나노 기술이 약물 전달을 개선시킨 모든 방법에 대한 개요는 나노 약물을 참조하십시오.
약물 투여는 여러 수단(경로) 중 하나로 약물을 공급하는 것입니다. 약물 동태(약동학)에서는 신체가 약물을 처리하는 방법과 흡수, 분포, 대사 및 제거 과정을 설명합니다.
약물 흡수, 대사 및 제거 개요
약물 치료를 위해서는 특정 표적 부위 또는 약물이 작용하는 조직 내 부위에 약물이 전달되도록 해야 합니다. 일반적으로, 약물은 신체로 투약되고(투여 과정), 때때로 이 표적 부위로부터 매우 먼 곳에 투약됩니다. 약물은 혈류로 이동하여(흡수 과정) 약물이 필요한 표적 부위로 운반(분포 과정)되어야 합니다. 일부 약물은 효과가 나타나기 전에 신체를 통해 화학적으로 변경되지만(대사 과정) 그 후에 대사되는 약물도 있고, 전혀 대사되지 않는 약물도 있습니다. 마지막 단계는 신체에서 약물 및 그 대사물(부산물)을 제거하는 것입니다(제거 과정).
체중, 유전자 구성, 신장 또는 간 기능을 비롯한 여러 요인이 이 동태 과정에 영향을 미칠 수 있습니다(약물 반응의 개요 및 유전자 구성과 약물 반응 참조). 노화로 인한 변화 역시 신체에서 약물을 처리하는 방식에 영향을 미칩니다(노화 및 약물 참조).