담즙은 간에 의해 생성되고 소화를 돕는 액체입니다. 담즙은 간에서 담낭을 거쳐 소장까지 담즙을 운반하는 작은 관(담관)을 통해 운반됩니다. 담낭은 작은 배모양으로 생긴 주머니로 간 아래에 위치하며, 간은 담즙을 저장하고 필요 시 이를 방출합니다. (또한 담낭 및 담관 질환의 개요 참조)
담관암(담관암종)은 드뭅니다. 이는 담관의 어디에서나, 특히 간 외부에서 시작될 수 있습니다. 노령 또는 일차성 경화성 담관염이 이 암에 걸릴 위험을 증가시킵니다.
또한 담낭암도 드뭅니다. 담낭암이 나타나는 환자는 대부분 담석이 있습니다. 암이 발병된 후 환자의 생존 기간은 대부분 수 개월에 불과합니다. 이 암은 아메리카 원주민, 큰 담석이 있는 사람, 중증의 만성 담낭염에서 발생할 수 있는 담낭의 광범위한 흉터가 있는 사람에서 보다 일반적입니다.
비암성(양성) 조직의 증식물인 폴립은 담낭에 나타날 수 있습니다. 증상은 거의 나타나지 않거나 치료를 해야 합니다. 폴립은 초음파촬영 도중 약 5%의 환자에게 나타납니다.
간혹 암은 담즙의 흐름을 차단할 수 있으나, 차단은 대부분 담석에 의해 발생합니다. 빈도는 크게 낮지만 체내에서 발생하는 암은 인접 구조나 림프절까지 확산(전이)되어 차단을 유발할 수 있습니다. 담관의 비암성 종양도 차단을 초래합니다.
증상
조기 증상은 아래와 같습니다.
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황달(피부와 눈 흰자의 황변)의 악화
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복부 불편
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식욕 부진
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체중 감소
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가려움증
증상은 점차 악화됩니다. 복통은 점차적으로 중증이 되고 지속적일 수 있습니다. 통증은 보통 담관 차단으로 인해 발생합니다. 대변의 색이 옅어질 수 있습니다. 환자는 피로와 불편을 느낍니다. 환자는 복부에 종괴가 느껴질 수 있습니다.
담낭암이 유사한 증상을 야기합니다.
대부분의 담낭 폴립은 증상을 야기하지 않습니다.
진단
담관이 막히고 다른 원인을 찾을 수 없는 경우, 의사들이 담관 또는 담낭암을 의심합니다. 담관암은 특히 일차성 경화성 담관염(PSC) 환자들에서 의심됩니다. PSC가 있는 경우, 종양이 분비하는 물질(종양 표지자)을 측정하는 혈액 검사를 주기적으로 실시하여 이 암의 여부를 확인합니다.
진단은 영상 검사로 확진합니다. 보통 초음파촬영을 먼저 실시합니다. 때때로 컴퓨터 단층촬영(CT)을 실시하나, 결과가 종종 확정적이지 않습니다. CT 쓸개관조영술(방사선비투과성 조영제를 정맥에 주사한 후 실시하는 담관 CT) 또는 자기공명 쓸개이자조영술(MRCP)이 보통 필요합니다.
영상 검사 결과가 불명확한 경우, 내시경 역행 쓸개이자조영술(ERCP)을 실시합니다. 이 절차에서는 유연한 투시관(내시경)을 구강을 통해 소장으로 삽입합니다. 내시경을 통해 얇은 튜브(카테터)를 삽입하고, X-레이상에서 보이는 방사선비투과 조영제를 카테터를 통해 담관으로 주사합니다. 그 후 이상을 발견하기 위해 X-레이를 촬영합니다. 이 절차를 통해 의사들이 영상을 촬영하고 현미경으로 검사할 조직 검체를 채취할 수 있습니다({blank} Understanding Endoscopic Retrograde Cholangiopancreatography).
이 검사들에서 종양이 시사되나 확정적이지 않은 경우, 의사들은 피부를 통해 비정상으로 생각되는 부위에 얇은 바늘을 삽입하여 조직 검체를 채취합니다. 초음파촬영이나 CT를 사용하여 바늘을 유도합니다.
암이 얼마나 광범위한지 확인하기 위해, 의사들이 수술을 하여 해당 부위를 직접 검사해야 할 수 있습니다(진단적 복강경검사 또는 개복술이라고 하는 절차).
치료
담관암과 담낭암은 대부분 치명적이지만, 치료가 증상을 억제하는 데 도움이 될 수 있습니다.
담관에 삽입되는 튜브(스텐트)를 통해 담즙이 차단을 지나 통과하게 할 수 있습니다. 이러한 시술은 통증을 억제하는 데 도움이 되며 가려움증을 완화합니다. 스텐트는 ERCP 동안 삽입할 수 있습니다.
암성 종양을 제거하기 위한 수술을 실시할 수 있지만, 일반적으로 종양은 완전히 제거할 수 없습니다. 담관암종에 대한 화학요법과 방사선요법이 연구되고 있습니다. 종양이 인체의 다른 부위에서 전이되었다면(전이), 화학요법은 일부 증상 완화를 제공할 수 있으나 생존율은 크게 개선되지 않습니다.
담석 수술 중에 발견되는 초기 담낭암은 흔히 담낭을 제거하면 완치되는 경우가 많습니다.
담관암이 간 바닥(간 바깥쪽 담관이 간 안쪽의 담관을 만나는 곳)으로 제한되는 경우, 간 이식이 근치적 선택일 수 있습니다.
