摩擦音は軋むような音（creaking）やひっかくような音（scratching）と記載されることが多いが，より一般的な雑音に似ることもある。この摩擦音はほとんどが三相性で，弱い収縮期成分と短時間で連続する拡張早期の2つの大きな成分で構成される。