인후(인두—{blank} 인후)는 입의 후방 아래에 있습니다. 음식과 음료가 입을 통과하여 인후를 통과하게 됩니다. 음식과 음료를 삼키는 것은 수의적으로 시작되어 자동으로 계속 진행됩니다. 작은 근육 플랩(후두덮개)은 음식과 음료가 기관(기도) 아래로 내려가서 폐 쪽으로 가는 것을 방지할 수 있도록 닫혀있습니다. 입천장의 뒷부분(연구개)은 음식 및 음료가 코로 역류하는 것을 방지하기 위하여 위로 들려져 있습니다. 연구개에 붙어있는 작게 늘어진 부분인 목젖은 액체가 위로 통과하여 비강으로 들어가지 않도록 막는 데 도움이 됩니다.
(또한 소화기관 개요 참조)
식도는 점막이 내층을 이루는 얇은 벽의 근육 통로로, 인후와 위를 연결합니다. 음식물과 액체는 중력뿐만 아니라 꿈틀운동이라고 불리는 율동적 근육 수축의 파동에 의해 식도 안으로 들어갑니다. 식도의 양쪽 끝 중 한 쪽에는 열리고 닫히는 고리 모양의 근육(상부 및 하부 식도 괄약근)이 있습니다. 식도 괄약근은 평상시에는 위의 내용물이 식도나 인후로 역류하는 것을 막아줍니다.
