A medicina tradicional chinesa teve a sua origem na China há muitos milênios e se baseia na teoria de que a doença é a consequência de um desequilíbrio da força vital (qi, pronunciada tchi) pelo corpo. O qi é restabelecido por meio do equilíbrio das forças opostas do yin (as forças escuras, femininas, negativas) e do yang (as forças iluminadas, masculinas, positivas) que se manifestam no corpo como calor e frio, interno e externo e deficiência e excesso. Várias práticas são usadas para preservar e restaurar o qi e, portanto, a saúde.
As práticas mais frequentemente usadas são
Outras práticas incluem dieta e massagem.
A medicina tradicional chinesa usa fórmulas que contêm misturas de ervas para tratar várias doenças. É difícil determinar se essas misturas são seguras e eficazes. Um problema é que a padronização e o controle de qualidade são praticamente inexistentes. Assim, pode ocorrer o seguinte:
Uma vez que pode haver tamanha variação entre as misturas e uma vez que há tantas misturas que poderiam ser estudadas, a maioria das pesquisas convencionais geralmente estuda uma erva, e não a mistura. Contudo, uma erva, quando utilizada isoladamente em vez de integrar uma mistura, pode não ser considerada eficaz pelos profissionais praticantes tradicionais.
(Consulte também Considerações gerais sobre medicina integrativa, complementar e alternativa.)
Usos medicinais
As misturas de ervas chinesas têm sido utilizadas para tratar síndrome do intestino irritável, artrite reumatoide e muitos outros distúrbios. Na maioria dos casos, não há evidência de que essas misturas sejam eficazes no tratamento de qualquer doença, embora exista evidência de que algumas ervas e misturas de ervas possam ser benéficas. Por exemplo, há alguma evidência sugerindo que a erva Astragalus pode melhorar a qualidade de vida de pessoas que estão sendo tratadas com quimioterapia para câncer do pulmão. Contudo, ela não prolonga o tempo de vida nem desacelera a progressão do câncer. Nesses casos, é necessário realizar mais pesquisas para determinar se as ervas são eficazes.
Possíveis efeitos colaterais
Cada erva e mistura pode ter seus próprios efeitos colaterais. Por exemplo, uma erva chamada “ma huang” (éfedra), um ingrediente de muitos remédios, é um estimulante que pode elevar a frequência cardíaca e a pressão arterial e, com isso, aumentar o risco de acidente vascular cerebral ou ataque cardíaco.
No caso de misturas de ervas, os efeitos adversos também podem ser causados pelas interações entre os princípios ativos.
Mais informações
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Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa (National Center for Complementary and Integrative Health, NCCIH): Medicina tradicional chinesa
