흑피증은 일광에 노출된 피부 부위에 색소가 침착되어 짙은 갈색의 반점이 생기는 질병으로, 주로 얼굴에 발생합니다.
어두운 색의 반점형 부위가 피부에 나타납니다.
의사는 주로 피부 검사에 근거하여 진단합니다.
치료에는 자외선 차단과 피부 미백 크림이 포함됩니다.
흑피증은 색소인 멜라닌의 과잉생산으로 발생할 가능성이 가장 높습니다. 멜라닌은 멜라닌 세포라는 특수화된 세포에서 생성됩니다(피부 색소 개요 참고).
피부에 색소가 너무 많은 것을 과다색소침착이라 합니다. 흑피증은 임신기(임신 마스크라 함)와 경구 피임제를 복용하는 여성에게 나타나는 경향이 있지만, 누구에게나 발생할 수 있습니다. 이 질환은 피부가 어두운 사람들에게 가장 일반적이며 지속 기간도 더 깁니다. 발생 사례 중 10퍼센트는 임신하지 않고 피부색이 어두운 여성에게 발생합니다.
햇빛에 노출되는 시간이 많으면 흑피증이 나타날 위험이 높습니다. 기타 위험 요인으로는 자가면역 갑상선 질환과 피부를 일광의 영향에 더 민감하게 만드는 약물이 포함됩니다.
흑피증의 증상
보통 얼굴 양쪽 피부에 불규칙한 반점이 나타납니다. 색소 침착이 가장 많이 발생하는 부위는 얼굴 중심부와 볼, 이마, 관자놀이, 윗입술, 코입니다. 때때로 얼굴 한쪽에만 반점이 발생하는 사람도 있습니다. 드물지만 팔뚝에도 흑피증이 발생합니다. 반점이 가렵거나 아프지는 않으며 미용적으로만 문제가 있습니다.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
흑피증의 진단
의사의 평가
우드선 검사
의사는 피부 검사에 근거하여 흑피증을 진단합니다.
의사는 표피(피부 상층)의 과다색소침착을 다른 피부 질환으로부터 구별하는 우드 등 검사를 실시할 수 있습니다.
흑피증의 치료
피부 미백 크림
때때로 화학적 박리 또는 레이저 치료
자외선 차단
과다색소침착이 피부 상층에 영향을 미치는 경우에 한해 피부에 바르는 치료가 효과적입니다. 히드로퀴논, 트레티노인 또는 코르티코스테로이드가 함유된 피부 미백 크림을 함께 사용하면 짙은 색 반점의 색을 옅게 하는데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 히드로퀴논은 장기 사용 시 때때로 영구적 형태의 과다색소침착을 야기할 수 있기에, 의사의 지시에 따라서만 사용해야 합니다. 히드로퀴논, 트레티노인 또는 둘 다를 대신하여 또는 이들과 함께 아젤라산을 함유한 크림을 사용할 수 있습니다.
피부 미백 크림에 반응을 나타내지 않는 환자의 경우, 의사들은 글리콜산 또는 트리클로르 초산을 이용해 화학적 박리를 시도할 수 있습니다.
임신 중 아젤라산 크림, 글리콜산으로의 화학적 박리를 사용하는 것이 안전합니다. 히드로퀴논과 트레티노인 사용은 안전하지 않습니다.
레이저 치료와 경구 복용 약물인 트라멕사닌산도 사용합니다.
치료 후에는 피부가 일광 화상을 입기 쉬운 상태가 되므로, 자외선 보호를 위해 만전을 기해야 합니다. 단 몇 시간만 햇빛에 노출된 경우에도 치료 받은 부위에서 고착색증이 시작되어 수개월 진행한 치료가 원점으로 돌아갈 수 있습니다.
흑피증이 있는 경우, 자외선 차단 지수(SPF)가 30 이상인 자외선 차단제를 사용하고, 보호 의복을 착용하며, 상태 악화를 예방하기 위해 자외선 노출을 피해야 합니다. 대부분의 화학적 자외선 차단제는 자외선으로부터 피부를 보호하나, 가시광선으로부터 보호해주지 않습니다. 가시광선에 대한 물리적 차단을 제공하는 천연 무기질인 산화아연 또는 이산화티탄을 또한 함유하는 착색 자외선 차단제를 사용해야 합니다. 보호를 강화하기 위해, 무기질과 항산화제를 모두 함유하는 자외선 차단제를 사용할 수 있습니다. 보호를 추가로 강화하기 위해, 식이 보충제 폴리포디움 류코토모스를 경구 복용할 수 있습니다.
피부를 자외선 노출로부터 보호하면, 임신 후나 경구 피임제 중단 후 흑피증은 대부분 흐려집니다. 남성에서 흑피증이 흐려지는 경우는 거의 없습니다.