Certos distúrbios gastrointestinais podem apresentar risco à vida e requerem um tratamento de emergência. Para muitas pessoas, o tratamento de emergência envolve cirurgia.
A dor abdominal Dor abdominal aguda A dor abdominal é comum e, geralmente, pouco importante. Dores abdominais graves que surgem rapidamente, porém, quase sempre indicam um problema significativo. A dor pode ser o único sinal da... leia mais , que quase sempre é grave, geralmente acompanha essas emergências gastrointestinais. Se uma pessoa apresenta dor abdominal, o médico deve decidir se há necessidade de intervenção cirúrgica imediata para identificar e tratar o problema, ou ainda se a cirurgia pode esperar até dispor dos resultados dos exames diagnósticos. Cirurgia de emergência do abdômen é frequentemente realizada quando a dor abdominal parece resultar de
A ruptura ou perfuração (formação de um orifício) de um órgão, como estômago, apêndice (consulte Apendicite Apendicite A apendicite consiste na inflamação e infecção do apêndice. Geralmente, o bloqueio dentro do apêndice faz com que o órgão se inflame e fique infectado. Dor abdominal, náusea e febre são comuns... leia mais ) ou intestino
Um bloqueio do fluxo sanguíneo (consulte Isquemia mesentérica aguda Isquemia mesentérica aguda A isquemia mesentérica aguda é o súbito bloqueio do fluxo sanguíneo a uma parte do intestino, que pode vir a causar gangrena e perfuração (punção). Uma dor abdominal grave surge abruptamente... leia mais e Colite isquêmica Colite isquêmica A colite isquêmica é uma lesão do intestino grosso que resulta de uma interrupção do fornecimento de sangue. Dor abdominal e fezes com sangue são comuns. Normalmente, é feita uma tomografia... leia mais
)
Nem todos os distúrbios gastrointestinais são tratados com cirurgia (consulte Íleo paralítico Íleo O íleo paralítico é a ausência temporária dos movimentos de contração muscular normais do intestino. A cirurgia abdominal e os medicamentos que interferem com os movimentos intestinais são uma... leia mais ).
A hemorragia gastrointestinal Hemorragia gastrointestinal Hemorragia pode ocorrer em qualquer região do trato digestivo (gastrointestinal [GI]), da boca ao ânus. O sangue pode ser facilmente visto a olho nu (exposto) ou ocorrer em quantidades muito... leia mais 
, que geralmente é indolor, também pode apresentar risco à vida. O médico normalmente realiza uma endoscopia Endoscopia A endoscopia é um exame das estruturas internas através de um tubo flexível para visualização (endoscópio). A endoscopia também pode ser utilizada para tratar vários distúrbios porque o médico... leia mais (um exame das estruturas internas usando um tubo flexível para visualização) para encontrar e tratar a fonte da hemorragia. Quando a fonte da hemorragia não pode ser encontrada ou tratada, um procedimento cirúrgico é, algumas vezes, necessário.
O sistema digestivo
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