As glândulas suprarrenais, localizadas no polo cefálico de cada um dos rins (ver figura: glândulas suprarrenais Glândulas adrenais ), são formadas por
Córtex
Medula
Córtex suprarrenal e a medula suprarrenal, cujas funções endócrinas são distintas.
Glândulas adrenais
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Córtex adrenal
O córtex adrenal produz
Glicocorticoides (principalmente cortisol)
Mineralocorticoides (principalmente aldosterona)
Androgênios (principalmente desidroepiandrosterona e a androstenediona)
Glicocorticoides que promovem e inibem a transcrição gênica em várias células, órgãos e sistemas. Os efeitos proeminentes incluem ações anti-inflamatórias e aumento da gliconeogênese hepática.
Mineralocorticoides que regulam o transporte de eletrólitos nos epitélios, particularmente a conservação renal de sódio em troca do potássio.
A principal ação fisiológica dos androgênios suprarrenais ocorre após a conversão em testosterona e diidrotestosterona.
A fisiologia do sistema hipotálamo-hipófise-adrenal Visão geral da endocrinologia O sistema endócrino coordena as funções entre os diferentes órgãos por meio dos hormônios, que são substâncias químicas liberadas na corrente sanguínea por células específicas dentro de glândulas... leia mais é descrita em mais detalhes em outras partes.
Medula adrenal
A medula adrenal é constituída de células cromafins, as quais sintetizam e secretam catecolaminas (principalmente adrenalina e menores quantidades de noradrenalina). As células cromafins também produzem aminas bioativas e peptídeos (p. ex., histamina, serotonina, cromograninas, hormônios neuropeptídeos). Adrenalina e noradrenalina, as principais aminas efetoras do sistema nervoso simpático, são responsáveis pela resposta de “ataque ou fuga” (isto é, efeitos cronotrópicos e inotrópicos sobre o coração; broncodilatação; vasoconstrição periférica e esplâncnica com vasodilatação muscular; efeitos metabólicos incluindo glicogenólise, lipólise e liberação de renina).
Síndromes clínicas
A maioria das síndromes de deficiência adrenal afeta a liberação de todos os hormônios adrenocorticais. A hipofunção pode ser primária (disfunção da própria glândula adrenal, como na doença de Addison Doença de Addison A doença de Addison é insidiosa, geralmente por hipofunção progressiva do córtex adrenal. Produz vários sintomas, incluindo hipotensão e hiperpigmentação, e pode causar crise adrenal com colapso... leia mais ) ou secundária (decorrente da falta de estímulo adrenal pela hipófise ou pelo hipotálamo). Alguns especialistas se referem à disfunção hipotalâmica como terciária.
A hiperfunção adrenal causa síndromes clínicas distintas, dependendo do hormônio envolvido:
Hipersecreção de epinefrina e noradrenalina resulta em sintomas de feocromocitoma Feocromocitoma Feocromocitoma é um tumor secretor de catecolaminas das células cromafins, tipicamente localizado nas adrenais. Causa hipertensão paroxística ou persistente. O diagnóstico se faz pela medida... leia mais .
Essas síndromes, com frequência, têm características que se sobrepõem.
A hiperfunção pode ser compensatória, como na hiperplasia adrenal congênita Visão geral da hiperplasia adrenal congênita Hiperplasia congênita da suprarrenal é um grupo de distúrbios genéticos, cada qual caracterizado por síntese inadequada de cortisol, aldosterona ou de ambos. Nas formas mais comuns, o acúmulo... leia mais , ou decorrente de hiperplasia adquirida, adenomas ou adenocarcinomas.