호르몬 간의 복잡한 상호작용에 의해 사춘기에 월경 시작, 임신 가능 기간에 월경 주기의 패턴과 지속, 폐경(대체로 여성의 마지막 월경 후 12개월에 시작된다고 정의됨) 시 월경 종료가 조절됩니다.
월경을 조절하는 호르몬 상호작용은 다음과 같은 순서로 발생합니다.
시상하부는 호르몬 작용을 관장하고 조절하는 뇌의 일부입니다.
성선 자극 호르몬 분비 호르몬(GnRH)은 시상하부에서 맥동을 통해 분비됩니다.
뇌하수체(또한 뇌에 위치)는 GnRH에 의해 자극됩니다.
황체형성 호르몬(LH)과 난포 자극 호르몬(FSH)은 뇌하수체에서 분비됩니다.
난소는 LH와 FSH에 의해 자극됩니다.
난소는 여성 호르몬 에스트로겐과 프로게스테론을 분비하며 이 호르몬은 궁극적으로 월경을 조절합니다.
부신 및 갑상샘과 같은 다른 샘에서 분비하는 호르몬은 난소 및 월경의 기능에 영향을 줄 수 있습니다.
월경 주기 중 변화
월경 주기는 황체형성 호르몬, 난포 자극 호르몬, 및 여성 성호르몬인 에스트로겐 및 프로게스테론의 복잡한 상호작용에 의해 조절됩니다. 월경 주기에는 다음과 같은 세 단계가 있습니다.
월경 주기는 월경 출혈(월경)로 시작되며 이 날이 난포기의 첫 날이 됩니다. 난포기가 시작되는 경우, 에스트로겐과 프로게스테론 수치가 낮습니다. 그 결과, 두꺼워진 자궁내막의 최상층이 허물어져 배출되고 월경 출혈을 합니다. 이 때 난포 자극 호르몬 수치가 약간 증가하며 난소에서 몇 개의 난포 발달이 촉진됩니다. 난포마다 하나의 난자가 있습니다. 이후 이 단계에서 난포 자극 호르몬 수치가 감소함에 따라 하나의 난포만 계속 발달합니다. 이 난포에서 에스트로겐이 분비됩니다. 난포기가 계속됨에 따라, 에스트로겐 수치가 증가하여 자궁 내막이 두꺼워집니다. 배란기가 시작되면 황체형성 호르몬과 난포 자극 호르몬 수치가 급증합니다. 황체형성 호르몬은 배란을 자극하며 배란은 급증 이후 32~36 시간이 지난 뒤 발생합니다. 급증하는 동안 에스트로겐 수치가 정점에 도달하며 프로게스테론 수치가 증가하기 시작합니다. 황체기 동안 황체형성 호르몬과 난포 자극 호르몬 수치가 감소합니다. 파열된 모낭은 배란 후 닫히며 프로게스테론을 분비하는 황체를 형성합니다. 이 단계에서는 대체로 에스트로겐 수치가 높습니다. 프로게스테론과 에스트로겐은 자궁 내막을 보다 두껍게 만들어 가능한 수정을 준비합니다. 자궁이 수정되지 않으면 황체는 소멸되어 더 이상 프로게스테론을 분비하지 않으며 에스트로겐 수치는 감소되고 내막 표면이 분리되어 배출되며 월경 출혈이 발생합니다(새 월경 주기의 시작). |
임신 가능 기간 동안, 월경량이 너무 많거나, 너무 없거나, 오래 계속되거나, 너무 자주 발생하거나, 불규칙한 경우, 질 출혈은 비정상일 수 있습니다. 사춘기 전 또는 폐경 후 발생하는 질 출혈은 원인이 확인되기 전까지는 비정상으로 간주됩니다. 대부분의 비정상 질 출혈의 원인은 심각하지 않습니다.
월경 주기 문제에는 다음이 포함됩니다.
불규칙 월경 또는 무월경, 비정상 질 출혈에는 많은 원인이 있습니다. 가임 기간 동안 임신이 가장 흔한 원인입니다. 의사들은 임산부의 질 출혈을 임신하지 않은 여성의 질 출혈과 다르게 평가합니다(임신 초기 질 출혈 및 임신 후기 질 출혈 참조).
생식 기관과 관련이 있으나 월경 주기와만은 관련이 없는 일부 장애는 월경 장애와 동일한 일부 증상을 유발할 수 있습니다. 이러한 질환에는 다음이 포함됩니다.