척추측만증은 비정상적인 척추 만곡입니다.
척추측만증은 출생 시 존재하거나 청소년기 중에 발생할 수 있습니다.
경미한 형태는 경미한 불편만 일으킬 수 있지만 더 심각한 형태는 만성 통증을 일으키거나 내장에 영향을 미칠 수 있습니다.
진단은 검사와 X-레이를 근거로 합니다.
척추측만증의 모든 형태가 악화되는 것은 아니지만 악화되는 경우 심각한 변형을 예방하기 위해 가능한 빨리 치료해야 합니다.
부목 또는 수술이 척추를 똑바로 펴기 위해 필요할 수 있습니다.
(또한 소아 뼈 장애 개요 참조)
척추측만증은 비교적 일반적이며 10~16세 소아의 2~4%에서 발생합니다. 남아와 여아에서 똑같이 영향을 받습니다. 그러나 여아의 경우 척추측만증이 진행되어 부목이나 수술이 필요할 가능성이 10배 더 높습니다.
척추층만증은 유전적 원인, 선천성 결함, 또는 손상으로 인해 일어나거나 만년에 발생할 수 있지만 청소년기 초기에 가장 자주 일어날 수 있습니다. 대개, 원인을 식별할 수는 없습니다(특발성 척추측만증이라고 함).
만곡이 등 위쪽에 있을 때는 척추가 오른쪽을 향해 돌출되고 만곡이 등 아래에 있을 때는 왼쪽을 향해 돌출됩니다. 그 결과 오른쪽 어깨가 보통 왼쪽보다 높습니다. 한쪽 엉덩이가 다른 쪽보다 높을 수 있습니다. 또한 가슴이 대칭이 되지 않을 수 있습니다. 척추측만증은 흔히 척추후만증이 있는 소아에서 발생합니다. 이러한 조합을 척추측후만증이라고 합니다.
척추측만증의 증상
경증의 척추측만증은 일반적으로 증상을 일으키지 않습니다. 경우에 따라 소아가 오랜 시간 동안 앉거나 서 있고 난 후 등이 아프거나 경직됩니다. 결국에는 가벼운 또는 더 심각한 통증이 이어질 수 있습니다.
경증의 척추측만증은 정기 신체 검사 중에 발견될 수 있습니다. 소아의 한쪽 어깨가 다른 쪽보다 높은 것 같거나 소아의 옷이 똑바르게 걸리지 않는 경우 부모, 교사 또는 의사는 척추측만증을 의심할 수 있습니다.
척추측만증의 진단
X-레이
척추측만증을 진단하려면 의사는 소아에게 앞으로 구부리도록 하여 뒤에서 척추를 관찰하는데 이는 이 위치에서 척추 만곡을 쉽게 볼 수 있기 때문입니다.
척추측만증: 굽은 척추
X-레이는 정확한 만곡각을 보여줍니다. 만곡의 양은 척추의 X-레이로 촬영한 두 선 사이의 각도로 정의됩니다. 이 각도를 콥 각도라고 합니다. 한 선은 가장 기울어진 상부 척추뼈의 상단으로부터 뻗어나오며 다른 한 선은 가장 기울어진 하부 척추뼈의 바닥에서 뻗어나옵니다.
콥 각도
콥 방법에서는 척추의 X-레이에 두 선을 긋습니다. 한 선은 가장 기울어진 상부 척추뼈의 상단으로부터 뻗어나오며 다른 한 선은 가장 기울어진 하부 척추뼈의 바닥에서 뻗어나옵니다. 이 선으로 형성된 각도가 콥 각도입니다. (볼록한 부분은 척추가 바깥쪽으로 구부러지는 곳이며, 오목한 쪽은 척추가 안쪽으로 구부러지는 곳입니다.) |
의사가 척추측만증이 악화될 수 있다고 생각하는 경우 소아를 일년에 여러 번 검사할 수 있습니다. 척추 만곡을 좀 더 정확하게 측정하기 위해 특별한 장치가 사용될 수 있습니다.
척추측만증의 예후
여러 인자가 척추측만증의 악화 가능성에 기여합니다. 만곡이 심할수록 악화의 가능성이 더 크며, 만곡은 성장이 가속화되는 사춘기 초기에 악화되는 경향이 있습니다. 마찬가지로 증상이 많이 발생할수록, 척추측만증이 악화될 가능성이 커집니다. 척추측만증의 악화는 결국에는 현저한 변형 또는 만성 통증과 같은 영구적 문제를 일으킬 수 있습니다. 중증의 척추측만증은 내장에도 영향을 미칠 수 있으며 그 예로 폐의 변형 및 손상이 있습니다. 경우에 따라 척추측만증은 증상이 발생하지 않았더라도 악화될 수 있습니다.
척추측만증이 있는 대부분의 소아에서 만곡은 더 이상 진행되기보다는 적게 남아 있습니다. 그러나 이는 정기적으로 의사가 모니터링해야 합니다. 증상을 일으키는 척추측만증이 악화될 경우 또는 심각할 경우 치료가 필요할 수 있습니다. 치료를 일찍 시작할수록 심각한 변형을 예방할 수 있는 기회가 더 많습니다.
척추측만증의 치료
보조구 및 물리 치료
때때로 수술
부목이나 척추를 고정하기 위한 물체(보조기)는 척추를 똑바로 유지하기 위해 착용할 수 있습니다. 또한 소아는 더 이상의 변형을 예방하기 위해 물리 치료를 받습니다.
가장 심각한 경우에는 척추를 외과적으로 함께 결합해야 합니다(척추 유합술). 척추가 영구적으로 결합될 때까지 척추를 똑바로 유지하기 위해 금속 막대를 삽입할 수 있습니다. 10% 미만의 소아가 주요 치료를 필요로 합니다.
척추측만증과 그 치료는 흔히 청소년의 자아상과 자신감에 지장을 줄 수 있습니다. 상담 또는 심리요법이 필요할 수 있습니다.