Recém-nascidos com sepse apresentam aspecto de mau estado geral, ou seja, apresentam-se apáticos, não se alimentam bem, costumam ter uma coloração acinzentada e muitos apresentam febre ou temperatura corporal baixa.
O diagnóstico se baseia nos sintomas e na presença de bactérias Considerações gerais sobre bactérias As bactérias são organismos microscópicos unicelulares. Elas estão entre as formas de vida mais primitivas da terra. Há milhares de tipos diferentes de bactérias, e elas vivem em todos os ambientes... leia mais , vírus Considerações gerais sobre infecções virais Um vírus é composto de ácido nucleico, que pode ser DNA ou RNA, circundado por uma capa de proteína. Ela precisa de uma célula viva na qual possa se multiplicar. Uma infecção viral pode levar... leia mais ou de um fungo Considerações gerais sobre infecções fúngicas Fungos não são plantas nem animais. Já se pensou que eram plantas, mas agora são classificados em seu próprio reino. Alguns fungos causam infecções nas pessoas. Uma vez que os esporos fúngicos... leia mais no sangue, na urina ou no líquido cefalorraquidiano.
O tratamento inclui antibióticos e tratamentos de suporte, como hidratação intravenosa, transfusões de sangue e plasma, assistência com a respiração (às vezes por meio de um ventilador mecânico) e medicamentos para dar assistência à pressão arterial.
A infecção na corrente sanguínea pode se disseminar até os tecidos que recobrem o cérebro e o próprio cérebro (meningite).
(Consulte também Considerações gerais sobre infecções em recém-nascidos Considerações gerais sobre infecções em recém-nascidos As infecções ocorrem em todas as idades, mas causam grande preocupação em recém-nascidos porque os recém-nascidos, especialmente os prematuros, têm um sistema imunológico subdesenvolvido e são... leia mais e Sepse, sepse grave e choque séptico Sepse e choque séptico Sepse é uma resposta séria e generalizada do corpo à bacteremia ou a outra infecção juntamente com o mau funcionamento ou insuficiência de um sistema essencial do organismo. Choque séptico é... leia mais .)
A sepse tem mais propensão de ocorrer em
Bebês com baixo peso de nascimento
Bebês com baixa pontuação na escala de APGAR Índice de Apgar
Bebês cujas mães apresentam certos fatores de risco (como baixo status socioeconômico ou ruptura prematura das membranas Ruptura prematura das membranas (RPM) A ruptura prematura das membranas é o vazamento do líquido amniótico que envolve o feto em qualquer momento antes de o trabalho de parto ter começado. Depois da ruptura das membranas, o trabalho... leia mais )
Homens
Outros fatores de risco e causas de sepse variam dependendo de quando a sepse se desenvolve. O início é categorizado como
Sepse de início precoce: Antes de três dias de vida
Sepse de início tardio: Após três dias de vida
Determinadas infecções virais, como herpes simplex Infecções por vírus do herpes simples (Herpes Simplex Virus, HSV) A infecção causada pelo vírus do herpes simples provoca o aparecimento recorrente de bolhas pequenas, dolorosas e cheias de líquido na pele, boca, lábios (herpes labial), olhos ou órgãos genitais... leia mais 
disseminado, enterovírus Considerações gerais sobre infecções por enterovírus As infecções por enterovírus afetam muitas partes do corpo e podem ser causadas por qualquer dos diferentes tipos de cepas do enterovírus. As infecções por enterovírus são causadas por muitos... leia mais 
, adenovírus ou vírus sincicial respiratório Infecção pelo vírus sincicial respiratório (VSR) e infecção pelo metapneumovírus humano A infecção pelo vírus sincicial respiratório e a infecção pelo metapneumovírus humano causam infecções das vias aéreas superiores e, às vezes, das vias inferiores. O vírus sincicial respiratório... leia mais , podem causar sepse de início precoce ou de início tardio.
Devido a seu sistema imunológico imaturo, bebês prematuros Recém-nascidos prematuros (pré-termo) O recém-nascido prematuro é aquele bebê que nasceu antes de 37 semanas de gravidez. Dependendo de quando ele nasça, o recém-nascido prematuro terá órgãos subdesenvolvidos que podem não estar... leia mais correm um risco muito maior de apresentar tanto a sepse de início precoce como a de início tardio que os bebês nascidos a termo. O recém-nascido prematuro não tem determinados anticorpos para protegê‑lo contra bactérias específicas porque ele nasceu antes de tê‑los recebido da mãe.
Sepse de início precoce
O recém-nascido pode ter sepse de início precoce se ele for exposto a determinados tipos de bactérias durante o nascimento.
Os fatores de risco para sepse de início precoce incluem:
Ruptura prolongada das membranas que contêm o líquido Ruptura prematura das membranas (RPM) A ruptura prematura das membranas é o vazamento do líquido amniótico que envolve o feto em qualquer momento antes de o trabalho de parto ter começado. Depois da ruptura das membranas, o trabalho... leia mais que circunda o feto antes do parto
O risco de sepse é maior se as membranas que contêm o líquido que circunda o feto se romperem mais de 18 horas antes do nascimento ou se a mãe tiver uma infecção (especialmente do trato urinário ou do revestimento do útero).
Os tipos mais comuns de bactérias que causam sepse no recém-nascido por volta da época do nascimento são Escherichia coli e GBS, que são de fato em geral adquiridas durante a passagem através do canal de parto. A sepse causada por GBS era a principal causa de sepse precoce até cerca de uma década atrás, quando a triagem de todas as gestantes para GBS se tornou parte rotineira dos cuidados pré-natais. Se os exames preventivos revelarem GBS ou se a mãe já tiver dado à luz a um recém-nascido com infecção por GBS, antibióticos são administrados à mãe quando esta entra em trabalho de parto. Embora possa ser necessário um monitoramento adicional do recém-nascido no hospital e, possivelmente, exames de sangue para verificar se há infecção, recém-nascidos só recebem antibióticos somente se tiverem sinais ou sintomas de infecção.
Sepse de início tardio
Recém-nascidos podem desenvolver ter sepse tardia se forem expostos a determinados tipos de bactérias durante no hospital.
Os fatores de risco importantes para sepse de início tardio incluem:
Uso prolongado de cateteres em artérias, veias e/ou bexiga
Uso de antibióticos no recém-nascido
Utilização de um tubo de ventilação inserido no nariz ou na boca do recém-nascido (tubo endotraqueal) e fixado a um aparelho que ajuda a soprar e a retirar o ar dos pulmões (ventilador Ventilação mecânica A ventilação mecânica é o uso de uma máquina para auxiliar a entrada e a saída de ar nos pulmões. Alguns indivíduos com insuficiência respiratória necessitam de um ventilador mecânico (uma máquina... leia mais ) para dar assistência à respiração
Hospitalização prolongada
É mais provável que a sepse que ocorre mais tardiamente seja adquirida de organismos no ambiente do recém-nascido, incluindo através ou ao redor de cateteres (um tubo usado pelos médicos para levar fluidos e medicamentos para a corrente sanguínea do recém‑nascido, como um cateter IV, ou um tubo usado para drenar a urina da bexiga do recém‑nascido) e outros equipamentos médicos, em vez de organismos adquiridos no canal de parto. O uso de certos antibióticos pode permitir que certos organismos como o fungo Candida causem infecções no recém-nascido.
Sintomas de sepse em recém-nascidos
O recém-nascido com sepse tendem a ser letárgico, não se alimentar bem e frequentemente apresenta temperatura corporal baixa. Uma febre que dure mais de uma hora é incomum, mas, quando presente, normalmente indica que o recém-nascido tem uma infecção.
Outros sintomas podem incluir dificuldade em respirar (angústia respiratória), pausas na respiração (apneia), palidez e má circulação cutânea, com extremidades frias, distensão abdominal, vômitos, diarreia, convulsões, tremores e icterícia Icterícia no recém-nascido Icterícia é uma coloração amarela da pele e/ou olhos, causada por um aumento da bilirrubina na corrente sanguínea. A bilirrubina é uma substância amarela formada quando a hemoglobina (a parte... leia mais 
. Uma infecção por estreptococos do grupo B pode causar pneumonia Considerações gerais sobre pneumonia A pneumonia é uma infecção dos pequenos sacos de ar (alvéolos) do pulmão e tecidos circundantes. A pneumonia é uma das causas mais comuns de morte no mundo. Frequentemente, a pneumonia é a doença... leia mais 
. Outros sintomas ocorrem dependendo de onde qual organismo está causando a infecção.
Complicações da sepse
Uma das mais graves complicações da septicemia é a infecção das membranas que envolvem o cérebro (meningite). Recém-nascidos com meningite Meningite bacteriana em recém-nascidos A meningite bacteriana é uma infecção das camadas de tecido que recobrem o cérebro e a medula espinhal (meninges) causada por bactérias. Recém-nascidos com meningite bacteriana são geralmente... leia mais podem apresentar lentidão (letargia) extrema, coma, convulsões Convulsões em crianças Convulsões são perturbações periódicas da atividade elétrica do cérebro que resultam em algum grau de disfunção cerebral temporária. Quando bebês mais velhos ou crianças pequenas têm convulsões... leia mais ou abaulamento das partes moles entre os ossos do crânio (fontanelas) e frequentemente morrem se não forem imediatamente tratados.
Diagnóstico de sepse em recém-nascidos
Hemocultura e, às vezes, urocultura
Punção lombar com cultura do líquido cefalorraquidiano
O médico faz o diagnóstico de sepse tomando por base os sintomas do recém-nascido e os resultados dos exames. O médico faz vários exames, incluindo exames de sangue, para tentar determinar qual bactéria, vírus ou fungo específico está causando a infecção.
Uma cultura de sangue, às vezes uma cultura de urina e uma punção lombar Punção lombar Em algumas ocasiões, é necessário recorrer a procedimentos diagnósticos para confirmar o diagnóstico sugerido pelo histórico clínico e pelo exame neurológico. A eletroencefalografia (EEG) é... leia mais 
também são realizadas. Para as culturas, os médicos colhem amostras de sangue, liquido cefalorraquidiano e urina e tentam fazer com que bactérias cresçam (cultura) nas amostras no laboratório, para depois identificar essas bactérias.
Recém-nascidos com problemas respiratórios são submetidos à radiografia de tórax.
Prognóstico de sepse em recém-nascidos
A sepse é a principal causa de morte em recém-nascidos prematuros depois da primeira semana de vida. Bebês com baixo peso ao nascimento têm maior risco de morte. Bebês com baixo peso extremo ao nascimento, apresentando sepse causada pelo fungo Candida ou por bactérias correm um risco muito maior de morte.
Recém-nascidos que se recuperam da sepse não costumam apresentar problemas de longo prazo. No entanto, recém-nascidos que sobrevivem à meningite podem ter retardo do desenvolvimento, paralisia cerebral Paralisia cerebral (PC) A paralisia cerebral se refere a um grupo de doenças que engloba dificuldade de movimentação e rigidez muscular (espasticidade). Ela resulta de malformações cerebrais que ocorrem antes do nascimento... leia mais , convulsões Convulsões em crianças Convulsões são perturbações periódicas da atividade elétrica do cérebro que resultam em algum grau de disfunção cerebral temporária. Quando bebês mais velhos ou crianças pequenas têm convulsões... leia mais ou perda da audição Deficiência auditiva em crianças A deficiência auditiva se refere a qualquer grau de perda auditiva, de leve a grave, e pode ocorrer quando há um problema com uma parte do ouvido, incluindo os ouvidos interno, médio e externo... leia mais 
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Tratamento de sepse em recém-nascidos
Antibióticos administrados pela veia (via intravenosa)
Às vezes, um ventilador ou outros tratamentos
Enquanto aguarda os resultados da hemocultura, o médico administra antibióticos potentes por via intravenosa ao recém-nascido com suspeita de sepse. Depois de ter identificado o organismo específico, é possível que ele ajuste o tipo de antibiótico.
Além da terapia com antibióticos, podem ser necessários outros tratamentos, como a utilização de uma máquina que ajuda a respirar (ventilador mecânico Ventilação mecânica A ventilação mecânica é o uso de uma máquina para auxiliar a entrada e a saída de ar nos pulmões. Alguns indivíduos com insuficiência respiratória necessitam de um ventilador mecânico (uma máquina... leia mais ), líquidos intravenosos, transfusões de sangue e plasma e medicamentos que dão suporte à pressão arterial e circulação.
