폐암

폐암은 기도를 협착하여 쌕쌕거림을 야기할 수 있습니다. 종양이 기도를 막는 경우, 기도가 공급하는 폐의 일부가 허탈할 수 있습니다(무기폐라는 상태). 기도 폐색의 다른 결과로는 호흡 곤란과 폐렴이 있으며, 이는 기침, 열, 흉통을 유발할 수 있습니다.

종양이 성장하여 흉벽으로 퍼지면 지속적이며 참을 수 없는 흉통을 유발할 수 있습니다. 암성 세포를 포함하는 수액이 폐와 흉벽 사이의 공간에 축적될 수 있습니다(악성 흉막삼출액이라는 상태). 그 결과, 많은 양의 수액으로 인해 호흡 곤란 및 흉통이 발생할 수 있습니다. 암이 폐 전체에 확산되면, 혈중 산소 수치가 낮아져 호흡 곤란, 결국에는 우측 심장 비대와 심부전(폐성 심장이라는 질환)을 유발할 수 있습니다.

폐암이 목에 위치한 특정 신경으로 번져서 눈꺼풀이 처지고 동공이 작아지며 안면 한쪽에서 땀이 없어져 호르너증후군이라 부르는 증상을 유발할 수 있습니다.

폐 위쪽에 있는 암이 팔에 연결된 신경으로 번져서 팔 또는 어깨의 통증, 마비 또는 쇠약을 유발할 수 있습니다. 폐 위쪽에 있는 종양을 종종 판코스트 종양이라고 부릅니다. 종양이 흉부 중앙의 신경으로 자라는 경우, 후두 신경이 손상되어 목이 쉴 수 있으며, 횡격막 신경이 손상되어 숨가쁨과 낮은 혈중 산소 수치를 야기할 수 있습니다.

폐암이 식도 내부 또는 주변으로 번져서 음식을 삼키기 어려워지거나 삼킬 때 통증이 생길 수 있습니다.

폐암이 심장 또는 중앙 흉부(종격) 지역으로 확산되어 이상 심장 박동, 심장으로의 혈류 폐색 또는 심장 주변에 위치한 심낭에 수액을 발생시킬 수 있습니다.

암이 흉부에 위치한 대정맥(상대정맥)으로 자라거나 압박할 수 있습니다. 이 상태를 상대정맥 증후군이라 합니다. 상대정맥이 막히면 혈액이 상체의 다른 정맥에서 역류됩니다. 흉벽의 정맥이 비대해집니다. 안면, 목, 상부 흉벽(유방 포함)이 부풀고 통증을 유발하며 안면에 홍조가 생길 수 있습니다. 또한 호흡 곤란, 두통, 난시, 어지러움, 졸음을 유발할 수도 있습니다. 일반적으로 환자가 앞으로 숙이거나 뒤로 누우면 이러한 증상이 악화됩니다.

폐암이 혈류를 통해 대개 간, 뇌, 부신, 척수, 뼈 등 신체의 다른 부분으로 확산될 수도 있습니다. 폐암의 확산은 특히 소세포 폐암이 있는 질환의 초기 과정에서 발생할 수 있습니다. 폐 질환이 명확해지기 전에 두통, 혼란, 발작, 뼈통증 등의 증상이 발생하면서 조기 진단을 어렵게 만들 수 있습니다.

신생물딸림 증후군은 암으로 인해 발생한 증상으로 구성되지만 신경과 근육 등 암 자체와는 떨어진 위치에 발생합니다. 이 증후군은 폐암의 크기 또는 위치와 관련이 없으며 암이 흉부 밖으로 확산되었음을 의미하지 않습니다. 이 증후군은 암으로 인해 분비되는 물질(호르몬, 사이토카인 및 여러 가지 다른 단백질 등)이 원인이 되어 발생합니다. 폐암의 일반적인 신생물딸림 효과는 다음과 같습니다.

• 편평 세포 암종 환자 또는 암이 뼈로 퍼진 환자에서 고칼슘혈증(혈중 높은 칼슘 수치)

• 부적절한 항이뇨 호르몬 분비 증후군(SIADH)

• 비대성 폐 골관절증(뼈와 관절 염증)을 동반한 또는 동반하지 않은 손가락 곤봉증

• 이동성 표재성 정맥 혈전증(트로조 증후군)을 동반한 과응고성, 종종 다리에 혈전을 유발

• 중증근육무력증(람베르트-이튼 증후군)과 유사한 증상

• 쿠싱 증후군

• 다양한 기타 유형의 신경계 기능이상

흉부 X-레이가 보통 첫 번째로 수행하는 검사입니다. 흉부 X-레이는 작은 종양을 놓칠 수 있을지라도, 대부분의 폐 종양을 발견할 수 있습니다. 때로는 다른 이유(수술 전 등)로 수행한 흉부 X-레이에서 발견되는 이상이 암의 증거는 아니지만 의사에게 암을 발견하는 첫 번째 단서를 제공하는 경우도 있습니다.

이어서 컴퓨터 단층촬영(CT)을 진행할 수 있습니다. CT는 의사가 진단할 수 있는 특성 패턴을 보여줍니다. 또한 CT는 흉부 X-레이로 볼 수 없는 작은 종양을 표시하고 흉부 내부의 림프절이 비대해졌는지 보여줍니다.

양전자 방출 단층 촬영(PET)과 PET-CT 스캔은 한 기계에 PET와 CT 기술을 결합한 것으로, 암이 의심되는 사람을 평가하는 데에도 사용되고 종종 흉부 외로 퍼진 질병을 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다. 의사는 CT 또는 PET-CT 스캔에서 얻은 정보가 충분하지 못한 경우, 자기공명영상(MRI)을 사용할 수도 있습니다.

일반적으로 음성 가능성이 있는 부위에서 채취한 폐 조직에 대한 현미경 검사를 통해 진단을 확인합니다. 암으로 인해 악성 흉막삼출액이 발생한 경우, 흉막액을 채취하여 검사하는 것으로 충분할 수 있습니다. 그러나 대개의 경우 의사는 종양에서 조직 검체(생검)를 직접 얻어야 합니다.

조직 검체를 채취하는 한 가지 일반적인 방법은 기관지경술입니다. 환자의 기도를 유연한 내시경으로 직접 관찰하여 종양 검체를 채취할 수 있습니다. 초음파 장치와 결합된 기관지경은 흉부 중앙(종격)의 림프절과 같이 일반적인 기관지경으로 볼 수 없는 조직을 찾아서 생검할 수 있습니다. 이는 질병을 병기 확인하는 데 도움이 되며 치료를 가이드합니다.

암이 기도에서 너무 멀리 떨어져서 기관지경으로 도달할 수 없는 경우, 의사는 대개 피부를 통해 기구를 삽입하여 검체를 얻을 수 있습니다. 이 시술은 경피 생검이라 부릅니다. 때로는 개흉술이라는 외과적 절차로만 표본을 채취할 수 있는 경우도 있습니다. 또한 의사는 종격내시경을 통해 흉부의 중앙에서 비대해진 림프절의 검체를 채취하여 검사(생검)하여 염증 또는 암이 비대의 원인인지 결정할 수도 있습니다.

의사는 조직 검체에 대한 유전자 검사를 통해 돌연변이가 암의 원인이어서 돌연변이의 영향을 표적으로 하는 약물로 치료할 수 있는지 확인합니다.

의사는 현미경으로 암을 확인하면 검사를 통해 암이 확산되는지 결정합니다. PET-CT 스캔과 두부 영상(뇌 CT 및 MRI)을 통해 폐암이 특히 간, 부신, 뇌에 확산되었는지 결정할 수 있습니다. PET-CT를 사용할 수 없는 경우 흉부, 복부, 골반에 대한 CT 스캔과 뼈 스캔을 진행합니다. 뼈 스캔은 암이 뼈까지 확산되었는지 볼 수 있습니다.

폐암은 국제 병기 분류 체계(TNM 체계)를 사용하여 병기를 결정합니다. 암은 다음에 기반하여 분류됩니다.

• 종양의 크기(T)

• 근처 림프절까지 확산되었는지 여부(N)

• 먼 기관까지 확산(전이)되었는지 여부(M)

여러 가지 범주를 사용하여 암의 병기를 결정합니다. 각각의 이러한 병기는 일반적으로 1~4(예: T1N1M1)의 숫자로 세분화되며, 때로는 문자 a~c(예: T4N2aM0)로 추가로 세분화됩니다.

폐암에는 4개 병기, 즉 I, II, III, IV(TNM 체계 사용)가 있습니다. 소세포 폐암은 추가로 제한기 질병(암이 흉부의 한쪽에 국한된 경우)과 확장기 질병(암이 전신으로 더 퍼진 경우)으로 분류됩니다. 암의 병기는 가장 적절한 치료를 시사하며 의사가 환자의 예후를 추정할 수 있게 해줍니다. 확장 증례에서, 치료의 주요 목표는 질병을 치유하기보다 증상을 완화하고 삶의 질을 개선하는 것입니다(완화 치료).

선별 검사는 질병이 초기 단계일 때 질병의 증거를 찾기 위해 증상이 없지만 고위험군에 속한 사람에게 실시하는 검사입니다. 폐암의 경우, 선별검사에는 저선량 CT 스캔이 포함됩니다.

모든 사람에 대한 선별 검사(즉, 위험 요인이 있는지 여부와 관계없이)가 폐암으로 인한 사망 위험을 낮추지 않는 것으로 나타났기에, 이는 권장되지 않습니다. 검사 비용이 비싸며, 암이 있다고 잘못 암시하는 거짓 양성 결과가 나올 경우 과도한 걱정을 유발할 수 있습니다. 그 반대의 경우도 마찬가지입니다. 선별 검사는 암이 실제로 있을 때 음성 결과를 제공할 수 있습니다.

그러나 고위험 환자에 대한 선별검사가 권장됩니다. 선별검사를 실시하기 전에 의사는 특정 암에 대한 환자의 위험을 정확하게 밝혀내기 위해 노력합니다. 폐암 선별검사가 도움이 될 수 있는 사람에는 담배를 많이 피우거나 오랜 기간 담배를 피운 중년과 노인이 포함됩니다. 지침은 20년 이상의 흡연 갑년(하루 흡연한 담배 갑의 수에 흡연 연수를 곱하여 계산)이 있는 50~80세의 사람 중 여전히 흡연하거나 지난 15년 내에 금연한 사람을 대상으로 선별검사를 권고합니다. 방사선을 정상보다 낮게 사용하는 기술을 사용하는 연간 CT 검사는 치료할 수 있는 암을 발견하여 생명을 구할 수 있는 것으로 보입니다. 그러나 이 고위험 사람에 대한 선별검사로 흉부 X-레이와 가래 검사는 권장되지 않습니다.

수술은 폐 이상 확산되지 않은 비소세포 폐종양의 경우 선택하는 치료 방법입니다(초기 단계 질환). 일반적으로, 진단 시점에 종종 폐 너머로 퍼진 이 공격적인 암은 화학요법과 방사선 요법으로 치료하므로 초기 단계의 비소세포 폐암에는 수술을 사용하지 않습니다. 비소세포 폐암이 폐 이외의 장기에도 확산되었거나, 암이 기관에 너무 근접한 경우, 또는 환자에게 다른 심각한 증상(예: 심각한 심장 또는 폐 질환)이 있는 경우에는 수술이 가능하지 않을 수 있습니다.

의사는 수술 전에 폐기능 검사를 통해 수술 후 남아 있는 폐의 크기가 산소와 호흡 기능을 제공할 수 있을 정도로 충분할지 여부를 판단합니다. 검사 결과 폐의 암성 부위를 제거하고 남은 폐의 크기가 폐 기능을 수행하기에 적절하지 않으면 수술할 수 없습니다. 의사는 작은 부위의 폐 구역에서 폐 전체까지 크기를 변경하면서 제거할 폐의 크기를 결정합니다.

비소세포 폐암은 수술로 제거할 수 있으나, 제거가 항상 치유로 이어지지는 않습니다. 수술 후 보조적(보조제) 화학요법을 사용하여 생존율을 높일 수 있으며, 가장 작은 암 이외의 모든 암에 사용합니다. 때로는 수술을 하기 전에 화학요법(신보강요법)을 실시함으로써 수술 전 종양의 크기를 줄이는 것을 돕기도 합니다.

때때로 암이 다른 부위(예: 결장)에서 시작되어 폐로 확산된 경우, 발생 장소에서 암을 제거한 후 폐에서도 제거합니다. 이 시술은 거의 권장하지 않으며 검사 결과에서 암이 폐 이외의 장소로 확산되지 않았음을 나타나야 합니다.

방사선 요법은 비소세포와 소세포 폐암 모두에 사용합니다. 방사선 요법은 수술을 원하지 않는 환자, 다른 증상(심각한 관상동맥병 등)이 있거나 암이 근처의 조직(림프절 등)으로 확산된 환자에게 사용할 수 있습니다. 방사선 요법을 사용하여 암을 치료할 수 있으나 일부 환자의 경우 암이 부분적으로 수축되거나 성장이 느려지기만 할 수 있습니다. 화학요법을 방사선 요법과 조합하여 이러한 환자의 생존율을 높입니다.

화학요법이 크게 효과가 없는 소세포 폐암을 가진 환자의 경우, 방사선 요법으로 암이 뇌까지 확산되지 않도록 방지하는데 도움을 줄 수 있습니다. 암이 이미 뇌까지 확산된 경우, 일반적으로 뇌에 방사선 요법을 사용하여 두통, 혼란, 발작 등의 증상을 줄입니다.

또한 방사선 요법은 피를 토하는 기침, 뼈 통증, 상대정맥 증후군, 척수 압박과 같은 폐암의 합병증을 조절하는 데 유용합니다.

화학요법은 비소세포와 소세포 폐암 모두에 사용합니다. 소세포 폐암의 경우 방사선 요법과 화학요법을 결합한 치료가 기본 치료 방식입니다. 소세포 폐암은 활동적이어서 진단할 무렵에는 신체의 멀리 있는 부위까지 확산되는 경우가 많으므로 이 방법을 선호합니다. 화학요법은 진행성 질환을 가진 환자의 수명을 연장시킵니다.

비소세포 폐암의 경우에도 화학요법이 환자의 수명을 연장시키고 증상을 치료합니다. 비소세포 폐암이 신체의 다른 부위에까지 확산된 환자의 경우, 치료를 하면 생존 시간의 중간값이 9달까지 증가합니다. 또한 표적 치료제가 암 환자의 생존을 증진시킬 수 있습니다.

비소세포 폐암이 있는 사람의 경우 화학요법, 방사선 요법 또는 표적 치료제를 사용하여 치료할 때 더 오래 생존합니다. 표적 요법에는 폐종양을 야기하는 유전자 돌연변이를 특이하게 표적으로 하는 생물학적 제제 등의 약물이 포함됩니다. 연구에서 암세포 내의 단백질과 암세포에 영양을 공급하는 혈관을 확인했습니다. 이러한 단백질은 암의 성장과 대사의 조절 및 촉진에 관여할 수 있습니다. 약물은 이상 단백질의 효과에 특이하게 영향을 미치고, 잠제적으로 암세포를 죽이거나 암세포 성장을 방해하도록 설계되었습니다. 중요한 폐암 표적 요법에는 EGFR 억제제(예: 오시머티닙), ALK 억제제(예: 알렉티닙, 로라티닙), ROS 억제제(예: 크리조티닙), BRAF 억제제(예: 다브라페닙), MET 억제제(예: 테포티닙), NTRK1, NTRK2 또는 NTRK3 유전자 융합 억제제(예: 엔트렉티닙)가 포함됩니다.

니볼루맙, 펨브롤리주맙, 더발루맙, 이필리무맙, 아테졸리주맙을 포함하는 면역요법 약물은 면역체계가 암에 대항하는 것을 가능하게 해줍니다. 이러한 약물은 일반적인 화학요법제 대신 병용요법으로 사용하거나, 고식적인 화학요법제를 시도했으나 효과가 없는 경우에 사용할 수 있습니다.

때로는 레이저를 사용하여 폐 종양을 제거하거나 크기를 줄이는 레이저 치료도 사용합니다. 때로는 고에너지 전류(고주파 절제) 또는 냉동 기법(냉동 제거)을 사용하여 종양이 작거나 수술할 수 없는 환자의 종양 세포를 파괴하는 경우도 가끔 있습니다.

폐암 환자의 경우, 다른 치료가 필요할 때가 많습니다. 완화 치료라고 부르는 수많은 치료는 암 치료보다는 증상의 완화와 삶의 질 개선을 목적으로 합니다.

많은 폐암 환자의 폐기능이 치료와 상관없이 현저하게 떨어지기에, 산소 요법과 기관지확장제(기도를 확장시키는 약물)가 호흡에 도움이 될 수 있습니다.

통증 치료가 필요한 경우가 많습니다. 아편유사제는 종종 통증 완화에 사용할 수 있으나, 변비와 같은 치료가 필요한 부작용을 유발할 수 있습니다.