동맥 공기 색전증은 동맥 내 공기방울로 인해 기관으로 가는 혈액 공급이 차단되는 것입니다. 이는 압축 공기를 호흡하는 스쿠버 다이버와 같은 수중 다이버들의 주요 사망 원인입니다.
수면에 도달한 지 몇 분 내에 다이버는 의식을 잃거나 뇌졸중 증상과 비슷한 증상이 발생할 수 있습니다.
환자에게 산소를 공급하고, 바닥에 눕힌 다음 가급적 빨리 재가압실로 보내야 합니다.
(또한 잠수 손상 개요 참조)
폐(허파) 압력상해 또는 감압병 발생 후 공기방울이 동맥혈 또는 정맥혈로 들어갈 수 있습니다(공기 색전증—색전의 비정상적 유형 참조). 공기방울이 동맥에 발생하면 체내 어떤 장기로든 이동하여 소혈관, 그 중에서도 뇌의 소혈관이 가장 흔하지만 심장, 피부 및 신장의 소혈관도 차단할 수 있습니다. 매우 큰 공기 색전증은 심실 또는 큰 동맥의 혈류를 차단할 수 있습니다. 공기방울이 정맥 내에 있을 때는 난원공 개존 또는 심방 중격 결손과 같은 심장 결손을 통해 동맥으로 들어갈 수 있습니다.
동맥 공기 색전증(때때로 잠수 문헌에서는 AGE로 지칭함)은 다이버들의 주된 사망 원인입니다.
동맥 공기 색전증의 증상
동맥 공기 색전증의 증상은 보통 수면에 도달한 지 몇 분 내에 나타납니다. 뇌의 동맥 공기 색전증은 뇌졸중과 아주 유사하며 혼란과 부분적 마비 또는 감각 상실을 야기합니다. 갑자기 의식을 상실하거나 발작을 일으키는 사람도 있습니다. 심각한 동맥 공기 색전증은 쇼크와 사망으로 이어질 수 있습니다.
다음 중 어디에서라도 기저 폐 압력상해 또는 감압병이나, 동맥 공기 색전증으로 인해 다른 증상들이 초래될 수 있습니다.
심장 동맥(심장마비, 이상 심장 박동, 심정지)
피부(청보랏빛 피부 얼룩, 창백한 혀)
신장(소변 내 혈액 또는 단백질, 급성 신손상)
동맥 공기 색전증의 진단
잠수 이력 및 의식 상실을 토대로
상승 중 또는 그 바로 직후 의식을 잃는 다이버는 동맥 공기 색전증인 것으로 여겨집니다. 이들은 즉시 치료해야 합니다. 영상 검사를 실시하기도 하나 항상 신뢰할 수 있는 것은 아닙니다.
알고 계십니까?
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동맥 공기 색전증의 치료
즉시 동맥 공기 색전증 환자를 눕히고 산소를 공급해야 합니다. 가급적 빨리 고압 환경으로 돌려 보내 혈액 내 공기방울을 압축하여 용해시켜야 합니다. 대다수 의료원에는 이러한 목적으로 고압(재가압 또는 고압 산소)실을 갖추고 있습니다.
낮은 고도라도 비행 시 대기압이 줄어 공기방울이 더욱 팽창할 수 있으나 환자를 적절한 산소실로 이송하는 데 드는 시간을 상당히 절약할 수 있다면 비행이 정당화될 수 있습니다. 가능한 경우, 해수면 수준으로 압력을 조절한 비행기로 비행하거나, 비행기가 안전과 일치하는 낮은 고도로 비행해야 합니다. 호흡용 산소 보충도 권장됩니다.
추가 정보
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다이버 경보 네트워크(Divers Alert Network): 24시간 응급 핫라인, 919-684-9111
듀크 잠수 의학(Duke Dive Medicine): 24시간 응급 의료 상담, 919-684-8111