음부 포진은 생식기와 그 주위에 작고, 아프며, 체액으로 가득 찬 물집의 재발 에피소드를 야기하는 단순 포진 바이러스로 인한 성병입니다.
전염성이 매우 높은 이 바이러스성 감염은 궤양과의 직접적인 접촉을 통해 또는 때때로 궤양이 없는 경우 감염된 부위와의 접촉을 통해 확산됩니다.
음부 포진은 생식기 또는 그 주위에 물집 또는 궤양을 유발하고, 보통 처음 감염되었을 때 발열 및 전반적으로 아픈 느낌인 불쾌함을 유발합니다.
바이러스는 종종 구강, 식도, 눈, 뇌를 포함한 신체의 다른 부분들을 감염시킵니다.
일반적으로 의사들은 포진에 의한 궤양은 쉽게 알아보지만, 때때로 궤양 물질 분석이나 혈액검사가 필요합니다.
어떤 약물도 감염을 제거할 수 없지만, 항바이러스제는 증상 완화에 도움이 되고, 증상의 보다 빠른 해소에 도움이 됩니다.
단순 포진은 여러 포진 바이러스 중 하나입니다. 단순 포진 바이러스(HSV)에는 두 가지 유형이 있습니다.
HSV-1은 입술의 입술 헤르페스(구순 포진), 눈 각막의 궤양(단순 포진 각막염)을 일으키는 일반적인 원인입니다.
HSV-2는 음부 포진의 일반적인 발생 원인입니다.
이러한 구분이 절대적이지는 않습니다. 때로는 생식기 감염이 HSV-1에 의해 발생하기도 합니다.
첫 번째(원발성) 감염 후, 다른 포진 바이러스들과 같이 HSV는 평생 동안 신체에 비활성(휴면 또는 잠복) 상태로 남게 됩니다. 잠복 감염은 다시 증상을 야기할 수 없거나, 주기적으로 재활성화되어 증상을 야기할 수 있습니다.
원발성 HSV 감염은 작은 물집 발진을 형성합니다. 물집의 발진이 가라앉은 뒤, 바이러스는 감염 부위에 신경 섬유를 공급하는 척수 근처의 신경 세포 무리(신경절) 내에 휴면 상태로 남아있습니다. 주기적으로 바이러스가 재활성화되고, 다시 증식을 시작하며, 신경섬유를 통해 피부로 다시 이동하여, 이전 감염과 동일한 위치의 피부에 물집 발진을 일으킵니다. 때때로 바이러스는 심지어 물집이 보이지 않더라도 피부 또는 점막에 있을 수 있습니다.
바이러스가 수차례 재활성화될 수 있습니다.
음부 포진 증상
첫 생식기 HSV 감염(음부 포진)은 생식기 및/또는 항문 부위에 많은 고통스런 물집들이 함께 나타나며 극심하고 감염 기간이 길어질 수 있습니다. 여성의 경우, 내부 물집들은 질 내 또는 자궁 경부 상에 발생할 수도 있습니다. 내부 물집은 통증이 덜하며 보이지 않습니다. 물집은 감염된 후 4 ~ 7일 후에 나타납니다. 첫 번째 생식기 감염으로 인한 물집은 보통 재발성 감염으로 인한 물집보다 고통스럽고 오래 지속되며 광범위합니다.
발열 및 전반적으로 아픈 느낌(병감)이 흔한 증상이며, 일부 사람들에게 소변 중에 화끈거림, 소변 장애 또는 변비 등의 증상이 나타납니다. 증상이 나타나지 않는 사람들도 있습니다.
음부 포진 재발은 종종 몇 시간에서 2~3일 내에 물집보다 선행되는 증상(서혜부의 저림, 불편함, 가려움 또는 통증 포함)과 함께 시작합니다. 붉어진 테두리로 둘러싸인 아픈 물집들이 성기 피부 또는 점막 상에 나타납니다. 물집은 빠르게 갈라져서 열리고 상처가 남습니다. 물집들은 또한 허벅지 또는 둔부 상에 또는 항문 주변에 나타날 수도 있습니다. 여성에서 물집은 외음(질 입구 주변 부위)에 나타날 수 있습니다. 이 물집들은 보통 분명하게 나타나고 매우 고통스럽습니다. 전형적인 음부 포진 증상 발현은 1주일 간 지속됩니다.
박테리아는 때때로 HSV 감염으로 인해 생식기 상처를 감염시킵니다. 그런 상처들은 더 자극적으로 나타나거나 두껍거나 역겨운 냄새가 나는 분비물이 있을 수 있습니다.
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음부 포진 진단
궤양에서 채취한 검체 검사
의사들이 단순 포진 바이러스 감염 여부를 판단하는 것은 보통 쉽습니다. 감염 여부를 판단하는 것이 확실치 않은 경우, 의사들은 상처에서 면봉을 사용하여 채취한 검체를 배양하고 바이러스를 확인하기 위해 검체를 채취한 면봉을 실험실로 보냅니다.
궤양의 물질은 또한 단순 포진 DNA를 확인하기 위해 중합효소 연쇄반응(PCR)을 이용하여 검사할 수 있습니다. PCR은 바이러스 배양보다 민감한 검사이고, 이는 PCR이 놓치게 될 바이러스 사례가 보다 적을 것임을 의미합니다.
종종 의사들은 물집에서 긁어서 채취한 물질을 현미경으로 검사합니다. 바이러스 자체가 보이진 않더라도, 긁음 표본에 종종 포진 유형의 바이러스에 의한 감염 특유의 커진 감염 세포들(거대세포들)이 있습니다.
단순 포진 바이러스에 대한 항체를 확인하는 혈액 검사도 또한 도움이 될 수 있습니다. (항체는 단순 포진 바이러스와 같은 특정 공격자로부터 신체를 방어하기 위해 면역체계가 생성합니다.)
특정 혈액 검사를 통해 HSV-1 감염 및 HSV-2 감염을 구별할 수 있습니다.
음부 포진 예방
HSV 감염은 전염성이기에, 음부 포진이 있는 사람들은 항상 콘돔을 사용해야 합니다. 눈에 보이는 물집이나 증상이 없더라 하더라도, 바이러스가 생식기 상에 있을 수 있고, 성교 상대에게 전염시킬 수 있습니다. 콘돔은 음경과 음경이 닿는 부위만을 보호하므로, 생식기의 다른 부위는 콘돔을 사용할 때에도 여전히 위험합니다. 예를 들어, 여성 음순의 포진 궤양이 음경 주변의 피부 감염을 유발할 수 있습니다.
음부 포진 치료
항바이러스제
일차 음부 단순 포진 감염은 아시클로비르, 발라시클로비르 또는 팜시클로비르와 같은 항바이러스제로 치료합니다(표 포진 바이러스 감염을 위한 몇 가지 항바이러스제 참조). 세 가지 항바이러스제 모두 증상을 개선하고 질병 기간을 단축시키는 데 도움이 될 수 있습니다. HSV 감염을 제거할 수 있는 항바이러스제가 현재 없으며, 첫 생식기 감염에 대한 치료는 신경 세포 휴면 감염을 예방하지 못합니다.
재발 감염은 아시클로비르, 발라시클로비르 또는 팜시클로비르와 같은 항바이러스제로 치료할 수 있으며, 이는 불편함을 약간 완화해 주고 하루나 이틀 빨리 증상을 해소하는 데 도움이 될 수 있습니다(표 포진 바이러스 감염을 위한 몇 가지 항바이러스제 참조). 만일 치료를 보통 증상이 시작되고 몇 시간 내로 가급적이면 물집들이 나타나기 시작하기 전에 첫 징후인 얼얼함 또는 불편함이 나타났을 때 일찍 시작한다면 더욱 효과적입니다. 자주 고통스런 증상들이 있는 사람들을 위해, 매일 무기한으로 항바이러스제를 복용하여 전염병의 발발 횟수를 감소시킬 수 있습니다(이는 억제요법이라 함). 그러나 항바이러스제를 복용한다고 하여 감염자가 감염을 전파하는 것을 막지는 못합니다. 이 항바이러스제들은 처방전을 통해서만 구할 수 있습니다.
면역이 억제된 개인에서 발생할 수 있는 감염과 같은 중증의 HSV 감염은 아시클로비르를 정맥으로 투여하여 치료합니다.
기타 치료
최소한의 불편함이 있는 사람들에게 생식기 포진의 재발에 필요한 유일한 치료법은 감염 부위를 물과 비누를 사용하여 부드럽게 씻어서 청결하게 유지하는 것입니다.
진통제는 고통을 줄여줄 수 있습니다.