질병 불안 장애는 심각한 질병이 있거나 심각한 질병에 걸렸다고 집착하는 것입니다.
질병에 걸렸거나 질병에 걸렸을 수 있다고 걱정하여 심하게 괴로워하고 정상적인 기능을 하기가 어려워집니다.
철저한 검사를 통해 심각한 질병이 없다고 나타난 후에도 심각한 질환이 있다고 걱정하거나 심각한 질환에 걸릴까 봐 계속 걱정할 경우 의사들은 이 장애를 진단합니다.
인지 행동 치료와 마찬가지로 지원을 아까지 않는 믿음직한 의사와의 관계가 도움이 될 수 있습니다.
(신체 증상 및 관련 장애의 개요 또한 참고.)
질병 불안 장애는 건강염려증이라고 불렸었지만, 이 용어는 부정적인 의미를 함축하고 있어 더 이상 사용되지 않습니다.
이 장애는 주로 대부분 성인 초기에 시작되고 남성과 여성에게 고르게 나타나는 것으로 보입니다.
중요하지 않은 신체 증상이나 정상적인 신체 기능(심장 박동 감지와 같이)을 잘못 해석하기 때문에 과도한 걱정에 빠질 수 있습니다.
질병 불안 장애의 증상
자신이 질병에 걸렸거나 질병에 걸리게 될 수 있다는 생각에 사로잡혀 큰 괴로움에 빠지고 정상적인 기능을 수행하지 못하게 될 수 있습니다. 그 결과 대인 관계와 업무 실적이 악화됩니다.
질병 불안 장애 환자에게 신체 증상이 나타날 수도 있고 나타나지 않을 수도 있습니다. 신체 증상이 있는 경우, 증상은 경미하며 증상 자체 보다는 그 증상의 의미(즉, 자신에게 심각한 질환이 있다는 점)에 대해 더 걱정합니다. 질병에 대한 두려움은 이들의 주된 걱정거리입니다. (또한 상당한 신체 증상이 있는 경우, 신체 증상 장애가 있을 수 있습니다.) 질병 불안 장애가 있는 사람에게 신체 장애가 있다면, 이들의 걱정은 질환의 심각성에 비해 과도합니다.
일부 사람들은 반복적으로 자가 검사를 합니다. 예를 들어, 심장 박동이 정상적인지 확인하기 위해 반복적으로 자신의 맥박을 확인합니다. 새로운 신체 감각이 나타나면 쉽게 겁을 먹습니다.
질병 불안 장애가 있는 일부 사람들은 빈번하게 진료를 받을 수 있습니다. 너무 걱정하여 진료를 받지 못하는 사람도 있습니다.
질병이 삶의 중심에 있고 타인과 대화할 때도 오로지 질병에 대한 이야기만 합니다. 자신이 걸렸을 수 있다고 생각하는 질병에 대해 방대한 조사를 합니다. 질병에 대해 쉽게 놀라며, 타인의 질병에도 예외는 아닙니다.
질병 불안 장애가 있는 사람들은 반복적으로 가족, 친구, 의사를 통해 안심하려고 합니다. 담당 의사가 안심시키고자 하면(예를 들어, 검진과 검사 결과 정상이라는 말을 통해), 종종 의사가 자신의 증상을 심각하게 여기지 않는다고 생각합니다. 그리고 더 걱정하게 됩니다. 종종 이들의 끝없는 걱정은 타인을 답답하게 하여 인간 관계가 어긋나게 됩니다.
이 장애가 있는 사람은 이후 더 큰 스트레스를 받을 수 있는 상황(아픈 가족 방문 등)을 회피할 수 있습니다. 그리고 자신의 건강이 위험하게 될 수 있다고 두려워하여 활동(운동 등)도 피할 수 있습니다.
질병 불안 장애는 만성인 경향이 있습니다. 증상이 약해졌다가 재발할 수 있습니다. 회복되는 사람도 있습니다.
질병 불안 장애의 진단
의사의 평가
중대한 질병이 있는지에 대해 과도하게 불안해한다면 의사들은 질병 불안 장애를 의심합니다. 의사들은 철저한 평가를 실시하여 신체적 장애가 실제로 있는지 확인합니다. 의사들은 또한 우울증 및 기타 정신 건강 장애가 있는지에 대해서도 평가합니다.
증상이 전혀 없거나 증상이 가볍고 의학적 평가를 통해 가능성 있는 장애들이 배제되었거나 불안해하지 않아도 될 정도의 경미한 장애로 확인되었음에도 불구하고 6개월 이상 계속 질병에 대해 불안해하면 질병 불안 장애가 확진됩니다.
질병 불안 장애의 치료
의사의 지원
간혹 항우울제 또는 인지 행동 요법
지원을 아끼지 않는 믿음직한 관계를 진료 의사와 구축하면 도움이 되고, 특히 정기적인 일정에 따라 내원할 경우 더욱 효과적입니다. 증상이 적절하게 완화되지 않을 경우, 1차 진료 의사의 진료는 계속 받으면서, 정신과 의사나 기타 정신 건강 의료인의 추가 평가와 치료를 의뢰하면 도움이 될 수 있습니다.
항우울제의 일종인 선택적 세로토닌 재흡수 억제제를 이용한 치료가 효과적일 수 있습니다. 인지 행동 치료가 도움이 될 수 있습니다.