직업 및 환경 의학(OEM)은 작업자의 직업 및 작업장 또는 지역 사회의 환경과 관련된 부상, 질병 및 장애의 예방, 진단 및 치료를 다룹니다. 직장, 가정, 지역 사회에서 근로자의 전반적인 건강과 안전을 증진시키는 것 또한 근로자의 생산성을 높이는 데 도움이 됩니다. OEM을 전문으로 하는 의사는 직업과 관련이 없는 환경 오염 물질에 노출된 사람(예: 소아의 납중독) 또한 치료할 수 있습니다.
OEM 의사는 다음을 통해 작업자의 신체 및 정신 건강과 안전을 증진합니다.
예방 조치 및 교육 시행(예: 건강 및 건강 프로그램)
핵심 직무 요건을 충족시킬 수 있는 능력을 확인하기 위해 구직자 선별
부상 또는 질병이 업무와 관련이 있는지 여부 확인
직업 및 환경 손상과 질병을 즉시, 가급적 작업장에서 진단하고 치료함
부상을 입거나 아픈 근로자가 안전하고 유능하게 일하도록 직장으로 복귀하는지 확인합니다.
장기 부상 또는 질병 후 근로자의 장애 정도와 근무 능력 확인
위험에 대한 노출 및 인체 공학 측면에서 작업장의 안전성 평가
가능한 한 효율적이고 안전하게 사물과 상호 작용할 수 있도록 작업 공간 설계 및 준비
근로자의 건강을 보호하기 위한 조치 권장(예: 개인 보호 장비가 필요한 경우에 대한 지침)
따라서 OEM은 근로자와 고용주 모두에게 혜택을 제공합니다.
작업장에서 OEM 의사가 치료하는 가장 흔한 질병 및 손상은 다음과 같습니다.
열상(파열)
힘줄염, 윤활낭염 또는 신경 압박(손목 터널 증후군에서 발생하는 경우 등)과 같은 상태로 이어질 수 있는 반복적 운동 손상
접촉 피부염, 특히 자극성 접촉 피부염(화학 물질에 의한 직접적인 피부 손상)
업무 관련 스트레스 및 정신 질환
소음성 난청(영구적일 수 있음)
때때로 손상(예: 반복적 운동 손상)은 직장과 직장 외에서의 여러 활동으로 인해 발생합니다.
때때로 환경 내 물질로 인한 질병이 다수의 질병에서 일반적으로 나타나는 증상을 야기하기도 합니다. 예를 들어, 일산화 탄소에 노출되면 두통, 메스꺼움, 구토와 같이 바이러스성 감염과 유사한 증상이 나타날 수 있습니다.
연방 기관인 직업안전위생관리국(OSHA)의 목적은 근로자가 안전하고 건강한 근무 조건에서 근무하도록 보장하는 것입니다. 이를 위해 OSHA는 기준을 마련하고 훈련, 교육 및 도움을 제공합니다. 고용주는 작업장에서 알려진 모든 심각한 위험 요소를 제거하는 것을 포함하여 모든 해당 OSHA 기준을 준수해야 합니다. 또한 모든 고용주는 작업 관련 사망, 입원, 절단 및 시력 상실을 OSHA에 신고해야 합니다.
작업자의 평가
작업자가 부상을 당하거나 아프게 될 때, OEM 의사는 부상이나 질병이 작업과 관련이 있는지 또는 환경 내 어떤 것과 관련이 있는지 여부를 판단하기 위해 노력합니다. 따라서 의사는 문제를 유발한 원인을 파악하기 위해 다음과 같은 질문을 합니다.
손상 또는 가능성 있는 노출 발생 부위가 어디인지
부상을 입거나 아프게 되었을 때 작업자가 무엇을 하고 있었는지
예를 들어, 업무와는 무관한 다른 명확한 원인이 없는 예상치 못한 질병이 갑자기 발생하는 경우, 의사는 업무 관련 원인을 의심할 수 있습니다. 또한, 의사는 근로자가 집단으로 유사한 문제를 보이는 경우 업무 관련 원인을 의심할 수 있습니다. 이 경우, 의사는 다른 근로자가 유사한 증상을 보이는지 관리자에게도 질문합니다. 예를 들어, 같은 건물의 여러 근로자가 두통, 메스꺼움, 구토를 보고하는 경우, 일산화 탄소에 노출되었을 수 있습니다. 의사는 증상이 유사한 근로자나 증상은 없지만 평가 중인 근로자와 같은 지역에서 일하는 근로자에게 질문할 수 있으며 자신이 가진 증상에 대해 지역 사회 구성원에게 질문할 수 있습니다. 이 정보는 의사가 어떠한 화학 물질 또는 다른 노출이 근로자 및 유사한 노출을 보였거나 경험했을 수 있는 다른 사람에서 증상을 야기하는지 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이 정보는 의사가 질병의 업무 관련 여부를 판단하는 데 도움이 될 수 있습니다.
작업장의 안전성 평가
부상 또는 질병이 작업과 관련된 경우, OEM 의사는 부상 또는 질병을 유발한 조건을 평가합니다. 이들은 작업장 안전과 인체 공학을 평가합니다. 그 후 향후에 부상 또는 질병을 예방하는 방법을 권장할 수 있습니다.
의사는 다음과 같은 유형의 위험 중 하나 이상에 대해 확인합니다.
공기 오염 물질(예: 먼지 및 연무)
화학적 위험(예: 석면, 디젤 또는 휘발유 엔진에서 배출되는 물질, 포름알데히드, 납)
생물학적 위험(예: 박테리아 또는 바이러스)
물리적 위험(예: 방사선, 극한 온도, 소음, 진동)
인체 공학적 위험(예: 들어 올리기, 뻗기, 반복적인 움직임)
그 후 의사는 근로자에 대한 잠재적인 위험을 줄일 수 있는 방법에 관해 고용주와 논의합니다. 위험을 줄이는 가장 효과적인 방법은 작업장에서 위험을 완전히 제거하는 것입니다. 제거할 수 없는 경우 위험 요소를 덜 위험한 대체물로 대체할 수 있습니다. 예를 들어, 추가 안전 장치를 갖춘 신형 기계로 대체할 수 있습니다. 다른 덜 효과적인 전략으로는 작업자로부터 프로세스 또는 기계를 격리하고, 교육과 절차를 개선하거나 작업자가 위험에 노출되는 총 시간을 제한함으로써 작업자와 위험 요소가 상호 작용하는 방식을 변경하는 것이 있습니다. 개인 보호 장비(PPE) 사용은 위험을 줄이는 가장 덜 효과적인 방법이며, 이는 부분적으로는 PPE가 몸에 꼭 맞거나 밀폐시켜야 하며 작업자가 이를 일관되게 사용해야 하기 때문입니다.
장애의 평가
OEM 의사는 작업자의 장애를 평가하도록 자주 요청받게 됩니다. 미국의 경우, 다양한 조직(예: 사회 보장 장애 시스템, 공무원 퇴직, 주 근로자 보상 프로그램, 주 및 철도 퇴직 연금 위원회)에서 근로자의 장애 여부와 장애 복지를 받아야 하는지 여부를 규정하는 규정을 마련해 두고 있습니다.
이러한 평가 중에 OEM 의사는 다음을 확인합니다.
어떤 장기가 손상되었는지
장애가 얼마나 심각하고 오래 지속되는지
신체 부위의 기능이 상실되었는지 여부
근로자가 장애로 인해 장애를 입었는지(고용에 필요한 활동을 포함한 활동을 수행할 수 없음)
검사
작업장 내 물질에 대한 노출로 인해 손상이 발생했을 수 있는 경우, 작업자가 정기적으로 및/또는 사고(예: 의도하지 않은 물질 방출) 후 노출되는 물질의 양을 측정하기 위한 검사를 실시합니다. 작업장에서의 노출이 장기(예: 폐)를 손상시켰는지 확인하기 위해 작업자를 검사할 수 있습니다.
정부 기관(예: 직업안전위생관리국[OSHA] 또는 미국국립산업안전보건연구원[NIOSH])은 근로자가 위험한 상태나 부상 또는 질병을 보고할 때 작업장을 검사할 수 있습니다.
또한 검사는 해당 물질이 의도치 않게 방출된 후 지역 사회의 사람에게 노출되는 물질의 양을 확인하기 위해 실시할 수 있습니다.
치료 및 직장 복귀
작업장에서 발생한 질병 및 부상에 대한 치료는 작업장 외에서 발생한 경우에 대한 치료와 동일합니다.
OEM 의사의 중요한 목표는 작업자를 안전한 즉시 작업장으로 복귀시키는 것입니다. 직장으로 조기에 복귀하게 되면 결근 일수와 장기간에 걸친 장애의 정도를 줄일 수 있습니다. 부상이나 질병이 있는 근로자가 일상적인 업무로 복귀할 수 없는 경우, 과도적 업무(때때로 가벼운 업무 또는 한정된 업무라고 함)를 수행하게 할 수 있습니다. 예를 들어, OEM 의사는 밀기, 당기기, 들어 올리기, 앉기 및 서기를 제한하도록 권장할 수 있습니다.
고용 전 선별 검사
OEM 의사는 지원한 직책의 업무를 안전하게 이행할 수 있는지 확인하기 위해 지원자에게 선별 검사를 실시합니다. OEM 의사는 지원자의 기존 만성 질환 또는 상태, 장애를 유발할 수 있는 약물 사용, 물질 남용(종종 약물 검사와 함께) 및 신체 검사 결과와 같은 요인을 평가합니다.
작업자의 선별 검사 및 감독
OEM 의사는 위험 물질에 잠재적으로 노출된 작업장의 작업자에 대한 의료 선별 검사 및 감독을 실시합니다. 미국에서는 직업안전위생관리국(OSHA)이 이러한 선별 검사 및 감독에 대한 기준을 발표합니다.
의료 선별 검사는 일반적으로 근로자를 고용하기 전에 실시하는 1회성 평가입니다. 선별 검사는 환자가 의학적 치료를 받기 전에 질병 또는 기능 장애를 발견하기 위해 실시합니다. 예를 들어, 의사는 특정 질환의 위험이 높을 수 있는 사람을 선별 검사할 수 있습니다.
의료 감독은 한 명 이상의 작업자가 특정 예방 조치가 필요한 잠재적인 작업장 위험에 노출될 때 위험을 모니터링하기 위해 이들에 대한 시간에 따른 정기적 평가를 포함합니다.
관련 물질에 따라, 선별 검사, 감독 또는 둘 모두 실시할 수 있습니다.
추가 정보
다음의 영어로 된 자료가 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않습니다.
업무 관련 부상 또는 질병 보고에 대한 직원용 가이드: 필요한 서식에 대한 링크를 포함하여 업무 관련 부상 또는 질병 보고에 대한 자세한 정보를 제공합니다.
직업안전위생관리국(Occupational Health and Safety Administration): 근로자를 위한 안전하고 건강한 근무 조건을 보장하기 위한 기준을 확립하고 이행하며, 또한 근로자의 권리, 위험 인식, 코로나19, 낙상 예방, 자살 예방, 개인 보호 장비, 문서화 요건에 관한 정보를 제공합니다.
소아 환경 보건 전문 부서: 환경 요인(예: 허리케인, 홍수, 납, 산불)이 소아와 생식 가능 연령의 성인의 건강에 어떤 영향을 미치는지에 대한 정보를 제공하며, 또한 미국 내 다양한 지역의 전문가에 대한 연락처 정보를 제공합니다.
미국국립산업안전보건연구원(National Institute for Occupational Safety and Health, NIOSH): 자체적인 과학적 연구를 토대로 직업 안전 및 건강에 대한 새로운 정보를 찾고, 작업장에서의 안전 및 건강 개선을 위한 지침과 당국의 권고 사항을 제공하며, 또한 네일 건과 관련된 안전과 같은 주제와 나노 기술의 건강 영향 및 적용에 대한 정보(예: 나노 기술 실험실 안전성)도 제공합니다.