인삼은 보통 두 가지 다른 종의 식물에서 유래된다: 미국 인삼 및 아시아 인삼. 미국 인삼은 아시아 인삼보다 더 순합니다. 인삼은 신선하고 건조된 뿌리, 추출물, 용액, 캡슐, 정제, 화장품, 소다, 차 등 많은 형태로 시판됩니다.
시베리아 인삼은 실제로는 인삼이 아니며 다른 활성 성분을 포함합니다.
많은 인삼 제품에 검출 가능한 활성 성분이 거의 또는 전혀 함유되어 있지 않으므로 인삼 제품은 품질에 상당한 차이가 있습니다. 매우 드문 경우, 아시아의 몇몇 인삼 제품은 맨드레이크 뿌리나, 미국에서는 허용 불가한 부작용으로 인해 시장에서 퇴출된 약물인 페닐부타존 또는 아미노피린과 의도적으로 혼합되었습니다.
인삼에 대한 주장
사람들은 대부분 신체 및 정신 능력의 향상, 에너지 증가, 스트레스 및 노화의 유해한 효과에 대한 저항성 증가를 위해 인삼을 섭취합니다. 많은 이들은 발기부전의 치료 등 성기능 향상을 위해 이를 섭취합니다. 인삼은 혈당 수치를 낮추고 좋은 콜레스테롤인 고밀도 지단백(HDL) 수치를 증가시킬 수 있습니다. 인삼은 면역 기능도 향상시킬 수 있습니다. 인삼은 항암 특성이 있고 심장 건강을 개선하며 에스트로겐의 효과를 모방하고 내분비계의 호르몬뿐 아니라 중추신경계의 신경전달물질 및 수용체에도 영향을 미칠 수 있다고 알려져 있습니다.
인삼에 대한 증거
인삼은 전반적인 면역 기능을 향상시키고, 인지 기능을 개선하며, 피로에 맞서 싸우는 등 건강상의 이점을 제공하는 것으로 알려져 있습니다. 인삼은 또한 항암 특성을 가지고 있는 것으로 생각됩니다.
한 연구에 따르면 인삼이 감기를 예방하지는 못했으나 병이 지속되는 기간을 단축시켰습니다. 일부 연구에 따르면 인삼이 발기 기능을 약간 향상시킬 수 있습니다.
일부 연구는 인삼이 삶의 질을 주관적으로 개선했음을 시사합니다. 그러나 삶의 질(및 기력과 같은 인삼의 일부 다른 가능한 효과)을 평가하는 것은 주관적이기 때문에 어렵습니다.
당뇨병이 있는 이들에 대한 또 다른 연구에서 인삼은 혈당 수치를 낮추었고, 기분 개선 및 에너지 향상을 가져왔습니다.
일부 예비 증거에서는 미국 인삼이 기도 감염을 완화하는 데 도움이 될 수 있다고 시사하였으며, 2021년 9건의 연구에 대한 검토에서 인삼이 발기 기능을 개선할 수 있다고 시사하였습니다.
인삼의 부작용
인삼은 합리적으로 훌륭한 안전성 기록을 가지고 있습니다. 그러나, 어떤 규제당국들은 부작용 발생 가능성으로 인해 인삼의 사용을 3개월로 제한할 것을 권고합니다. 가장 흔한 부작용은 신경과민 및 흥분성인데, 이는 대개 최초 며칠 후에 감소됩니다. 집중력이 감소될 수 있고, 혈당이 비정상적으로 낮은 수치로 감소될 수 있습니다(저혈당증). 기타 부작용에는 두통, 알레르기 반응, 수면 및 소화기 문제, 유방 압통, 월경불순 등이 있을 수 있습니다. 인삼은 에스트로겐 유사 효과가 있으므로, 임신 또는 모유수유 중인 여성은 이를 섭취해서는 안 되고, 소아도 마찬가지입니다.
가끔, 천식 발작, 혈압 증가, 심계항진 또는 이상 심장 박동 위험, 폐경 후 여성의 자궁 출혈 등의 보다 중대한 부작용에 대한 보고가 있었습니다. 많은 이들에게, 인삼은 맛이 좋지 않습니다.
인삼과 약물의 상호작용
인삼은 혈전을 예방하는 약물, 아스피린, 기타 비스테로이드성 항염제(NSAID), 코르티코스테로이드, 디곡신, 에스트로겐 요법, 모노아민 옥시다제 억제제(MAOI, 우울증 치료에 사용) 및 혈당 수치를 감소시키는 약물(항고혈당제, 당뇨병 치료에 사용)과 상호작용할 수 있습니다.
인삼은 또한 특정 약물의 혈중 수치를 증가시킬 수 있습니다. 예를 들어, 인삼은 이마티닙(백혈병 치료에 사용)과 랄테그라비르(인체 면역결핍 바이러스[HIV] 감염 치료에 사용) 수치를 증가시켜 간 독성을 유발할 수 있습니다.
인삼이 아미오다론 또는 티오리다진과 같이 심장 박동에 영향을 미치는 특정 약물과 병용될 경우, 불규칙한 심장 박동(부정맥)이 발생할 수 있습니다.
인삼에 대한 권장 사항
인삼은 입증된 건강상의 혜택을 제공하지 않고 중대한 부작용 및 약물 상호작용의 위험이 있기 때문에 권장되지 않습니다. 임산부나 모유수유 중인 여성은 인삼을 복용해서는 안 됩니다.
추가 정보
다음의 영어로 된 자료가 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않는다는 점을 유의하십시오.
국립보건원 국립보완통합의학센터: 아시아 인삼
