As víboras têm determinadas características que podem ajudar a distingui-las de serpentes não venenosas:

Pupilas verticais que se assemelham a uma fenda

Ranhuras entre os olhos e o nariz

Presas retráteis

Filas de escamas individuais ao longo da parte de baixo da cauda

Cabeças triangulares (como a cabeça de uma seta)

As serpentes não venenosas tendem a apresentar as seguintes características:

Cabeças arredondadas

Pupilas redondas

Não apresentam ranhuras

Não têm presas

Filas de escamas duplas ao longo da parte de baixo da cauda

Se uma pessoa vir uma serpente sem presas, não deve assumir que é uma serpente não venenosa, visto que as presas podem ser retráteis.