수두증

수두증은 머리 안에 수분이 너무 많은 것입니다. 이는 때때로 “뇌의 물”이라 불립니다.

뇌에는 체액으로 가득 찬 몇 개의 빈 공간이 있습니다. 수두증의 경우, 이러한 공간에 체액이 너무 많습니다.

• 뇌의 여분의 체액은 아기의 머리를 더 크게 만들 수 있습니다.

• 뇌에 압력이 너무 높게 축적되면, 아기는 발달 문제가 있을 수 있습니다.

• 선천적 결함, 뇌 안의 출혈 또는 뇌종양으로 인해 체액이 축적될 수 있습니다.

• 의사는 여분의 체액을 배출하기 위한 시술을 합니다.

아기의 두개골은 여러 다른 뼈로 구성되어 있습니다. 첫 몇 년 동안, 이러한 뼈는 느슨하게 연결되어 있습니다. 나중에는 뼈가 하나의 단단한 뼈로 합쳐져 성장합니다. 그러나 뼈가 합쳐져 성장하기 전에 뇌 내부의 체액 압력 증가로 인해 뼈가 분리될 수 있습니다. 이렇게 하면 압력이 위험할 정도로 높아지는 것을 막지만, 아기의 머리가 커지게 됩니다. 나이가 더 많은 소아와 성인의 두개골은 팽창할 수 없으며, 따라서 압력이 증가하면 뇌가 손상되어 급속히 치명적이 될 수 있습니다.

다음과 같은 경우 뇌에 여분의 체액이 발생할 수 있습니다.

• 뇌의 출생 결함

• 뇌출혈

• 뇌종양

• 뇌 감염

아기가 수두증을 가지고 태어날 수 있으며, 아니면 출생 후 발생할 수도 있습니다.

수두증의 증상은 체액이 존재하는 부위와 양에 따라 다릅니다. 수두증이 있는 아기는 다음을 경험할 수 있습니다.

• 비정상적으로 큰 머리

• 신경질적이거나 어느 것에도 거의 흥미를 보이지 않음

• 고음의 울음이 발생함

• 심하게 구토함

• 발작

• 두개골의 부드러운 부분에 돌출부가 있음

• 한쪽 눈이 다른 쪽 눈과 다른 방향을 바라봄(내사시)

나이가 더 많은 소아들은 두통, 시력 문제, 또는 두 증상이 모두 있을 수 있습니다.

수두증이 있는 소아는 치료하지 않으면 학습 장애나 시력 상실을 겪을 수 있습니다.

수두증

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STEVE ALLEN/SCIENCE PHOTO LIBRARY

의사는 수두증 검사를 위해 아기 출생 전과 후에 일상적인 검사를 실시합니다.

• 출생 전, 의사는 초음파를 실시하고 아기의 머리 크기를 측정합니다.

• 아기가 태어난 후, 의사는 테이프 측정으로 머리 크기를 측정하고 크기가 큰 경우 두부 CT 스캔(컴퓨터 단층촬영), MRI(자기공명영상) 또는 초음파를 실시할 수 있습니다.

의사들은 원인이 무엇인지, 얼마나 많은 체액이 있는지, 그리고 악화되고 있는지에 따라 수두증을 다른 방식으로 치료합니다.

여분의 체액이 많지 않고 악화되지 않는 경우, 아기에게 치료가 필요하지 않을 수도 있습니다.

일시적으로 증상 완화를 돕기 위해 의사는 다음을 수행할 수 있습니다.

• 바늘을 뇌 또는 때때로 허리쪽(척수 천자)에 삽입하여 체액을 빼냅니다.

체액이 많거나 체액이 증상을 야기하는 경우, 의사는 다음을 수행할 수 있습니다.

• 아기의 뇌에 션트라는 얇은 플라스틱 관을 삽입하여 체액을 빼냅니다.

• 체액 축적을 야기한 문제를 교정하기 위해 뇌 수술을 실시합니다.

션트를 이용하면 플라스틱 관의 한쪽 끝이 뇌에 체액에 채워진 공간에 놓이게 됩니다. 이 관은 아기의 피부 아래에 있고 다른 쪽 끝은 복부 안에 있습니다. 이로 인해 체액이 뇌에서 배출되는 경로가 생성됩니다.

션트는 보통 영구적이지만, 때로는 소아의 연령이 증가함에 따라 의사가 이를 제거할 수도 있습니다.

션트는 막히거나, 부러지거나, 감염될 수 있습니다. 이 경우 션트를 교체해야 할 수 있습니다.