뼈의 빈 부분 안에 있는 해면 중심부를 골수라고 합니다. 여기에서 줄기 세포가 만들어집니다. 줄기 세포는 혈액의 성분인 적혈구(인체에 산소 운반), 백혈구 또는 림프구(감염에 대항하여 싸움), 혈소판(혈액 응고 지원)으로 성장할 수 있는 미성숙 세포입니다.

만성 림프구성 백혈병(CLL)은 골수에서 지나치게 많은 림프구를 생성하는 유형의 암입니다. “만성"이라는 용어는 암세포가 천천히 증식하여 해당 질환이 발달하기에 시간이 오래 걸림을 의미합니다. CLL에서는 생성된 림프구가 비정상이고 감염에 대항하여 싸울 수 없습니다. 이러한 비정상 림프구 수가 혈액 및 골수에서 증가함에 따라 건강한 백혈구, 적혈구 및 혈소판이 더 적게 만들어집니다. 이로 인해 피로, 재발성 감염, 빈혈 및 쉽게 멍드는 증상이 나타날 수 있습니다.

만성 림프구성 백혈병에서는 일반적으로 초기 단계에서 증상이 나타나지 않습니다. 치료 및 예후는 질환의 단계 및 정도에 따라 달라집니다. 표준 치료에는 “대기요법”, 화학요법, 방사선 요법, 단클론성 항체 요법 등이 있습니다. 골수 줄기 세포 이식은 또 다른 유형의 치료법으로 임상시험에서 현재 조사 중입니다. 만성 림프구성 백혈병은 성인에서 두 번째로 가장 흔한 백혈병이며 중년 이후 가장 흔하게 생깁니다. CLL은 소아에서는 일반적이지 않습니다.

귀하의 상태에 대한 치료와 관련된 정보의 가장 좋은 출처는 귀하의 담당의사입니다. 필요하다면 어떤 치료가 귀하에게 가장 적절한지 담당의사와 논의하는 것이 중요합니다.