A bronquiolite é uma infecção viral que afeta as vias aéreas inferiores de crianças com menos de 24 meses de idade.
A bronquiolite é em geral causada por um vírus.
Os sintomas incluem coriza, tosse, sibilos e dificuldade para respirar.
O diagnóstico se baseia nos sintomas e em um exame físico e, às vezes, no resultado de exames de secreção.
O tratamento consiste basicamente em dar suporte à criança durante a doença com hidratação e ocasionalmente oxigênio.
A maioria das crianças fica bem em casa e se recupera em alguns dias, mas algumas precisam ser internadas no hospital.
As vias aéreas se assemelham a uma árvore invertida. O tronco é a traqueia (traqueia), que se ramifica nas grandes vias aéreas chamadas brônquios. Os brônquios se ramificam várias vezes em vias aéreas menores, terminando nas menores vias aéreas, chamadas bronquíolos. Os bronquíolos têm um diâmetro de apenas meio milímetro (ou 2/100 de polegada). Suas paredes têm uma fina camada circular de músculo liso que pode relaxar ou contrair, alterando, assim, o tamanho das vias aéreas.
Interior dos pulmões e vias aéreas
A bronquiolite é a infecção das vias aéreas inferiores mais comum em crianças pequenas em todo o mundo. Ela geralmente afeta crianças com menos de 24 meses de idade e é mais comum em bebês entre dois e seis meses de idade. Milhões de crianças são diagnosticadas com bronquiolite em todo o mundo todos os anos. Algumas dessas crianças são internadas no hospital e a infecção pode ser fatal em algumas delas.
A bronquiolite ocorre frequentemente durante epidemias e, geralmente, no inverno. No hemisfério norte, a maioria dos casos ocorre de dezembro a fevereiro. No hemisfério sul, a maioria dos casos ocorre de maio a julho.
Causas de bronquiolite
A bronquiolite costuma ser causada por infecções por:
Vírus do resfriado comum (rinovírus)
Vírus da parainfluenza
A infecção por qualquer desses vírus pode causar inflamação das vias aéreas. A inflamação provoca a contração das vias aéreas e obstrui o fluxo de ar que entra e sai dos pulmões. Em casos graves, as crianças têm baixa saturação de oxigênio na corrente sanguínea.
A infecção pode ser mais grave em bebês que são expostos à fumaça de cigarro e a fumo passivo, que nasceram prematuramente, as que nasceram com baixo peso ou as que têm outros problemas pulmonares.
Os pais e os irmãos e irmãs mais velhas podem ser infectados com o mesmo vírus e o vírus provocar neles somente um leve resfriado.
Sintomas da bronquiolite
A bronquiolite começa com os sintomas de um resfriado: coriza, espirros, febre baixa e um pouco de tosse. Após alguns dias, algumas crianças desenvolvem dificuldade para respirar e respiram rapidamente e com piora da tosse. Geralmente, as crianças apresentam um ruído agudo quando expiram (sibilos). Na maioria dos bebês, os sintomas são leves. Mesmo que os bebês possam respirar um tanto rapidamente e estar sofrendo muita congestão, continuam alertas, felizes e comendo bem.
Bebês afetados mais gravemente respiram rapidamente e de forma superficial, usam seus músculos da respiração intensamente para respirar e apresentam narinas dilatadas. Eles ficam inquietos e ansiosos e podem ficar desidratados devido ao vômito (geralmente desencadeado por acessos de tosse recorrentes) e à dificuldade para ingerir líquidos. A febre em geral está presente, mas nem sempre. Mais de 50% crianças entre três e 18 meses de idade também desenvolvem uma infecção de ouvido.
Às vezes, bebês prematuros e bebês com menos de dois meses apresentam episódios onde param de respirar brevemente (apneia). Em casos muito graves e incomuns, as crianças nesses grupos podem desenvolver uma coloração azulada ou acinzentada ao redor da boca (cianose) devido à falta de oxigênio.
Diagnóstico da bronquiolite
Avaliação médica
Oximetria de pulso
Exame de muco para VSR
Radiografia do tórax
Os médicos fazem o diagnóstico da bronquiolite tomando por base os sintomas e o exame físico. Eles determinam que os sintomas não estão sendo causados por outro distúrbio, como asma ou refluxo gástrico.
Os médicos medem os níveis de oxigênio no sangue com um sensor colocado em um dedo da mão ou do pé (oximetria de pulso). Uma radiografia torácica talvez seja realizada.
Em casos graves, os médicos às vezes coletam muco do fundo do nariz para tentar identificar o VSR no laboratório.
Tratamento da bronquiolite
Em casa, ingestão oral de líquidos
No hospital, oxigenoterapia e hidratação intravenosa conforme necessário
Às vezes, broncodilatadores
Tratamento em casa
A maioria das crianças pode ser tratada em casa com líquidos e medidas que aumentem seu conforto.
Durante a doença, quantidades pequenas e frequentes de líquidos transparentes podem ser dadas. Dificuldade crescente para respirar, pele com coloração azulada ou acinzentada, fadiga e consumo insuficiente de líquidos ou desidratação indicam que a criança precisa ser hospitalizada. As crianças com doenças cardíacas congênitas ou doenças pulmonares ou com sistema imunológico comprometido ou têm menos de dois meses de idade talvez sejam internadas no hospital mais cedo, pois são muito mais propensas a ficarem gravemente doentes devido à bronquiolite.
Tratamento hospitalar
No hospital, os níveis de oxigênio são monitorados com um sensor fixado no dedo da mão ou do pé, e oxigênio é administrado em uma tenda de oxigênio, tubo nasal (cânula) ou máscara facial (consulte Administração de oxigênio). Raramente, um ventilador (uma máquina de respiração que ajuda o ar a entrar e a sair dos pulmões) pode ser necessário para auxiliar a respiração.
This photo shows a cannula. A cannula is a medical device that delivers supplemental oxygen through 2 prongs placed in the nostrils. It is usually held in place with tape.
zilvergolf/stock.adobe.com
Líquidos são administrados por via intravenosa caso a criança não consiga beber adequadamente.
Podem ser tentados medicamentos inalatórios para dilatar as vias aéreas (broncodilatadores). Embora esses medicamentos aliviem os sibilos e o estreitamento das vias aéreas causados pela asma, sua eficácia no tratamento da bronquiolite é questionável. Os corticoides (às vezes denominados glicocorticoides ou corticosteroides) podem ser benéficos para algumas crianças.
Os médicos apenas administram o medicamento antiviral ribavirina (administrado por nebulizador) a crianças com um sistema imunológico fraco e que estão com infecção por VSR grave. Os antibióticos não são administrados a menos que a criança também tenha uma infecção bacteriana.
Prevenção
O nirsevimabe e o clesrovimabe são medicamentos que ajudam a prevenir a infecção por VSR (consulte também Prevenção do VSR).
Prognóstico da bronquiolite
A maioria das crianças se recupera em casa em três a cinco dias. Contudo, os sibilos e a tosse podem continuar por duas a quatro semanas. Com cuidados adequados e oportunos, o risco de morte devido à bronquiolite é baixo, mesmo para crianças que precisam ser internadas no hospital, mas o risco de morte é maior em crianças que vivem em regiões do mundo com recursos limitados.
