방광염은 방광의 감염입니다.
대개 세균이 방광염의 원인입니다.
잦은 요의 그리고 배뇨 중 통증이나 작열감이 가장 흔한 증상입니다.
의사들이 종종 증상을 토대로 진단을 내릴 수 있으나, 대개 소변 표본을 검사합니다.
감염과 종종 증상을 치료하려면 약물이 필요합니다.
요로는 신장, 요관(신장에서 방광으로 소변을 운반하는 관), 방광, 요도(소변을 체외로 배출하는 관)로 이루어져 있습니다.
방광염은 요로 감염(UTI)의 일종입니다.
(또한 요로 감염[UTI] 개요 참조)
방광 감염의 원인
여성에서 방광 감염의 원인
방광염은 특히 출산하는 해의 여성들 사이에 흔합니다. 방광염이 재발하는 여성도 일부 있습니다. 요도 길이가 짧다는 점, 그리고 세균이 흔히 발견되는 질과 항문에서 요도 입구가 가깝다는 점을 비롯하여 여성이 방광염에 걸리기 쉬운 여러 가지 이유가 있습니다. 성행위 동작은 세균이 요도 입구에 다다르게 하고 요도에서 방광으로 세균이 올라가기 때문에 성행위 또한 이에 기여할 수 있습니다. 임신 자체가 방광을 비우는 것을 방해할 수 있기에 임신부는 특히 방광염에 걸릴 가능성이 있습니다.
아마 피임용 격막과 함께 사용하는 살정자제가 정상 질내 세균을 억제하여 방광염을 일으키는 세균이 질에서 번성할 수 있으므로 격막을 사용하면 방광염에 걸릴 위험이 높아집니다. 살정제로 도포한 콘돔을 사용하는 남성과 성관계를 맺는 것이 또한 위험을 증가시킵니다.
폐경 이후 나타나는 에스트로겐 생산 감소로 요도 주변의 질과 외음부 조직이 얇아질 수 있고, 이로 인해 여성들에게 반복적으로 방광염이 나타나기 쉬울 수 있습니다. 또한 늘어진(탈출성) 자궁이나 방광이 형편없는 배뇨를 초래하고 쉽게 방광염이 나타나게 할 수 있습니다. 자녀가 많은 여성들 사이에 탈출성 자궁 또는 방광이 더 흔합니다.
드물게 방광과 질(방광질 샛길) 또는 방광과 장(방광장 샛길) 사이의 비정상 연결부로 인해 방광염이 재발합니다.
남성에서 방광 감염의 원인
여성과 남성에서 방광 감염의 원인
방광 또는 요도 결석, 전립선 비대(남성), 또는 요도 협착으로 인해 소변 흐름이 부분적으로 막히는 경우, 요로로 들어가는 박테리아가 소변에 씻겨나갈 가능성이 더 낮습니다. 배뇨 후 방광에 남아 있는 박테리아가 빠르게 증식될 수 있습니다. 오래 지속되거나 반복적인 소변 흐름 폐색이 있는 경우 방광에 주머니(게실)가 생길 수 있습니다. 이 주머니는 배뇨 후 소변을 잔류시켜 감염 위험을 더욱 증가시킵니다.
요로에 삽입한 카테터나 장치 역시 세균이 방광에 들어오도록 하여 방광염을 일으킬 수 있습니다.
때때로 감염이 없음에도 방광에 염증이 생길 수 있습니다(간질 방광염 장애).
방광 감염의 증상
방광염은 대개 잦고 긴박한 요의 그리고 배뇨 중 작열감이나 고통스러운 감각을 유발합니다. 이 증상들은 보통 갑자기 발생합니다. 긴박뇨는 통제 불가능한 소변 지림(요실금)을 초래할 수 있습니다. 야간에 잦은 배뇨(야뇨증)은 또 다른 증상일 수 있습니다. 심한 감염에서는 소변이 흐려질 수 있습니다.
발열 증상이 나타날 수 있습니다. 대개 치골 위와 종종 허리에서 통증이 느껴집니다.
감염이 방광과 장 또는 질 사이의 비정상 연결부(샛길)에서 기인하는 경우, 공기가 소변으로 배설될 수 있습니다(기뇨).
때때로 방광염이 증상을 야기하지 않으며(특히 노인들에서), 다른 이유로 소변 검사를 실시할 때 발견됩니다. 노인에서 방광염이 항상 배뇨 관련 증상을 야기하지 않을 수 있으나, 발열 또는 혼동과 같은 증상을 야기할 수 있습니다. 신경 손상으로 인해 방광이 제대로 기능하지 않는 사람(신경성 방광) 또는 카테터를 삽입한 사람이 신장 감염 또는 열이 발생할 때까지 증상 없는 방광염을 앓을 수 있습니다.
소아에서, 방광 감염 증상은 종종 경미하고 때때로 알아차리기 더 힘듭니다.
방광 감염의 진단
소변검사
소변 배양
의사는 대개 그 전형적 증상을 토대로 하여 방광염을 진단합니다. 소변이 질 또는 음경 끝의 박테리아에 오염되지 않도록 중간(청결 채취) 소변 검체를 채취합니다. 때때로 시험용 종이띠를 소변에 담가 보통 소변에서 발견되지 않는 물질을 두 차례 신속 간이 검사합니다. 시험용 측정띠는 세균이 배출하는 아질산염을 검출할 수 있습니다. 시험용 측정띠는 백혈구 에스테라제(특정 백혈구에서 발견되는 효소) 또한 검출할 수 있는데 이는 인체가 감염에 대항하여 싸우고 있다는 뜻일 수 있습니다. 성인 여성의 경우 이들이 필요한 유일한 검사일 수도 있습니다.
또한 소변 표본을 현미경으로 검사하여 적혈구와 백혈구 수를 확인하고, 소변에 박테리아가 있는지 확인할 수 있습니다. 때때로 박테리아 수와 유형을 파악하기 위해 실험실에서 소변 검체의 박테리아를 성장시키는 소변 배양을 실시합니다. 감염이 있다면 대개 한 가지 유형의 세균이 대량으로 존재합니다.
남성의 경우 중간 소변 검체면 대개 소변 배양에 충분합니다. 여성의 경우 질이나 외음부에서 온 세균에 검체가 오염되었을 가능성이 더 높습니다. 소변에 몇 가지 다른 유형의 세균이 동시에 존재하는 경우 채취 과정에 소변이 오염되었을 가능성이 있습니다. 소변이 오염되지 않았다는 점을 확인하기 위해 의사는 때때로 카테터를 써서 방광에서 직접 검체를 채취해야 합니다.
방광염 원인 찾기
의사는 일반적으로 다음 사람에서 방광염의 원인을 찾기 위해 검사를 실시합니다.
어린 아동
모든 연령의 남성
최소 3일 동안 열이 나거나 신장 손상의 증거가 있는 사람들
감염이 빈번하게 재발하는(연간 3회 이상) 일부 여성
요로 폐색 증상이 있는 사람(신장 결석 증상 포함)
이러한 사람들에서 감염을 치료하기 위해 단순히 항생제를 투여하는 것 외에 치료가 필요한 원인(예를 들어, 큰 신장 결석)을 찾아낼 가능성이 더 큽니다.
영상 검사는 보통 방광염을 진단하는 데 필요하지 않습니다.
때때로 의사는 다음을 포함할 수 있는 영상 검사를 실시할 수 있습니다.
초음파
컴퓨터 단층촬영(CT) 스캔
때때로 초음파 또는 CT 스캔 대신, 의사들은 방사선 비투과 조영제를 정맥 내로 주사한 후 신장에서 소변으로 배출시켜 시행하는 X-레이 검사인 정맥 내 요로 조영술(IVU)를 실시합니다. (요로 영상 검사도 참고.) 이제 x-레이는 신장, 요관 그리고 방광 영상을 보여줍니다.
방사선비투과 조영제를 방광에 주사하고 그 배출을 촬영하는 배뇨 방광 요도조영술은 의사들이 방광에서 요관으로 소변 역류(특히 소아에서)를 검사하기에 좋은 방법이며, 또한 일체의 요도 협착을 찾아낼 수 있습니다.
요도에 직접 방사선비투과 조영제를 주사하는 역행성 요도조영술은 남녀 모두의 요도에서 협착, 팽출(게실) 또는 비정상 연결부(샛길)를 찾아내는 데 유용합니다.
치료해도 방광염이 낫지 않는 경우 유연한 내시경(방광경)을 써서 방광을 직접 들여다보면 문제를 진단하는 데 도움이 될 수 있습니다. 의사들이 또한 방광염을 앓는 남성에서 원인을 찾으려 노력합니다. 가장 일반적인 원인인 전립선염은 보통 전립선을 진찰하고 소변 검사를 실시하여 진단할 수 있습니다.
재발성 요로 감염(UTI)이 있는 여성의 경우, 의사는 질 위축(질벽의 얇아짐, 건조, 염증), 요도 게실(요도를 따라 주머니나 낭의 형성), 대변 실금, 질 탈출과 같은 관리 가능한 질환을 발견하기 위해 골반 검사를 실시합니다.
재발성 UTI가 있는 남성은 전립선염, 요도염, 소변 정체(불완전한 방광 배출)에 대한 평가를 받아야 합니다.
방광 감염의 치료
항생제
때때로 수술
방광염은 대개 항생제로 치료합니다. 의사는 항생제 처방을 하기 전에 환자에게 당뇨나 면역 체계 약화(사람이 감염에 맞서 싸우는 능력을 감소시킴) 등 방광염을 더 심하게 하는 이상, 또는 구조적 이상 등 더 제거하기 까다로운 이상이 있는지 확인합니다. 이러한 상태로 인해 더 오랜 기간 동안 보다 강력한 항생제를 복용해야 할 수 있습니다. 이러한 상태를 가진 사람이 또한 진균 또는 이례적인 박테리아로 인한 감염에 걸릴 수 있으며, 가장 일반적으로 사용되는 항생제 외의 다른 항진균제 또는 다른 치료가 필요할 수 있습니다.
일부 의사는 1회분 투여를 선호하긴 하나 여성의 경우 감염이 여타 합병증을 일으키지 않았다면 경구 항생제를 3일간 복용하면 대개 효과가 있습니다. 보다 다루기 어려운 감염의 경우 항생제를 대개 7~14일 복용합니다. 남성의 경우, 대개 전립선염 때문에 방광염이 생기며 보통 몇 주간 항생제 치료를 해야 합니다.
다양한 약물이 증상을, 특히 잦고 긴박한 요의 그리고 고통스러운 배뇨를 완화시킬 수 있습니다. 페나조피리딘은 항생제가 작용하기 시작할 때까지 증상을 감소시킬 수 있습니다.
소변 흐름의 물리적 폐색을 완화하기 위해 또는 처진 자궁이나 방광 등 감염 가능성을 더 높이는 구조적 이상을 교정하기 위해 수술이 필요할 수도 있습니다. 수술을 할 수 있기 전까지는 카테터를 통해 폐색 부위에서 소변을 빼내는 것이 감염을 관리하는 데 도움이 됩니다. 대개 수술 전과 후 감염이 전신에 퍼질 위험을 낮추기 위해 항생제를 투여합니다.
여성의 방광 감염 예방
일년에 3회 이상 방광 감염을 겪은 여성의 경우 다음 조치가 도움이 될 수 있습니다.
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방광 감염의 예방
여성이 성교 후 방광 감염에 걸리는 경향이 있는 경우, 성교 직후 항생제 용량을 복용하도록 권장할 수 있습니다. 살정자제와 격막 사용을 삼가야 하고, 여성이 성교 후 가능한 즉시 배뇨해야 합니다.
방광 감염이 잦은 사람은 지속적으로 저용량 항생제를 복용할 수 있습니다. 방광 감염을 예방하기 위해 정기적으로 항생제를 복용하는 여성은 의사와 피임법을 논의해야 할 수 있습니다. 방광 감염이 빈번하고 질과 요로에 영향을 미치며 폐경으로 인해 발생하는 증상(질 건조증, 성교 시 통증, 요절박, 요로 감염)이 있는 폐경 후 여성은 외음에 바르는 에스트로겐 크림 또는 질에 삽입하는 에스트로겐 좌약이 도움이 됩니다.
수분을 충분히 섭취하면 방광염을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 소변의 세척 작용은 방광에서 많은 세균을 씻어냅니다. 인체의 자연 방어 기제는 나머지 세균을 제거합니다.
크랜베리 제품 사용은 일부 환자에서 재발성 방광 감염을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
