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A esquizofrenia é provavelmente causada por anomalias químicas no cérebro e por problemas ocorridos durante o desenvolvimento do cérebro.
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Os adolescentes se retraem, começam a ter com emoções incomuns, e em geral têm alucinações, delírios e paranoia.
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Os médicos realizam exames para descartar outras causas possíveis.
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Medicamentos antipsicóticos podem ajudar a controlar os sintomas, e terapia pode ajudar os adolescentes e os familiares a aprender como tratar o transtorno.
A esquizofrenia é bastante rara na infância antes da adolescência. Ela normalmente tem início entre meados da adolescência até meados da faixa entre 30 e 40 anos, ocorrendo com mais frequência durante meados da faixa entre 20 e 30 anos. (Consulte também Esquizofrenia em adultos.)
A esquizofrenia provavelmente ocorre devido a alterações químicas no cérebro e a problemas durante o desenvolvimento do cérebro, que ocorrem durante a gestação e no início da infância. Os médicos não sabem exatamente o que causa essas anomalias.
Contudo, os especialistas concordam que as pessoas podem herdar uma tendência para desenvolver a esquizofrenia e que ela não é causada por má atuação dos pais ou dificuldades durante a infância.
A pesquisa recente também indica que há um aumento no risco de desenvolver determinados distúrbios psicóticos (como transtorno bipolar e esquizofrenia) em jovens adolescentes que usam produtos de cannabis. Esse risco aumentado não é explicado por fatores genéticos. Existe a preocupação de que a recente legalização da maconha possa dar aos adolescentes (e pais) uma falsa sensação de segurança acerca do uso dessa substância.
Sintomas
Assim como adultos com esquizofrenia, é provável que crianças e adolescentes com esquizofrenia apresentem
Os sintomas em crianças costumam ter início gradualmente e se tornam mais graves que os de adolescentes ou adultos. Além disso, há uma probabilidade maior de que o raciocínio seja prejudicado.
O adolescente pode se retrair, começar a ter emoções incomuns e/ou ter alucinações, delírios e paranoia.
Diagnóstico
Não existe exame de diagnóstico específico para a esquizofrenia. Os médicos baseiam o diagnóstico em uma avaliação pormenorizada dos sintomas com o passar do tempo.
O médico também faz exames para verificar a presença de outros problemas de saúde que podem causar sintomas semelhantes. Esses problemas de saúde incluem infecções no cérebro, lesões, tumores, doenças autoimunes e o uso de determinados medicamentos (por exemplo, corticosteroides e muitas drogas ilícitas).
Tratamento
A esquizofrenia não tem cura, ainda que alucinações e delírios possam ser controlados com medicamentos antipsicóticos, como haloperidol, olanzapina, quetiapina e risperidona. Crianças são especialmente suscetíveis aos efeitos colaterais dos medicamentos antipsicóticos. Os efeitos colaterais podem incluir tremores, movimentos lentos, distúrbios motores e síndrome metabólica (que inclui obesidade, diabetes tipo 2 e níveis anômalos de gordura no sangue).
Treinamento em habilidades sociais, reabilitação vocacional, apoio psicológico e educacional para a criança e terapia para a família são essenciais para ajudar a todos a lidar com o transtorno e suas consequências. Os médicos devem sempre encaminhar as crianças a psiquiatras especializados no tratamento de crianças.
A criança pode precisar ser hospitalizada quando os sintomas pioram, de maneira que os medicamentos possam ser ajustados e a criança possa ser mantida em segurança.
