(갑상선 개요, 고칼슘혈증 및 저칼슘혈증 또한 참조.)
갑상선은 너비가 약 2인치(5센티미터)인 작은 샘으로, 목에 있는 후골 아래쪽 피부 바로 밑에 있습니다. 갑상선은 신체의 화학적 기능(신진대사라고도 함)이 진행되는 속도를 조절하는 갑상선 호르몬을 분비합니다. 부갑상선은 갑상선 근처에 위치하기 때문에 붙여진 이름입니다. 일반적으로 완두콩 크기의 부갑상선 4개가 있으며, 갑상샘의 각 모서리 뒤에 하나씩 위치하지만 정확한 위치와 심지어 전체 샘의 개수는 매우 다양합니다.
부갑상선은 부갑상선 호르몬(PTH)을 분비하며, 이는 뼈, 신장 및 장에 미치는 영향을 통해 혈액 및 조직의 칼슘 수치를 조절합니다. PTH는 칼슘 수치가 너무 낮을 때(저칼슘혈증이라고 하는 상태) 혈중 칼슘 수치를 높입니다. 칼슘 수치는 다음으로 인해 감소할 수 있습니다.
부갑상선 호르몬 수치를 낮아지게 하는 부갑상선 장애(부갑상선기능저하증)
식단에 칼슘이 너무 적음
신장 질환
특정 약물
해결하지 않으면 저칼슘혈증이 진행되어 근육 경련, 혼돈, 우울증, 건망증 및 입술, 손가락 및 발 저림을 야기할 수 있습니다. 또한 근육이 뻣뻣해지고 아플 수 있습니다. 혈중 칼슘 수치가 심각하게 감소하면 근육 연축, 발작 및 이상 심장 박동이 발생할 수 있습니다.
부갑상선
부갑상샘 세포는 혈중 칼슘 수치가 낮은 경우에 이를 감지하여 PTH를 혈류로 방출합니다. PTH는 몇 분 내에 다음을 수행하여 혈중 칼슘을 증가시킵니다.
뼈에 저장된 칼슘 및 인산염을 신속하게 방출(뼈 재흡수)
신장이 칼슘을 보존하도록 도움
식사에 포함된 칼슘을 흡수하는 장의 능력 향상
PTH는 신장에서 여과된 혈액으로부터 칼슘을 재흡수하는 정도를 개선시킵니다(신장 또한 참조). 또한 PTH는 신장이 재흡수하는 인산염의 양을 감소시켜, 소변으로 손실되는 인산염의 양을 증가시킵니다.
또한 PTH는 비타민 D가 가장 활성적인 형태인 칼시트리올로 전환되도록 자극합니다. 또한 칼시트리올이 식사를 통해 장으로 흡수되는 칼슘의 양을 증가시키기 때문에 이러한 전환은 혈중 칼슘 수치를 높이는 데 도움이 됩니다. PTH와 비타민 D는 모두 뼈 성장과 뼈 재형성을 조절하는 데 도움이 됩니다(비타민 D 결핍 또한 참조).
그러나 PTH가 장기간 증가되면 너무 많은 양의 뼈를 재흡수하게 됩니다. 뼈 재흡수 과정에서 뼈의 성장과 치유에 관여하는 특수 뼈 세포(뼈파괴세포)가 뼈의 조직을 분해하여 그 무기질을 혈액으로 방출합니다. 이로 인해 뼈조직에서 혈액으로 전달되는 칼슘의 양이 증가하여 결국 골다공증 및 뼈 손실과 관련된 기타 질병을 초래할 수 있습니다.
의사는 일반적으로 방사선 면역 분석법이라고 하는 특정 유형의 혈액 검사를 실시하여 환자의 PTH 수치를 확인합니다.