노화 관련 황반 변성에 관한 일반적인 질문에 대한 답변

해설25년 11월 18일 Sonia Mehta, MD, Vitreoretinal Diseases and Surgery Service, Wills Eye Hospital, Sidney Kimmel Medical College at Thomas Jefferson University

노화 관련 황반 변성(AMD 또는 ARMD)은 노년층에서 가장 흔한 망막 질환 중 하나입니다. 완전 시력 상실로 이어지지는 않으나, AMD 는 망막 중앙 부위의 시력을 손상시킵니다. 시력 장애가 진행되어 결국에는 운전, 글 읽기, 심지어 얼굴을 인식하는 능력에도 영향을 미칠 수 있습니다.

AMD에는 여러가지 유형이 있으며, 사람마다 다르게 진행될 수 있습니다. AMD를 진단받거나 AMD가 있는 사람을 간병하는 사람의 경우, 이 질병에 대해 그리고 이 질병이 일상 생활에 미치는 영향에 대해 더 많이 이해하는 것이 필수적입니다. AMD에 관한 몇 가지 가장 일반적인 질문들에 대한 답변을 아래에 제공합니다.

노화 관련 황반 변성이란 무엇입니까?

눈을 카메라처럼 생각한다면 망막은 빛이 전기 신호로 변환되어 뇌로 전송되는 필름과 같습니다. 황반은 망막의 중심이자 가장 중요한 부위입니다. 나이가 들면서 사람들은 황반에 드루젠이라고 불리는 반점이 생길 수 있는데, 이것은 피부에 생기는 검버섯과 유사합니다. 결과적으로 중심 시력이 흐려지고 세부적인 것이 잘 보이지 않으며 직선이 구불구불하게 보일 수 있습니다.

습성 및 건성 노화 관련 황반 변성의 차이는 무엇입니까?

AMD에는 두 가지 유형이 있습니다: 건식 및 습식. 모든 AMD는 건식 유형으로 시작됩니다. 드루젠 침착물이 특징인 건식 AMD에서는 황반 조직의 세포가 사라지면서 조직이 얇아집니다.

건식 AMD에서 수 년에 걸쳐 느리고 통증 없이 중심 시력이 상실됩니다. 증상은 나타나지 않거나 거의 없을 수도 있지만 증상이 있는 경우에는 양쪽 눈 모두에 나타나는 경우가 많습니다. 대개 질환이 진행됨에 따라 중앙에 사각지대(암점)가 발생하고 시력이 심하게 저하될 수 있습니다.

건식 AMD 환자의 약 10%~15%는 습식 AMD로 진행합니다. 습식 AMD는 손상된 황반 아래에 비정상적인 혈관이 자라나 체액과 혈액이 새어나오면서 발생합니다(그래서 ‘습식’이라는 명칭이 붙습니다). 비정상적인 혈관 때문에 시력 손상이 빠르게 진행됩니다. 그 결과, 반흔 조직 덩어리가 황반 아래에 발생합니다. 습식 AMD는 처음에 한 눈에 발생하지만 결과적으로 두 눈 모두에 영향을 줄 수 있습니다.

AMD의 원인은 무엇입니까?

AMD의 알려진 단일 원인은 없습니다. 이는 시간의 경과와 더불어 발생하는 퇴행성 질환으로, 50세 이상에서 가장 자주 발생합니다. 가족력이 있다고 해서 확실히 가족력이 발병한다는 의미는 아니지만 가족력이 있을 수 있습니다.

흡연, 영양 부족, 고혈압, 심혈관 질환을 포함한 여러 위험 요인들이 AMD의 가능성을 증가시킬 수 있습니다.

AMD를 예방할 수 있습니까?

AMD 위험을 낮추는 최선의 방법으로는 흡연을 피하고 혈압을 조절하며 신체 활동을 활발히 유지하고 건강한 식사를 하는 것, 특히 생선과 짙은 녹색 잎 채소에서 발견되는 오메가-3 지방산이 풍부한 식재료를 섭취하는 방법들이 있습니다.

AMD에 대한 보편적인 선별검사 지침은 없지만 가족력이 있는 사람은 50세 경부터 동공 확대 검사를 받아야 합니다. 또한, AMD를 진단받은 사람은 시력의 변화를 인지하는 경우 즉시 안과의를 방문해야 합니다. 습식 AMD로 전환되는 것을 더 빨리 감지하고 치료를 받을 수록 시력을 보존할 가능성이 더 높습니다.

AMD는 어떻게 치료합니까?

최소 한쪽 눈에 중간 단계 또는 진행성 AMD가 있는 사람의 경우, 질병 진행을 늦추는 데 도움이 되는 특정 식이 보충제(AREDS2 공식에 기반)가 권장됩니다.

습식 AMD에서는 비정상 혈관의 누출을 막기 위해 약물을 눈에 직접 주사할 수 있습니다(유리체 내 주사). 이러한 치료는 시력 상실의 위험을 상당히 감소시키며 환자의 약 1/3에서 독서 시력도 개선할 수 있습니다.

AMD로 인한 심각한 시력 상실이 있는 사람의 경우, 의사는 또한 다음을 수행할 수 있습니다.

눈 뒤쪽에 추가적으로 주사를 놓습니다.
비정상 혈관을 봉합하기 위해 레이저 또는 광원 기반 치료법을 사용합니다.
돋보기, 특수 독서용 안경 또는 전자 기기와 같은 저시력 도구를 권장합니다.
일부의 경우, 중심 시력을 개선하기 위해 눈 안에 소형 망원경을 이식합니다.

AMD 환자들이 여전히 운전할 수 있습니까?

AMD 환자들은 운전 능력을 상실하는 것에 대해 걱정하는 것이 매우 일반적이며, 이를 이해할 수 있습니다. 운전은 많은 성인들이 독립적인 생활을 하는 데 있어 중요합니다. 좋은 소식은 건식 AMD가 있는 대부분의 사람들이 특히 초기 단계에서 안전하게 계속 운전하고 읽을 수 있을 정도로 충분한 시력을 유지한다는 것입니다. 그러나 AMD는 진행성 질환이므로 시력 변화에 대한 정기적인 모니터링이 중요합니다.

간병인의 경우, 도움이 되는 지침은 다음과 같습니다: 가족 중에 AMD가 있는 사람이 운전할 때 동승자로서 불안함을 느낀다면, 그 사람이 안과에서 시력 검사를 받아볼 수 있도록 권유해야 할 때입니다.

운전 이외에, AMD는 많은 일상 활동에 영향을 미칠 수 있으나, 근거리와 원거리 시력을 모두 지원하는 데 사용할 수 있는 탁월한 저시력 도구와 자원이 있습니다. 첫 번째 단계는 안과의를 만나는 것이며, 안과의는 개인의 현재 시력에 기반하여 적절한 보조기구 또는 전문 치료를 권장할 수 있습니다.

이는 빠르게 발전하는 분야입니다. 새로운 치료법과 기술이 항상 등장하고 있습니다. 시력이 상실되더라도 희망을 유지해야 할 실질적인 이유가 있습니다.

AMD에 대해 보다 자세히 알아보려면, 해당 주제에 대한 매뉴얼 페이지 또는 기본 정보 페이지 를 참고하세요.