São um grupo heterogêneo de neoplasias que surgem nos sistemas reticuloendotelial e linfático. Os principais tipos são o linfoma de Hodgkin e o linfoma não Hodgkin (LNH— Comparação entre linfoma de Hodgkin e linfoma não Hodgkin).
Comparação entre linfoma de Hodgkin e linfoma não Hodgkin
Os linfomas já foram considerados absolutamente distintos das leucemias. Porém, o melhor entendimento atualmente dos marcadores celulares e das ferramentas utilizadas para avaliar esses marcadores mostra que a diferenciação entre esses 2 tipos de câncer costuma ser geralmente vaga. A noção de que o linfoma é relativamente restrito ao sistema linfático e as leucemias à medula óssea, pelo menos em estádios iniciais, não é sempre verdadeiro.
Células malignas do linfoma podem infiltrar-se na medula óssea e o sangue, bem como os linfonodos. Isso é mais comum nos linfomas não Hodgkin de baixo grau, como linfoma linfocítico de pequenas células/leucemia linfoide crônica (LLPC/LLC) ou linfoma na zona marginal e linfoma mais agressivo de células do manto. No LLPC/LLC, a apresentação dominante (nodal ou leucêmica) geralmente determina a designação como linfoma ou leucemia, respectivamente.
