피부 뜯기 장애가 있으면 반복적으로 피부를 잡아뜯어서, 피부가 손상됩니다.
피부 뜯기 장애 환자는 이와 같은 행동을 하기 직전 긴장하거나 불안해할 수 있고 피부를 잡아뜯으면 이러한 감정이 완화될 수 있습니다.
의사는 환자가 피부를 손상시킬 정도로 잡아 뜯고 이러한 피부 잡아 뜯는 횟수를 줄이거나 그만하려고 시도하지만 실패했으며 이로 인해 행동이나 일상 생활을 제대로 못하는 경우에 이 장애를 진단합니다.
피부 뜯기 장애에 특별히 초점을 맞춘 인지 행동 치료(습관 반전 치료)와 특정 항우울제 또는 N-아세틸시스테인 또는 메만틴이 증상을 경감시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
이 장애가 있으면 반복적으로 피부를 잡아뜯거나 피부에 상처를 냅니다. 매력적이지 않거나 병에 걸렸다고 생각하는 부분이나 흠을 제거하기 위해 (신체 이상형태성 장애에서와 같이) 이러한 행동을 하는 것은 아닙니다. 건강한 피부를 잡아뜯는 사람도 있고, 굳은살, 뾰루지 또는 딱지를 잡아뜯는 사람도 있습니다.
피부 잡아뜯기는 다른 나이에도 시작될 수 있지만, 대개 사춘기에 시작됩니다. 현재 약 1~2%의 사람들에게 이 장애가 있고, 그 중에서 약 75%는 여성입니다.
피부 뜯기 장애의 증상
잡아뜯는 방법과 부위는 사람마다 다릅니다. 상처나 흉터 부위가 많은 사람도 있고, 상처나 흉터가 적은 사람도 있습니다. 잡아뜯는 부위는 시간이 경과하면서 달라질 수 있습니다.
잡아뜯는다는 생각을 하지 않고 거의 무의식적으로 피부를 잡아뜯는 사람도 있습니다. 그리고 그 행동에 대해 의식하는 사람도 있습니다.
이 사람들은 자신의 외모에 대한 걱정으로 피부를 잡아뜯는 것이 아닙니다(신체 이상형태성 장애의 증상일 수 있음). 그렇지만 이와 같은 행동을 하기 직전 긴장하거나 불안해할 수 있고 피부를 잡아뜯으면 이러한 감정이 완화될 수 있습니다. 그 후, 환자는 종종 희열을 느낍니다.
피부 잡아뜯기에는 여러 활동(의식)이 동반될 수 있습니다. 어떤 종류의 딱지를 잡아뜯을지 고심하며 찾을 수 있습니다. 특이한 방식으로 딱지를 잡아뜯을 수 있습니다(예를 들어, 손가락 또는 족집게와 같은 도구 사용). 딱지를 잡아뜯어 물어뜯거나 삼키기도 합니다.
피부 뜯기 장애가 있는 환자 중 다수는 반복적으로 모발을 잡아 뽑거나, 손가락을 물어뜯거나, 볼 안쪽 살을 깨물거나, 다른 신체에 집중적으로 반복적인 행동을 하기도 합니다. 타인의 피부를 잡아뜯는 사람도 있습니다.
환자는 자신의 모습 그 자체나 행동을 조절하지 못하는 것을 창피해하거나 부끄러워할 수 있습니다. 따라서 이들은 손상된 피부가 다른 사람에게 보이는 상황을 회피할 수 있습니다. 일반적으로 가족 이외에 타인 앞에서 피부를 잡아뜯지 않습니다. 의복이나 화장으로 피부 손상을 숨기려는 사람들이 많습니다. 자제할 수 없어 스트레스를 받고 피부를 잡아뜯지 않거나 줄이려는 노력을 되풀이하지만 실제로 그렇게 하지는 못합니다.
피부 뜯기가 과한 경우, 흉터, 감염, 과도한 출혈, 심지어 심각한 혈류 감염(패혈증)까지도 일으킬 수 있습니다.
피부 뜯기 장애 환자 중 다수는 강박 장애, 모발뽑기 장애, 우울증과 같은 기타 정신 건강 장애 또한 앓고 있습니다.
증상의 강도는 일반적으로 다르지만 증상 자체는 일생 동안 계속될 수 있습니다.
피부 뜯기 장애의 진단
특정 정신과 진단 기준에 따른 의사의 평가
의사들이 피부 뜯기 장애 진단을 내릴 때 기준이 되는 증상은 다음과 같습니다.
피부가 손상될 정도로 피부 잡아뜯기가 과도함
피부를 덜 뜯거나 더 이상 뜯지 않으려는 노력이 반복됨
피부 뜯기 장애 때문에 심하게 괴로워하거나 정상적인 기능 수행 능력이 감소됨
피부 뜯기 장애의 치료
인지 행동 요법(특히 습관 반전 치료)
약물
인지 행동 치료(피부 뜯기 장애에 특별히 초점을 맞춘 습관 반전 치료)가 가장 많이 선택되는 치료법입니다. 습관 반전 치료를 위해 환자는 다음과 같은 것을 배웁니다.
피부 뜯기에 대해 더 많이 인식하게 됨
문제 행동을 유발하는 상황 파악하기
피부를 뜯는 행위를 스스로 멈추는 데 도움이 되는 전략 사용하기(예: 피부를 뜯는 행위를 주먹 쥐기, 뜨개질, 손 깔고 앉기와 같은 다른 행동으로 대체)
N-아세틸시스테인(NAC)과 메만틴은 모두 글루탐산염계에 작용하고, 피부 뜯기를 감소시킬 수 있습니다. 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(항우울제의 일종) 또는 클로미프라민을 사용한 치료도 유용할 수 있으며 공존하는 우울증 또는 불안 장애의 증상을 개선할 수 있습니다.