Piolhos podem infectar o couro cabeludo, corpo, púbis e cílios. Os piolhos do couro cabeludo são transmitidos pelo contato íntimo; os piolhos do corpo são transmitidos em situações de confinamento ou por contato com vários outros indivíduos; e os piolhos do púbis são transmitidos por contato sexual. Os sintomas, sinais, diagnósticos e tratamento diferem pela localização da infestação.
Piolhos não são alados, são hematófagos que infestam o couro cabeludo (Pediculus humanus var. capitis), corpo (P. humanus var. corporis) ou púbis (Phthirus pubis). Os 3 tipos de piolho diferem substancialmente quanto à morfologia e características clínicas (ver figura Ampliação de um piolho). Os piolhos do couro cabeludo e púbis vivem diretamente no hospedeiro e o do corpo, nas roupas. Todos os tipos são observados no mundo todo.
Piolho do couro cabeludo
Visão detalhada de um piolho
É mais comum em meninas de 5 a 11 anos de idade, mas pode afetar qualquer um; infestações são menos comuns em negros (1). São transmitidos facilmente de pessoa a pessoa durante contato próximo (como ocorre em famílias e escolas) e podem ser ejetados dos cabelos por eletricidade estática ou vento; a transmissão por essas vias (ou por compartilhar pentes, escovas e chapéus) é possível, mas não comprovada. Não há associação do piolho do couro cabeludo com a falta de higiene ou baixo status socioeconômico.
A infestação tipicamente acomete o cabelo e couro cabeludo, mas também pode afetar outras áreas com pelos. A infestação ativa geralmente envolve ≤ 20 piolhos e causa prurido grave. O exame clínico muitas vezes é normal, mas pode evidenciar escoriações no couro cabeludo e adenopatia cervical posterior.
O diagnóstico de piolhos do couro cabeludo depende da comprovação do piolho vivo. Piolhos são detectados passando um pente fino no cabelo molhado (um pente com dentes espaçados de cerca de 0,2 mm); em geral, os piolhos são encontrados na região occipital ou atrás das orelhas. As lêndeas são mais comumente vistas e são ovoides, cinza-esbranquiçadas e fixadas na base da haste dos pelos. Cada piolho adulto põe de 3 a 5 ovos/dia, assim as lêndeas são numerosas e não são uma medida da gravidade da infecção.
O tratamento inicial de piolhos com pediculicidas tópicos é descrito na tabela Opções de tratamento inicial para piolhos. A resistência medicamentosa é comum, e a escolha inicial deve basear-se nos padrões locais de resistência e nos efeitos adversos. O tratamento tópico inclui malationa, permetrina ou outros piretroides, espinosade e ivermectina (2). O xampu de lindano não é mais recomendado por causa da resistência generalizada e do risco de neurotoxicidade (3). A ivermectina oral é tipicamente reservada para infestações refratárias (4).
Depois de aplicar um pediculicida tópico, as lêndeas são removidas utilizando um pente fino no cabelo molhado (penteadura úmida). Acabar ou remover as lêndeas vivas (viáveis) é importante para prevenir a reinfestação; as lêndeas vivas fluorescem com lâmpada de Wood. A maioria dos pediculicidas também mata as lêndeas. As lêndeas mortas permanecem após tratamento bem-sucedido e não significam infecção ativa; não precisam ser removidas. Com o tempo, as lêndeas desaparecem do couro cabeludo; a ausência delas em menos de um quarto de polegada do couro cabeludo descarta infecção ativa. Foi demonstrado que o ar quente mata > 88% das lêndeas, mas sua eficácia é variável para matar os ovos incubados. Trinta minutos de fluxo de ar quente e seco pode ser um coadjuvante ao tratamento.
Há controvérsias e em torno da necessidade de limpar os objetos pessoais das pessoas com piolhos ou lêndeas e de impedir as crianças de frequentar escolas; não há dados de suporte a essa abordagem. Mas alguns especialistas recomendam a substituição de itens pessoais ou limpeza completa, seguido por secagem a 54 °C durante 30 minutos. Os itens que não podem ser lavados podem ser colocados em sacos plásticos hermeticamente fechados por 2 semanas para matar os piolhos, que vivem apenas cerca de 10 dias.
Piolhos do corpo
O piolho-do-corpo é encontrado principalmente nas roupas normais e de cama, e em condições de muita proximidade (p. ex., barracas de militares, alguns abrigos), condições com falta de higiene e locais com camas comunitárias. O contágio é pelo compartilhamento de roupas contaminadas. Piolhos do corpo são vetores importantes de epidemias de tifo, febre das trincheiras e febre recorrente.
Há prurido e os sinais são pequenos pontos vermelhos causados pelas picadas, geralmente associadas a escoriações lineares, urticária ou infecção bacteriana superficial. Esses achados são especialmente comuns nos ombros, glúteos e abdome. As lêndeas podem ser encontradas nos pelos do corpo.
O diagnóstico de piolhos do corpo é realizado pela demonstração do piolho ou lêndea nas roupas, principalmente nas costuras.
O tratamento inicial de piolhos-do-corpo é limpeza minuciosa e troca das roupas e de roupas de cama (p. ex. lavagem seguida de secagem a 65 °C), o que às vezes é difícil porque as pessoas afetadas frequentemente têm poucos recursos e controle sobre seus ambientes (5).
Piolho púbico
É sexualmente transmitido em adolescentes e adultos e por contato próximo dos pais com os filhos. Também é transmitido por fômites (p. ex., toalhas, roupas de uso normal e de cama). Infectam pelos pubianos e perianais, mas podem se espalhar pelas coxas, tronco e pelos faciais (barba, bigode e cílios).
© Springer Science+Business Media
Image provided by Thomas Habif, MD.
PAUL PARKER/SCIENCE PHOTO LIBRARY
© Springer Science+Business Media
© Springer Science+Business Media
© Springer Science+Business Media
© Springer Science+Business Media
© Springer Science+Business Media
Image provided by Thomas Habif, MD.
PAUL PARKER/SCIENCE PHOTO LIBRARY
© Springer Science+Business Media
© Springer Science+Business Media
© Springer Science+Business Media
© Springer Science+Business Media
O piolho do púbis causa prurido. Os sinais físicos são poucos, mas, em alguns pacientes, há escoriações e linfadenopatia regional e/ou linfadenite. Máculas azul-acinzentadas claras (maculae ceruleae) no tronco, glúteos e coxas são causadas pela atividade anticoagulante da saliva do piolho quando este se alimenta; não é comum, mas é uma característica da infecção. Nos cílios, se manifesta por prurido na região dos olhos, queimação e irritação.
O diagnóstico de piolhos pubianos é realizado pela demonstração das lêndeas e/ou piolhos por inspeção minuciosa (lâmpada de Wood) ou análise microscópica. Um sinal auxiliar de infecção é o encontro de manchas marrom-enegrecidas (excremento do piolho) na pele ou roupas.
O tratamento de piolhos pubianos é descrito na tabela Opções de tratamento para piolhos. O tratamento inicial é tipicamente com pediculicidas tópicos. A ivermectina oral é às vezes utilizada para pacientes com infestação por piolhos pubianos que são refratários a tratamentos tópicos. O tratamento dos cílios e sobrancelhas é difícil e envolve o uso de vaselina, pomada de fisostigmina, ivermectina oral ou remoção mecânica com pinça. Os parceiros sexuais devem ser tratados.
Referências
1. Meinking TL, Burkhart CG, Burkhart CN: Head lice. N Engl J Med347(17):1381-1382, 2002; author reply 1381-2. doi: 10.1056/NEJM200210243471720
2.Nolt D, Moore S, Yan AC, et al: Head lice. Pediatrics150(4):e2022059282, https://doi.org/10.1542/peds.2022-059282
3. Nolan K, Kamrath J, Levitt J: Lindane toxicity: A comprehensive review of the medical literature. Pediatr Dermatol.29(2):141-146, 2012. doi: 10.1111/j.1525-1470.2011.01519.x
4. Chosidow O, Giraudeau B, Cottrell J, et al: Oral ivermectin versus malathion lotion for difficult-to-treat head lice. N Engl J Med362(10):896-905, 2010. doi: 10.1056/NEJMoa0905471. Erratum in: N Engl J Med 362(17):1647, 2010. PMID: 20220184.
5. Nyers ES, Elston DM: What's eating you? Human body lice (Pediculus humanus corporis). Cutis 105(3):118-120, 2020. PMID: 32352435
Pontos-chave
Os piolhos do couro cabeludo e púbis vivem nas pessoas, enquanto piolhos do corpo vivem nas roupas.
Confirmar o diagnóstico de piolhos encontrando piolhos vivos ou lêndeas vivas.
Tratar piolho do couro cabeludo ou corpo com um medicamento tópico (p. ex., piretroides) ou, quando refratário à terapia tópica, com ivermectina oral.
Tratar os piolhos do corpo sintomaticamente e eliminar a fonte dos piolhos.
