デヒドロエピアンドロステロン（DHEA）は副腎で産生されるステロイドであり，エストロゲンおよびアンドロゲンの前駆物質である。身体に対する作用はテストステロンの作用に類似する。DHEAは野生のワイルドヤム（メキシコヤマイモ）に含まれる前駆物質からも合成され，この形態が最も普及している。しかし，体内で前駆物質をDHEAに転換できないため，ワイルドヤムをサプリメントとして摂取することは推奨されていない。
（栄養補助食品の概要も参照のこと。）
効能
DHEAのサプリメントは気分，活力，幸福感およびストレス下での機能を高める能力を向上させると言われている。また，筋力と運動能力を改善し，免疫系を刺激し，夜の睡眠を深くし，コレステロール値を下げ，体脂肪を減少させ，筋肉を増強させ，骨密度を高め，若返らせ，アルツハイマー病患者の脳機能を改善させ，性欲を高め，全身性エリテマトーデスの症状を軽減すると言われている。
エビデンス
しかし，DHEAの医薬的効能を完全に支持するエビデンスはない。さらにDHEAは，多くのプロスポーツ組織から「ホルモン前駆体（prohormone）」に分類され禁止されている。
DHEA濃度は加齢とともに自然に低下することが分かっているため，若さの源を求める人々は，加齢に伴う病気への対策として，DHEAのサプリメントに救いを求めてきた。研究では，良い結果と悪い結果の両方が報告されている。加齢だけでなく，あらゆる臨床的な健康状態について，さらに徹底した検証が必要である。
55歳以上の男女を対象とした4つのランダム化比較試験のデータを解析したところ，プラセボと比較してDHEAを毎日補充すると，女性では腰椎および転子の骨密度が有意に増加したものの男性では増加しなかったが，男性では体脂肪量が有意に減少したことが明らかにされた(1)。2013年に高齢男性1353例を対象としたいくつかの研究データを解析したメタアナリシスでは，DHEAのサプリメントが体脂肪の減少と関連することが示された；しかし，脂質や糖の代謝，骨の健康，性機能，QOLなど他の多くの臨床的パラメータへの影響は認められなかった(2)。副腎機能不全の女性を対象として同様の分析が行われたところ，DHEAの補充はQOLと抑うつ症状を改善する可能性があるが，不安や性的満足感への効果はないことが示された(3)。Canadian Network for Mood and Anxiety Treatments（CANMAT）のうつ病治療のための補完・代替医療に関するガイドラインでは，DHEAはうつ病の第3選択薬とみなすことができると記載されている(4)。
有害作用
有害作用は不明である。理論的には男性では女性化乳房，女性では男性型多毛に加え，ざ瘡，前立腺癌および乳癌への刺激といったリスクがある。躁病および痙攣発作の症例報告がある。
薬物相互作用
何ら十分に実証されていない。
デヒドロエピアンドロステロン（DHEA）に関する参考文献
Jankowski CM, Wolfe P, Schmiege SJ, et al: Sex-specific effects of dehydroepiandrosterone (DHEA) on bone mineral density and body composition: a pooled analysis of four clinical trials.Clin Endocrinol (Oxf) 90(2): 293-300, 2019.doi: 10.1111/cen.13901.
Corona G, Rastrelli G, Giagulli V, et al: Dehydroepiandrosterone supplementation in elderly men: a meta-analysis study of placebo controlled trials.J Clin Endocrinol Metab 98(9):3615-3626, 2013.doi: 10.1210/jc.2013-1358.
Alkatib AA, Cosma M, Elamin MB, et al: A systematic review and meta-analysis of randomized placebo-controlled trials of DHEA treatment effects on quality of life in women with adrenal insufficiency.J Clin Endocrinol Metab 94(10):3676-3781, 2009. doi: 10.1210/jc.2009-0672.
Ravindran AV, Balneaves LG, Faulkner G, et al: Canadian network for mood and anxiety treatments (CANMAT) 2016 clinical guidelines for the management of adults with major depressive disorder: Section 5.Complementary and alternative medicine treatments.Can J Psychiatry 61(9): 576-587, 2016. doi: 10.1177/0706743716660290.
より詳細な情報
以下の英語の資料が有用であろう。ただし，本マニュアルはこの資料の内容について責任を負わないことに留意されたい。
National Institutes of Health (NIH), National Center for Complementary and Integrative Health: General information for patients about complementary health practices for menopausal symptoms
