odor característico que lembra um rato (odor de mofo, doce e, às vezes, um odor que lembra ovo podre [sulfuroso]).
A insuficiência renal faz com que o hálito tenha odor de urina ou amônia.
O diabetes não controlado grave faz com que o hálito tenha odor de removedor de esmalte de unhas (acetona).
Causas de mau hálito
O mau hálito é causado por problemas na boca. As causas que contribuem para o mau hálito estão listadas na tabela Algumas causas e características do mau hálito.
Causas comuns
As causas mais comuns do mau hálito são:
Bactérias causadoras de odores na língua
Certas comidas e bebidas alcoólicas
Tabagismo
O mau hálito é causado com mais frequência pela ação de certas bactérias bucais nas partículas de comida dentro da boca. Estas bactérias quebram (fermentam) as partículas de comida em substâncias com mau cheiro. Elas são mais comuns entre as pessoas com doenças periodontais (como a gengivite e a periodontite) e má higiene oral.
As doenças periodontais inflamam e destroem as estruturas que envolvem e dão suporte aos dentes, como a gengiva e a camada externa do dente, e são causadas principalmente pelo acúmulo de certas bactérias. Tais bactérias crescem em bolsas que envolvem os dentes. Elas também podem crescer na parte de trás da língua, mesmo em pessoas que não tenham doença periodontal. Essas bactérias também podem crescer demais devido a uma diminuição do fluxo de saliva (causado por algumas doenças ou pelo uso de certos medicamentos – consulte Boca seca) ou uma diminuição da acidez da saliva.
Após a digestão, os odores causados por certos alimentos ou temperos, como cebola ou alho, passam da circulação sanguínea para os pulmões. Os odores são então exalados e podem ser desagradáveis às outras pessoas. Por exemplo, o odor do alho pode ser sentido no hálito por outras pessoas por 2 ou 3 horas após ser ingerido, muito tempo após ter passado pela boca e pelo estômago. A higiene oral não pode remover esses odores.
O mau hálito é mais comum entre os fumantes que os não fumantes.
Causas menos comuns
As causas menos comuns do mau hálito incluem
Infecções dos seios nasais (sinusite) ou dos pulmões
Câncer das passagens nasais (consulte também Câncer dos seios paranasais), boca ou garganta
Objetos estranhos no nariz (principalmente nas crianças)
Halitose imaginária (halitose psicogênica)
Embora as pessoas geralmente pensem que as doenças gastrointestinais causem mau hálito, isso raramente acontece, porque o canal muscular que liga a garganta ao estômago (esôfago) geralmente fica contraído. O mau hálito não é causado por má digestão, nem indica como o sistema digestivo ou o intestino de uma pessoa está funcionando. No entanto, raramente, uma bolsa no esôfago (divertículo de Zenker), presente no nascimento em algumas pessoas, pode acumular partículas de alimentos. As partículas de alimento podem se decompor e criar um odor fétido. A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) e o câncer gástrico também podem causar mau hálito.
O mau hálito imaginário é chamado de halitose psicogênica (pseudo-halitose). As pessoas acreditam que o próprio hálito cheire mal, quando, na verdade, isso não acontece. Este problema pode ocorrer com pessoas que tendem a exagerar as sensações normais do corpo ou com pessoas que têm doenças mentais sérias, como esquizofrenia. Algumas pessoas com pensamentos obsessivos têm uma sensação impressionante de sentir-se sujo e acreditar que seu hálito cheira mal.
Avaliação de mau hálito
O mau hálito raramente exige uma avaliação imediata por um médico ou dentista. As seguintes informações podem ajudar as pessoas a decidirem se é necessária uma avaliação e deixá-los saber o que esperar durante a avaliação.
Sinais de alerta
Certos sintomas e características são causa de preocupação. Incluem
Febre
Catarro cheio de pus (purulento) ou corrimento do nariz
Manchas anormais visíveis ou palpáveis na boca
Quando consultar um médico
As pessoas que tenham febre ou expectoração purulenta ou corrimento nasal ou que tenham inalado um objeto estranho devem procurar um médico imediatamente. As pessoas que descobrirem uma mancha de aspecto anormal na boca devem procurar um dentista no prazo de alguns dias.
As pessoas com mau hálito, mas sem sinais de alerta e que, no demais, se sentem bem, devem procurar um dentista quando puderem.
O que o médico faz
Inicialmente, os dentistas e os médicos fazem perguntas sobre os sintomas e histórico clínico da pessoa. Depois eles realizam um exame físico. O que for encontrado durante o histórico e exame físico geralmente sugere uma causa do mau hálito e os testes que talvez precisem ser feitos (consulte a tabela Algumas causas e características do mau hálito).
O teste do olfato é uma parte útil do exame que pode ajudar a dizer se o mau cheiro é proveniente de um problema nasal ou da cavidade óssea ou um problema bucal ou pulmonar. A pessoa exala a cerca de 4 polegadas (cerca de 10 centímetros) de distância do nariz do médico, primeiro pela boca com o nariz fechado e depois pelo nariz com a boca fechada. Caso o odor seja pior pela boca, a causa provavelmente se origina na boca. Caso o odor seja pior pelo nariz, a causa provavelmente se origina no nariz ou nos seios nasais. Caso o odor seja semelhante tanto do nariz como da boca, a causa se origina principalmente de outra parte do corpo ou dos pulmões. Se o examinador for incapaz de dizer de onde a causa se origina, a parte de trás da língua deve ser raspada com uma colher de plástico. Após 5 segundos, a colher deve ser cheirada. Um odor ruim na colher mostra que o problema provavelmente seja uma bactéria na língua.
Exames
A necessidade do teste depende do que o médico encontra durante o histórico e exame físico, especialmente se os sinais de alerta estiverem presentes. Alguns especialistas que estudam o mau hálito têm equipamentos de teste específicos, como monitores de enxofre portáteis, cromatografia de gás e testes químicos de raspagens da língua. Tais testes raramente são necessários para pesquisa médica.
O médico pode sugerir que as pessoas cujos sintomas parecem estar relacionados a substâncias ingeridas ou inaladas evitem as substâncias suspeitas por um período de tempo para ver se os sintomas desaparecem (teste de evasão).
Tratamento de mau hálito
Tratamento da causa
Higiene oral e cuidados regulares com os dentes
Uma vez diagnosticadas, são tratadas quaisquer causas de mau hálito.
Causas físicas podem ser removidas ou corrigidas. Por exemplo, as pessoas podem parar de comer alho, cebola e outros alimentos que causem odores e parar de fumar. Se a causa for oral, as pessoas deverão ir ao dentista para fazer uma limpeza e tratar de doenças periodontais e cáries. Em casa, as pessoas devem melhorar suas rotinas diárias de higiene bucal, utilizando fio e escova dental, escovando a parte de cima e de trás da língua com a escova ou um raspador de língua. Muitos enxaguantes bucais e sprays desodorantes estão disponíveis, mas o benefício deles é limitado. Os efeitos da maioria destes produtos não duram mais que 20 minutos. Pessoas em recuperação do distúrbio por uso de álcool devem utilizar enxaguantes bucais isentos de álcool.
Pessoas com halitose psicogênica podem precisar de uma avaliação psiquiátrica.
Informações essenciais para idosos
Pessoas idosas são mais propensas a usar medicamentos que deixam a boca seca, o que leva a dificuldades com a higiene bucal e, consequentemente, ao mau hálito. Cânceres orais, outra causa do mau hálito, também são mais comuns com o envelhecimento. Pessoas idosas não são mais propensas a ter halitose.
Pontos-chave
Grande parte do mau hálito é causada pela fermentação de partículas de alimentos pelas bactérias na boca.
O tratamento em casa inclui melhora da escovação dentária, uso de fio dental e escovação ou raspagem da língua.
Os efeitos dos enxaguantes bucais não duram muito tempo.
Problemas por fora da boca podem causar mau hálito, mas são em geral reconhecidos com base nos resultados de um exame médico ou dental.
Mais informações
O seguinte é um recurso em inglês que pode ser útil. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo deste recurso.
MouthHealthy.org: fornece informações sobre a saúde oral, incluindo nutrição e orientação na seleção de produtos que têm o selo de aprovação da American Dental Association. Há também orientações sobre como encontrar um dentista e como e quando consultá-lo.
