신체 증상 장애는 하나 이상의 만성 신체 증상과 함께 이러한 증상과 관련된 심각하고 과도한 수준의 고통, 걱정 및 일상적인 기능의 장애가 동반되는 특성이 있습니다.
신체 증상 장애가 있을 경우 자신의 증상에 몰두하고 이 증상과 건강에 대한 걱정에 과도한 시간과 에너지를 소모합니다.
신체적 장애가 배제된 후에도 증상에 계속 몰두하거나 증상에 대해 걱정하거나 실제 신체적 장애에 대한 반응이 비정상적으로 강할 경우 의사들은 이 장애를 진단합니다.
의사와 믿을 수 있는 신뢰 관계를 형성하는 것과 마찬가지로, 심리치료, 특히 인지 행동 치료가 도움이 될 수 있습니다.
(신체 증상 및 관련 장애의 개요 또한 참고.)
신체화 장애, 건강염려증, 통증 장애, 미분화형 신체형 장애 및 기타 다른 관련 질환 등 이전에 사용되던 여러 진단은 신체 증상 장애로 대체됩니다. 이러한 모든 장애에는 신체화[정신적 요인이 신체(신체적이라는 의미의 영어 단어인 somatic은 신체라는 뜻의 그리스어 soma에서 유래) 증상으로 나타남]가 나타납니다. 이 장애의 경우, 주된 관심은 통증, 쇠약, 피로, 메스꺼움 또는 기타 신체 감각과 같은 신체 증상에 있습니다. 이 장애가 있을 경우 그 증상을 유발하거나 그 증상의 기여 요인에 해당되는 신체적 장애가 있거나 없을 수 있습니다. 그러나 신체적 장애가 있어도 신체 증상 장애가 있다면 질환에 과도하게 반응합니다.
신체적 장애로는 설명되지 않는 신체 증상을 사람들이 보고할 때 의사들은 이와 같은 정신 건강 장애(간혹 정신신체 장애 또는 신체형 장애라 함)를 진단하곤 했습니다. 하지만, 이러한 방법은 다음과 같은 여러 이유로 문제가 있습니다.
간혹 의사는 어떤 사람에게 신체적 장애가 없다는 결정을 내리기가 어렵습니다.
단순히 의사가 증상에 대한 신체적인 원인을 찾을 수 없기 때문에 정신 건강 장애를 진단하는 것은 일반적으로 적절치 않습니다. 검사 결과가 잘못되었거나, 잘못된 검사를 사용했을 수 있습니다.
많은 사람들은 자신의 증상의 일부 원인이 되는 신체적 장애가 있을 수 있지만, 그 장애에 대한 반응이 너무 과도하거나 부적절하여 정신 건강 장애 또한 있는 것으로 간주됩니다.
신체 증상과 정신적 증상을 구분하면 간혹 사람들은 의사가 자신의 증상이 진짜라고 믿지 않는다고 생각하게 됩니다.
이와 같은 문제 때문에 현재 의사들은 신체 증상 장애 진단을 내릴 때 사람들이 자신의 증상이나 건강 관련 문제에 어떻게 반응하는지를 기준으로 삼습니다.
신체 증상 장애의 주요 기준은 다음과 같습니다.
자신의 신체 증상에 사로잡혀 상당한 고통을 유발하고 일상적인 기능을 수행하는데 방해가 됨.
신체 증상 장애가 있으면 의도적으로 증상을 만들거나 증상이 있는 것처럼 가장하지 않으며, 증상은 다른 의학적 문제와 관련이 있을 수도, 관련이 없을 수도 있습니다. 신체 증상 장애와 다른 의학적 문제를 가진 사람들이 의학적 문제에 과잉 반응을 보일 수 있습니다. 예를 들어, 심장마비 후 신체적으로 완전히 회복될 수 있지만, 계속 병자처럼 행동하거나 심장마비가 다시 발생하는 것에 대해 끊임없이 걱정할 수 있습니다.
이 장애가 있는 사람들 대부분은 자신에게 정신 건강 장애가 있음을 인식하지 못하고, 이들의 증상은 의학적 치료를 요하는 신체적 원인이 있다고 확신합니다. 그 결과, 철저한 평가 이후에 아무 것도 발견되지 않았거나 심각하게 잘못된 것이 발견되지 않았음에도 불구하고 이들은 일반적으로 검사와 치료를 추가하거나 반복해 달라고 의사를 계속해서 압박합니다.
신체 증상 장애의 증상
신체 증상 장애가 있다면 신체 증상, 특히 증상이 얼마나 심각한지에만 몰두합니다. 이 장애가 있다면 대부분 건강 걱정이 주된 관심사이며 간혹 모든 것을 소진하는 인생의 초점이 됩니다.
신체 증상은 일반적으로 30세 전에 시작되며, 이따금 아동기에 시작되기도 합니다. 대부분의 사람들은 여러 증상이 있지만, 일부 사람에게는 심각한 증상(일반적으로 통증)이 하나만 있을 수도 있습니다. 증상은 구체적(복부 통증과 같이)이거나 모호할(피로와 같이) 수 있습니다. 신체의 어느 부분이나 관심의 초점이 될 수 있습니다.
신체 증상 장애가 있으면 증상 자체와 그 증상으로 인해 나타날 수 있는 비극적인 결과에 대해 과도하게 걱정합니다. 이러한 걱정은 증상에 비해 과도합니다. 속이 더부룩한 것과 같이 정상적인 느낌이나 불편함을 심각한 신체적 장애의 탓으로 생각하기도 합니다. 자신이 경험하는 어떤 증상에 대해서나 최악의 결과를 생각하는 경향이 있습니다. 증상 자체나 증상에 대한 과도한 걱정으로 고통스러워 하거나 일상 생활의 모든 면에 방해가 됩니다. 우울증에 걸리는 사람도 있습니다.
타인에게 의존하게 되어, 도움과 정신적 지원을 요청하고, 자신의 욕구가 충족되지 않으면 분노를 표출하기도 합니다. 자살하겠다고 위협하거나 자살 시도도 할 수 있습니다. 담당 의사가 안심시키고자 하면, 의사가 자신의 증상을 심각하게 여기지 않는다고 종종 생각합니다. 흔히 자신이 받은 진료에 만족하지 않고, 일반적으로 다른 의사에게 가거나 동시에 여러 의사의 치료를 받으려고 합니다. 대부분 의학적 치료에 반응하지 않고, 치료가 오히려 증상 악화를 일으키기도 합니다. 약물 부작용에 몹시 과민해 보이는 사람도 있습니다.
증상의 강도와 지속성은 보살핌을 받고자 하는 강한 욕구를 나타내는 것일 수 있습니다. 증상이 책임을 회피하는데 도움이 될 수 있지만 동시에 활동을 즐기지 못하게 되고 증상이 형벌처럼 되어, 잠재의식 속에 무가치하다는 느낌과 죄책감이 있을 수 있습니다.
증상은 약화되거나 악화될 수 있지만, 증상은 지속되고 어느 정도의 기간이든 완전히 회복되는 일은 거의 없습니다.
신체 증상 장애의 진단
특정 기준에 따른 의사의 평가
의사가 신체 증상 장애를 진단하는 경우는 다음과 같습니다.
과도하게 걱정되고/또는 일상생활에 지장을 초래하는 증상이 있음
자신의 증상이 얼마나 심각한지 끊임없이 생각함
자신의 건강이나 증상에 대해 지나치게 걱정함
증상이나 건강을 걱정하느라 과도한 시간과 에너지를 소모함
증상이 신체적 장애에 의한 것인지 확인하기 위해 의사는 철저한 검진을 하고 종종 검사를 진행합니다.
신체 증상 장애는 지속적인 증상 및 동반되는 증상에 대한 과도한 생각과 걱정이 있으므로 유사한 정신 건강 장애와 구분할 수 있습니다.
노인의 경우 이 장애를 간과할 수 있는데 그 이유는 피로나 통증과 같은 특정 증상은 노화의 일부로 간주되거나 대체로 다수의 의학적 문제가 있고 여러 약물을 복용하는 노인의 경우, 증상에 대한 걱정은 이해할 만하다고 여겨지기 때문입니다.
신체 증상 장애의 치료
인지 행동 요법
1차 진료 의사와 관계가 양호하더라도 종종 정신과 의사에게 치료를 의뢰할 수 있습니다. 심리치료, 특히 인지 행동 치료는 가장 효과적인 치료에 해당됩니다.
의사와 믿을 수 있는 신뢰 관계를 맺으면 신체 증상 장애에 도움이 될 수 있습니다. 의사는 대상자의 건강 관리를 조정하고, 증상을 완화시키는 치료를 제공하고, 정기적으로 진료하며, 불필요한 검사와 치료로부터 대상자를 보호할 수 있습니다. 그러나 평가 및 치료가 필요한 새로운 별도의 신체적 장애가 이들에게 나타날 가능성에 대해서 의사는 항상 경계해야 합니다. 고통스러워할 새로운 다른 증상들을 신체 증상 장애로 인해 발생하는 것으로 자동적으로 가정하지 말아야 합니다.
우울증이 있다면 치료합니다.