As alterações decorrentes do envelhecimento podem contribuir para a hipertensão arterial sem causa conhecida (hipertensão primária). Ao envelhecer, as grandes artérias gradualmente se enrijecem e as pequenas artérias podem ficar parcialmente bloqueadas. Alguns estudiosos acreditam que esse enrijecimento combinado com o estreitamento de pequenas artérias pode explicar, em parte, por que a pressão arterial aumenta com a idade.