寒冷への曝露は，体温の低下（低体温症）および局所的な軟部組織損傷を引き起こすことがある。
寒冷による組織損傷で凍結を伴わないものには，フロストニップ（ごく軽度の寒冷障害），浸水足（immersion foot），凍瘡がある。
凍結による組織損傷は凍傷である。
治療は復温と，通常は遅らせて行う損傷組織への待機的な外科的デブリドマンによる。
寒冷障害は，消耗，低栄養，脱水，低酸素症，心血管機能の障害，および水分または金属との接触によって生じやすくなる。
（レイノー症候群も参照のこと。）
寒冷障害の予防
予防が極めて重要である(1)。寒冷障害をもたらす恐れがないと思われるような天候でも，寒冷，湿気，および風から身を守る備えをしておくべきである。濡れたときでも断熱性を維持するために，できればウールまたはポリプロピレン製の暖かい衣類を何枚か重ねて着るか，用意しておくべきである。保温力のある頭部の覆いが重要である。手袋と靴下も可能な限り乾いた状態を保つべきである。非常に寒冷な気候においては循環を妨げない断熱性のブーツを履くべきである。
水分（特に暖かい飲み物）と食物の十分な摂取は，代謝性の熱産生を維持するのに役立つ。アルコールは，皮膚の血管拡張による熱放散を増大させ，体温調節反応を損なわせ，寒冷に対する行動的反応を損なわせる可能性があるため，摂取を避けるべきである。
身体の一部が冷たくなるか感覚が無くなった場合には注意を払い，直ちにその部位を温めることで寒冷障害を予防しうる。
参考文献
1.Dow J, Giesbrecht GG, Danzl DF, et al.Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Out-of-Hospital Evaluation and Treatment of Accidental Hypothermia: 2019 Update.Wilderness Environ Med.30(4S):S47-S69, 2019.doi: 10.1016/j.wem.2019.10.002
