낫적혈구병은 양 부모 모두에게서 유전되는 혈액 질환입니다. 이 질환은 아프리카계 미국인, 아랍인, 그리스인, 이탈리아인, 라틴 아메리카인 및 아메리카 원주민 등 특정 민족군에게서 더 흔히 발생합니다.

정상 적혈구는 매우 유연하며, 모양이 둥글고 도넛과 비슷합니다. 적혈구의 유연성과 모양은 적혈구가 모세혈관이라는 작은 혈관을 통해 자유롭게 이동할 수 있게 합니다.

낫적혈구병 환자에서 적혈구는 초승달 또는 낫 모양을 띠며 또한 유연성이 없어집니다. 비정상 세포는 모세혈관 내부에 끼어 생명 유지에 중요한 기관으로의 혈류를 차단합니다.

낫적혈구 빈혈 환자는 누렇게 보이는 눈과 피부, 창백한 피부, 성장 지연, 뼈 및 관절 통증, 감염 위험 증가, 다리 궤양 발생, 눈 손상, 빈혈 및 폐색의 영향을 받는 기관 손상과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.