Naegleria fowleri habita águas frescas em todo o mundo. O ato de nadar em água contaminada expõe a mucosa nasal ao microrganismo, o qual pode entrar no sistema nervoso central pelo epitélio do nervo olfatório e pela placa cribriforme. A maioria dos pacientes é composta de crianças saudáveis ou adultos jovens.
Sinais e sintomas
Os sinais e sintomas da meningocefalite amébica primária começam em 1 a 2 semanas após a exposição, algumas vezes com alteração do olfato e gustação. À meningoencefalite fulminante seguem-se cefaleia, meningismo e alteração do estado mental, progredindo para a morte dentro de 10 dias, normalmente por herniação cerebral. Somente alguns pacientes sobreviveram.
Diagnóstico
Exame do líquido cerebrospinal
Suspeita de meningocefalite amebiana primária pelo história de natação em água corrente, mas a confirmação é difícil porque a TC e os exames de rotina do líquido cerebrospinal são inespecíficos, embora necessários para excluir outras causas.
Deve-se coletar o líquido cerebrospinal com preparação de hidróxido de potássio úmida, não refrigerada ou congelada; pode revelar os trofozoítos amebianos móveis (que podem ser visualizados nas amostras coradas com Giemsa, mas são destruídos pelas técnicas de coloração de Gram).
Ensaios imuno-histoquímicos, cultura de ameba e PCR (polymerase chain reaction) do líquido cerebrospinal e/ou biópsia cerebral estão disponíveis nos laboratórios de referência especializados. Recomenda-se consulta ao Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ou outros especialistas no diagnóstico de encefalite amebiana.
Tratamento
Vários fármacos, como miltefosina junto com antifúngicos e antibióticos
O tratamento ideal não está claro, mas deve ser iniciado assim que possível. Recomenda-se consultar especialistas do CDC (entrar em contacto com o CDC Emergency Operations Center em 770-488-7100).
Um esquema deve incluir miltefosina, um fármaco leishmanicida que tem sido utilizado com sucesso em combinação com outros fármacos para tratar pacientes com meningoencefalite amebiana primária. Miltefosina também foi utilizada com sucesso para tratar a encefalite decorrente de Balamuthia e Acanthamoeba. Miltefosina agora está disponível comercialmente.
Outros antimicrobianos que foram utilizados em esquemas terapêuticos combinados contra Naegleria são
Anfotericina B
Rifampina
Um azol (fluconazol, voriconazol ou cetoconazol)
Azitromicina
Os anticonvulsivantes Tratamento farmacológico das convulsões Nenhum anticonvulsivante controla sozinho todos os tipos de crise epiléptica; pacientes diferentes requerem fármacos distintos. Algumas vezes, os pacientes necessitam de vários fármacos. (Ver... leia mais e a dexametasona costumam ser necessários para controlar as convulsões e o edema cerebral.
Pontos-chave
A meningoencefalite amebiana primária é rara, geralmente fatal.
A infecção pode ser adquirida ao nadar em água corrente contaminada; a Naegleria fowleri penetra no sistema nervoso central pelo epitélio do nervo olfatório e aplaca cribriforme.
Os exames diagnósticos devem contemplar o exame direto do líquido cerebrospinal e uma amostra corada por Giemsa.
Tratar a infecção com múltiplos antimicrobianos, incluindo miltefosina; se necessário, tratar as convulsões e o edema cerebral com anticonvulsivantes e dexametasona.
