As lagartas-gato (Megalopyge opercularis), da ordem Lepidoptera, também são conhecidas como asps. É uma das lagartas mais tóxicas dos Estados Unidos. Essas lagartas são endêmicas no sul dos Estados Unidos e moram em árvores de sombra ao redor de casas e escolas e em parques. A lagarta Megalopyge opercularis produz 2 gerações por ano, com pico bimodal no final da primavera e do outono. Elas têm o formato de uma lágrima e, como têm cabelos longos e sedosos que lembram um tufo de algodão ou pelo. A cor varia de amarelo ou cinza a marrom-avermelhado. Quando essa lagarta se esfrega ou é pressionada contra a pele, cabelos venenosos se encravam na pele.
O envenenamento causa dor latejante, queimação e exantema com manchas eritematosas. Pacientes mais suscetíveis podem apresentar edema, náuseas, dor abdominal, cefaleia, linfadenopatia, linfadenite, choque e desconforto respiratório. A dor do ferimento normalmente diminui em uma hora e as manchas eritematosas desaparecem em um dia.
Tratamento das picadas de lagarta em traça de gato
Medidas de resfriamento do local
O tratamento das reações locais a picadas de cobra venenosa inclui lavar a pele com água e sabão e secagem (utilizar secador de cabelo), medidas locais de resfriamento, como cubo de gelo ou álcool isopropílico tópico, colocar fita adesiva no local e puxá-la para remover os pelos entranhados. Aplicar pasta de bicarbonato de sódio ou loção de calamina pode suavizar a dor. O tratamento das reações sistêmicas é sintomático. O tratamento das reações graves é semelhante àquele das picadas de insetos.
