Cãibra muscular é uma contração breve, involuntária e dolorosa de um músculo ou grupo de músculos. Cãibras comumente ocorrem em pessoas saudáveis (geralmente aquelas de meia-idade e idosos), às vezes durante o repouso, mas particularmente durante ou após exercícios ou à noite (incluindo durante o sono). Cãibras nas pernas à noite costumam ocorrer na panturrilha e causar flexão plantar do pé e dedos do pé, mas também são possíveis cãibras em outros grupos musculares.
Outros distúrbios podem simular cãibras:
Distonias podem causar espasmo muscular, mas os sintomas geralmente são mais sustentados e recorrentes e envolvem músculos além daqueles afetados por cãibras típicas no membro inferior (p. ex., pescoço, mãos, face, músculos por todo o corpo).
Tetania pode causar espasmo muscular, mas o espasmo geralmente é mais sustentado (muitas vezes com contrações musculares breves repetitivas); é geralmente bilateral e difusa, mas espasmo carpopedal isolado pode ocorrer.
Isquemia muscular durante esforços em pacientes com doença arterial periférica (claudicação) pode causar dor na panturrilha, mas essa dor é devido ao fluxo inadequado de sangue para os músculos, e os músculos não se contraem como com uma cãibra.
Cãibras ilusórias são a sensação de cãibras na ausência de contração muscular ou isquemia.
Cãibras são mais prováveis quando as pessoas fazem coisas para as quais não estão preparadas (p. ex., utilizando músculos que não costumam ser utilizados em tarefas físicas, fazendo um exercício novo).
Etiologia das cãibras musculares
Os tipos mais comuns de cãibras nas pernas são
Cãibras idiopáticas benignas no membro inferior (cãibras nas pernas na ausência de uma doença causadora, geralmente à noite)
Cãibras musculares associadas a exercícios (cãibras durante ou imediatamente após o exercício)
Embora quase todo mundo tenha cãibras musculares em algum momento, alguns fatores aumentam o risco e a gravidade das cãibras. Eles incluem:
Músculos rígidos da panturrilha (p. ex., devido à falta de alongamento, inatividade ou, às vezes, edema crônico na parte inferior do membro inferior)
Desidratação
Anormalidades de electrólitos (p. ex., níveis corporais baixos de potássio ou magnésio)
Disfunções neurológicas e metabólicas
Remoção de grande volume de líquido durante a diálise em pacientes com doença renal em estágio terminal
Alguns medicamentos
Além disso, certas toxinas podem causar cãibras musculares.
Avaliação das cãibras musculares
A avaliação das cãibras musculares é voltada para o reconhecimento daquilo que é tratável. Em muitos casos, uma doença contribui para cãibras que já foi diagnosticada ou causa outros sintomas que são mais incômodos do que cãibras.
Cãibras devem ser diferenciadas de claudicação e distonias; a avaliação clínica é geralmente adequada.
História
A história da doença atual deve obter uma descrição das cãibras, incluindo sua duração, frequência, localização e gatilhos aparentes e quaisquer sintomas associados. Sintomas que podem estar relacionados a doenças neurológicas ou musculares podem incluir rigidez muscular, fraqueza, dor e perda de sensação. Fatores que podem contribuir para desidratação ou desequilíbrios de eletrólitos ou líquidos corporais (p. ex., vômitos, diarreia, exercício excessivo e sudorese, diálise recente, uso de diuréticos, gestação) são registrados.
A revisão dos sistemas deve buscar sintomas das possíveis causas, incluindo:
Amenorreia ou irregularidade menstrual: cãibras nas pernas relacionadas à gestação
Intolerância ao frio com ganho de peso e alterações cutâneas: hipotireoidismo
Fraqueza: distúrbios neurológicos
Dor ou perda de sensibilidade: neuropatias periféricas ou radiculopatias
A história clínica deve incluir quaisquer distúrbios que podem causar cãibras. É feita uma história completa de uso de medicamentos e outras substâncias (por exemplo, álcool).
Exame físico
O exame geral deve incluir a pele, procurando estigmas de transtorno por uso de álcool, edema não depressível ou perda de pelo nas sobrancelhas (sugerindo hipotireoidismo), e alterações na hidratação da pele ou turgor. Exame neurológico, incluindo reflexos profundos do tendão, é feito.
Os pulsos devem ser palpados, e a pressão arterial deve ser medida em todas as extremidades. Pulso fraco ou baixa proporção da pressão arterial entre tornozelo e braquial em um membro afetado pode indicar isquemia.
Sinais de alerta
Em pacientes com câimbras musculares, os seguintes achados são particularmente preocupantes:
Envolvimento da extremidade superior ou do tronco
Hiper ou hiporreflexia
Fraqueza muscular
Fasciculações
Diagnóstico do transtorno por uso de álcool
Hipovolemia
Dor ou perda de sensibilidade em um nervo periférico, plexo ou distribuição de raiz nervorsa
Interpretação dos achados
Cãibras focais sugerem cãibras idiopáticas benignas nas pernas, cãibras associadas a exercícios musculares, alterações musculoesqueléticas, causas do sistema nervoso periférico ou uma doença degenerativa precoce que pode ser assimétrica, como doença do neurônio motor.
Hiporreflexia focal sugere neuropatia periférica, plexopatia ou radiculopatia.
Em pacientes com cãibras difusas (especialmente aquelas que são trêmulas), hiperreflexia sugere uma causa sistêmica (p. ex., hipocalcemia ionizada; às vezes, transtorno por uso de álcool, doença do neurônio motor ou fármaco, embora os efeitos sobre reflexos profundos do tendão possam variar de acordo com a fármaco). Hiporreflexia generalizada pode sugerir hipotireoidismo e, às vezes, transtorno por uso de álcool ou ser um resultado normal, particularmente em idosos.
Exame normal e história compatível sugerem cãibras idiopáticas benignas nas pernas ou cãibras musculares associadas a exercícios.
Exames
Testes são feitos de acordo com os resultados clínicos anormais. Nenhum teste é feito rotineiramente.
Glicose no sangue, testes de função renal e níveis de eletrólitos, incluindo cálcio e magnésio, devem ser medidos se os pacientes têm cãibras difusas de causa desconhecida, especialmente se hiperreflexia está presente.
Níveis de cálcio ionizados e gasometria arterial para confirmar alcalose respiratória são medidos se os pacientes têm tetania.
Eletromiografia é feita se os músculos contraídos são fracos.
Realiza-se RM do encéfalo e frequentemente da medula espinal se a fraqueza muscular ou sinais neurológicos indicam que o sistema nervoso central está envolvido.
Tratamento das cãibras musculares
Alongamento
As condições subjacentes são tratadas quando identificadas.
Se ocorrer uma cãibra, alongar os músculos afetados muitas vezes alivia a cãibra. Por exemplo, para aliviar uma cãibra na panturrilha, os pacientes podem utilizar as mãos para puxar os dedos do pé e o pé para cima (dorsiflexão).
Aplicar calor (p. ex., utilizando uma toalha quente ou uma compressa morna, tomando uma ducha ou banho quente) ou frio (p. ex., massagear o músculo afetado com gelo) pode ajudar a aliviar a dor.
Prevenção de cãibras musculares
As medidas para prevenir cãibras incluem:
Alongar delicadamente os músculos antes de fazer exercícios ou dormir
Beber muito líquido (especialmente bebidas que contêm potássio) após os exercícios
Não consumir estimulantes (p. ex., cafeína, nicotina, efedrina, pseudoefedrina)
Não fumar
O alongamento dos músculos gastrocnêmicos (alongamento do corredor) costuma ser útil. A pessoa fica em pé com umo membro inferior para frente com o joelho flexionado e a outro membro inferior para trás e o joelho reto—uma posição esticada. As mãos podem ser colocadas na parede para obter equilíbrio. Ambos os calcanhares permanecem no chão. O joelho do membro inferior da frente é flexionado ainda mais até sentir um alongamento ao longo da parte de trás da outro membro inferior. Quanto maior a distância entre os dois pés e mais o joelho da frente é flexionado, melhor é o alongamento. O alongamento é mantido durante 30 segundos e repetido 5 vezes. A série de alongamentos é então repetida no outro lado.
A maioria dos medicamentos frequentemente prescritos para evitar cãibras (p. ex., suplementos de cálcio, magnésio, quinina, benzodiazepinas) não é recomendada. A maioria delas não tem eficácia comprovada. Quinina foi eficaz em alguns estudos, mas não é mais recomendada por causa dos efeitos colaterais graves ocasionais [p. ex., arritmias, trombocitopenia, púrpura trombocitopênica trombótica (PTT), síndrome hemolítico-urêmica (SHU) e reações alérgicas graves (1)]. A mexiletina é às vezes eficaz (]), mas não está claro se seu uso vale o risco dos efeitos adversos. Esses efeitos adversos incluem náuseas e vômitos, queimação, tontura, tremor e, possivelmente, convulsões.
Referências sobre prevenção
1. El-Tawil S, Al Musa T, Haseeb Valli H, et al: Quinine for muscle cramps. Cochrane Database Syst Rev Apr 5 (4):CD005044, 2015. doi: 10.1002/14651858.CD005044.pub3
2. Kuwabara S, Misawa S, Tamura N, et al: The effects of mexiletine on excitability properties of human median motor axons. Clin Neurophysiol 116 (2):284–289, 2015. doi: 10.1016/j.clinph.2004.08.014
Pontos-chave
Cãibras nas pernas são comuns.
As causas mais comuns são cãibras idiopáticas benignas nas pernas e cãibras musculares associadas a exercícios.
Cãibras devem ser diferenciadas de claudicação e distonias; a avaliação clínica é geralmente adequada.
Alongamento pode ajudar a aliviar e prevenir cãibras.
Em geral, não se recomendam medicamentos.
