경추는 척주의 첫 7개 뼈이며 두개골 기저부에서 흉추 상부로 뻗어 나옵니다. 첫 2개의 척추뼈 각각은 고유한 형태와 기능을 가집니다.

두개골은 환추라 부르는 첫 척추뼈에 얹혀 있으며, 이를 축으로 움직입니다. 이러한 디자인은 고개를 끄덕이는 것과 같은 머리의 앞뒤 운동을 할 수 있게 합니다. 축은 환추 아래에 위치하며 회전을 하도록 설계되었습니다. 치돌기라고 하는 뼈의 돌기는 고개를 가로젓는 것과 같이 양옆으로 머리를 움직일 수 있게 합니다.

나머지 5개의 척추뼈 각각은 체중 부하체입니다. 이 척추뼈를 둘러싸고 있는 것은 근육, 인대, 혈관, 신경입니다.

또한 척추뼈 사이의 추간판은 척추를 위한 충격 흡수제로 작용합니다. 경추의 설계는 구조적 지지를 제공하고 머리와 목의 상당한 유연성을 허용합니다.