약물

미국 법에 따르면 약물이란 질병의 진단, 치유, 완화, 치료 또는 예방을 위해 사용하거나(식품 또는 기기 제외) 신체 구조 또는 기능에 영향을 미치기 위해 사용하는 모든 물질입니다. (경구 피임제는 질병보다 신체 기능에 영향을 미치는 약물의 예입니다.) 법률상 중요할지라도, 약물에 대한 이러한 포괄적 정의는 일상적으로 사용하기에 다소 복잡합니다. 약물에 대해 좀 더 간단하면서도 적용 가능한 정의는 신체 및 신체 대사에 영향을 미치는 모든 화학적 또는 생물학적 물질입니다.

약물 투여는 여러 수단(경로) 중 하나로 약물을 공급하는 것입니다. 약물 동태(약동학)에서는 신체가 약물을 처리하는 방법과 흡수, 분포, 대사 및 제거 과정을 설명합니다.

약물 유해 반응(유해 효과)은 약물의 원치 않는 효과입니다.

일반적으로 약물에는 여러 가지 이름이 있습니다. 약물이 처음으로 발견되면 약물의 원자 또는 분자 구조를 설명하는 화학명이 지정됩니다. 화학명은 일반적으로 사용하기에 매우 복잡하고 깁니다. 그 다음, 연구자들이 쉽게 참조할 수 있도록 화학명의 짧은 버전 또는 코드 이름(예: RU 486)이 지정됩니다.

약물 역학(약력학)은 인체에 대한 약물의 작용을 의미합니다.

약물에 대한 반응은 사람마다 차이가 있습니다. 사람이 약물에 반응하는 방식은 다음을 포함한 여러 요인의 영향을 받습니다.

OTC(일반 의약품) 약물은 처방전 없이 구입할 수 있는 약물입니다.