소화기관의 출혈은 약간의 자극 등과 같은 중요하지 않은 원인 또는 암과 같은 심각한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.
너무 소량이어서 보이지 않거나 대변의 모양 변화가 거의 없는 대변 내 혈액량(잠재 혈액이라 부름)은 화학물질을 이용하여 검출할 수 있습니다. 이러한 소량의 혈액 검출은 궤양, 암, 또는 기타 비정상 상태를 조기에 발견할 수 있는 단서가 될 수 있습니다. 암세포의 유전 물질에 대한 대변 검사를 이용하여 암을 검출할 수도 있습니다.
구아이악 기반 대변 검사
이 검사에서는, 구아이악이라고 하는 화학물질을 이용하여 대변 내 혈액을 검출합니다.
의사는 장갑을 낀 손가락을 이용한 직장 수지검사 중에 이 검사를 위한 대변 검체를 얻을 수 있습니다. 이러한 검체를 구아이악이 주입된 여과지 위에 올려 놓습니다. 두 번째 액체 화학물질(과산화수소)을 첨가하며 혈액이 존재하면 검체의 색이 변합니다.
더욱 좋은 것은 대상자가 여과지가 들어 있는 키트를 집으로 가져갈 수 있다는 점입니다. 대상자는 세 번의 각기 다른 대변 검체를 여과지에 올려 놓은 다음, 검사를 위해 의사에게 우편으로 보냅니다.
혈액이 검출되면 그 원인을 파악하기 위한 추가 검사가 필요합니다.
이 검사를 실시하기 전에, 대상자에게 검사 전 3일 동안과 검사 기간 동안 특정한 음식(예: 붉은색 육류 및 평지과 식물)을 피하고 비타민 C 섭취량을 하루에 250밀리그램 미만으로 제한하도록 안내할 수 있습니다.
대변 면역화학 검사(FIT)
대변 면역화학 검사(FIT)는 인간 헤모글로빈(혈액을 빨간색을 나타내는 적혈구의 단백질)을 표적으로 하는 항체를 이용하여 대변 내 혈액을 검출합니다. 이 검사를 위해, 대상자는 구아이악 기반 대변 검사와 유사한 키트를 이용하여 가정에서 검체를 채취합니다.
혈액이 검출되면 그 원인을 파악하기 위한 추가 검사가 필요합니다.
이 검사에는 식이, 약물 또는 비타민 제한이 요구되지 않습니다.
이러한 보다 새로운 면역화학 검사는 종래의 구아이악 기반 대변 검사보다 더 정확하며 대부분의 의료계 가이드라인에서는 결장직장암 선별검사를 위해 이를 선호합니다. FIT는 결장직장암 선별검사가 권장되는 사람들에게 매년 권장됩니다.
유전학 대변 검사(FIT-DNA 검사)
FIT-DNA 검사는 결장직장암과 관련된 유전 물질(DNA) 검사와 대변 면역학 검사(FIT)를 병용합니다. 대상자는 키트를 이용하여 가정에서 이 검사를 위한 대변 검체를 채취하고 우편을 통해 검체를 실험실로 보냅니다.
이 검사가 비정상이라면 그 원인을 파악하기 위한 추가 검사가 필요합니다.
이 검사에는 식이, 약물 또는 비타민 제한이 요구되지 않습니다.
이 검사는 대변 면역학 검사 단독요법보다 더 정확하며 선별검사가 권장되는 사람에게서 3년마다 실시합니다. 그러나, FIT-DNA 검사는 비용이 매우 비쌉니다.