A infertilidade costuma ser definida como sendo a incapacidade de engravidar após ter praticado relações sexuais regularmente por um ano sem contracepção.
Relações sexuais frequentes, sem controle de natalidade, geralmente resultam em gravidez:
Para 50% dos casais em até três meses
Para 75% em até seis meses
Para 90% em até um ano
Para maximizar a chance de engravidar, o casal deve ter relações sexuais com frequência nos seis dias antes e, sobretudo, nos três dias antes de os ovários liberarem um óvulo (ovulação). A ovulação geralmente ocorre na metade do ciclo menstrual, que ocorre aproximadamente 14 dias antes do primeiro dia da próxima menstruação.
Dois dos métodos mais comuns que a mulher pode usar para estimar quando ocorre a ovulação são:
Kits caseiros de previsão da ovulação (provavelmente a melhor maneira)
Medição da temperatura corporal em repouso (temperatura corporal basal)
Os kits caseiros de previsão da ovulação são o método mais exato que pode ser usado em casa. Esses kits são usados para detectar um aumento do hormônio luteinizante na urina (o hormônio luteinizante estimula os ovários a desencadear a ovulação). Geralmente, esse aumento ocorre de 24 a 36 horas antes da ovulação. As mulheres geralmente precisam repetir o exame durante vários dias consecutivos, portanto, os kits geralmente incluem de cinco a sete bastões. Os bastões podem ser mantidos sob um fluxo de urina ou mergulhados em urina coletada em um recipiente limpo e, de preferência, estéril.
Medir a temperatura corporal basal é outra opção. Se a mulher tiver menstruações regulares, ela consegue estimar quando a ovulação ocorre, medindo sua temperatura todos os dias antes de sair da cama. Uma diminuição sugere que a ovulação está prestes a ocorrer. Um aumento de 0,5 °C ou mais sugere que a ovulação acabou de ocorrer. No entanto, esse método é demorado e não é confiável ou preciso. Na melhor das hipóteses, ele prevê a ovulação no prazo de dois dias após ter ocorrido.
Não se sabe se estimar quando a ovulação vai ocorrer aumenta a chance de engravidar para os casais que têm relações sexuais regularmente. Contudo, estimar quando a ovulação vai ocorrer provavelmente ajuda os casais que não têm relações sexuais com regularidade a estimar quando é a melhor época para ter relações sexuais.
Até um em cada cinco casais nos Estados Unidos não consegue engravidar no período de pelo menos um ano e, portanto, são considerados inférteis. Contudo, dos casais que não conseguiram engravidar após um ano de tentativas, mais de 60% acabam concebendo, com ou sem tratamento.
Causas da infertilidade
A infertilidade pode ser causada por problemas no homem, na mulher ou em ambos:
Problemas de espermatozoides (em 35% ou mais dos casais)
Problemas das trompas de Falópio e anomalias na pelve (em cerca de 30%)
Problemas de ovulação (em aproximadamente 20%)
Problemas do muco cervical (em 5% ou menos)
Fatores não identificados (em aproximadamente 10%)
Consumir uma grande quantidade de cafeína e/ou o uso excessivo de tabaco podem prejudicar a fertilidade na mulher e devem ser evitados. Não existe evidência clara de que beber muito café prejudique a fertilidade. No entanto, alguns dados sugerem que as mulheres que bebem mais de cinco a seis xícaras de café por dia talvez demorem mais para engravidar.
Alguns estudos relataram que homens com mais de 45 anos são menos férteis que homens mais jovens.
Diagnóstico da infertilidade
Avaliação médica
Vários exames, dependendo da causa suspeita
O diagnóstico de problemas de infertilidade exige uma avaliação completa de ambos os parceiros. Geralmente, a avaliação é feita após pelo menos um ano de tentativas. No entanto, é feita mais cedo se
A mulher tem mais de 35 anos de idade (normalmente depois de seis meses tentando engravidar).
As menstruações da mulher ocorrem de maneira infrequente (menos de nove vezes por ano).
A mulher tem uma anomalia conhecida no útero, nas trompas de Falópio ou nos ovários.
O médico identificou ou suspeita da presença de problemas de espermatozoides do homem.
A idade é um fator importante, especialmente para a mulher. À medida que a mulher envelhece, engravidar fica mais difícil e o risco de ter complicações durante a gravidez aumenta. A fertilidade pode começar a diminuir por volta dos 35 anos de idade e, depois dos 40, a gravidez torna-se ainda mais difícil.
São realizados exames dependendo de causa suspeita. Eles podem incluir
No caso de problemas de óvulos: Exames de sangue para medir os hormônios envolvidos na liberação de óvulos (ovulação) pelos ovários, como, por exemplo, o hormônio folículo-estimulante
No caso de problemas de ovulação: Ultrassonografia para determinar se a ovulação está ocorrendo e quando ela ocorre
No caso de distúrbios de esperma: Análise de sêmen
Tratamento da infertilidade
Tratamento da causa
Às vezes, medicamentos
Às vezes, tecnologias de reprodução assistida
Medidas para reduzir o estresse, incluindo aconselhamento e apoio
Os objetivos do tratamento são
Tratar a causa da infertilidade se possível
Fazer com que a concepção tenha mais probabilidade de ocorrer
Reduzir o tempo necessário para conceber
Mesmo quando não for possível identificar a causa da infertilidade, o casal pode mesmo assim ser tratado. Nesses casos, a mulher pode receber medicamentos que estimulam o amadurecimento e a liberação de vários óvulos, medicamentos para fertilidade. Exemplos disso são o clomifeno, letrozol e gonadotrofinas humanas. Esses medicamentos são mais úteis para as mulheres que têm problemas de ovulação. No entanto, medicamentos para fertilidade aumentam a chance de ter mais de um feto.
Alternativamente, é possível que o médico use tecnologias de reprodução assistida, tais como:
O processo de inseminação intrauterina inclui selecionar apenas os espermatozoides mais ativos que são então colocados diretamente no útero.
A fertilização in vitro (FIV) inclui estimular os ovários, coletar óvulos maduros, fertilizar os óvulos com espermatozoides em placas de Petri (in vitro), desenvolver os embriões em meio de cultura e, depois, implantar um ou mais embriões no útero da mulher.
As tecnologias de reprodução assistida podem gerar mais de um feto.
Enquanto um casal está em tratamento para infertilidade, um ou ambos os parceiros podem sentir frustração, estresse emocional, sentimentos de inadequação e culpa. A pessoa pode sentir esperança e desespero alternadamente. Uma vez que ela se sente isolada e incapaz de se comunicar, a pessoa pode sentir irritação ou ressentimento contra o parceiro, pessoas da família, amigos ou o médico. O estresse emocional pode levar a fadiga, ansiedade, sono ou transtornos alimentares, além de incapacidade de se concentrar. Além disso, a sobrecarga financeira e o comprometimento de tempo envolvidos no diagnóstico e tratamento podem causar conflitos conjugais.
Esses problemas podem ser reduzidos se ambos os parceiros estiverem envolvidos e receberem informações sobre o processo de tratamento (incluindo o tempo que leva), independentemente de qual deles tenha o problema diagnosticado. Saber qual é chance de sucesso, além de estar ciente de que o tratamento talvez não seja bem-sucedido e não pode continuar indefinidamente, pode ajudar um casal a lidar com o estresse.
Obter informações sobre os assuntos a seguir também pode ser útil:
Quando encerrar o tratamento
Quando procurar uma segunda opinião
Quando considerar uma adoção
Por exemplo, se a gravidez não ocorrer após três anos de tentativas ou após dois anos de tratamento para infertilidade, a chance de engravidar é muito baixa. O ideal é que os casais peçam essas informações antes do início do tratamento.
Aconselhamento e apoio psicológico, incluindo grupos de apoio, tais como o RESOLVE e o Family Equality, podem ajudar.
Mais informações
Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que o MANUAL não é responsável pelo conteúdo desses recursos.
Igualdade familiar: Essa organização tem como objetivo promover a igualdade para famílias LGBTQ (lésbicas, gays, bissexuais, transexuais ou transgêneros, e queer e/ou questionando) e fornecer informações sobre como construir famílias. O site inclui informações sobre engravidar (incluindo custos) e sobre adoção, educação dos pais e questões legais relacionadas à comunidade LGBTQ.
RESOLVE: The National Infertility Association: Essa página na internet fornece informações gerais sobre a infertilidade, possíveis tratamentos e soluções (por exemplo, adotar ou usar uma mãe de aluguel) e questões financeiras, bem como links para grupos de apoio, formas de controlar o estresse e conselhos para amigos e família. Ele também inclui recursos para ajudar pessoas LGBTQ+ a ter filhos.
