扁桃周囲膿瘍および蜂窩織炎は，青年および若年成人で最も頻度が高い急性咽頭感染症である。症状は重度の咽頭痛，開口障害，「熱いポテトが口に入っているような」声（"hot potato" voice），および口蓋垂の偏位である。診断には穿刺吸引を必要とする。治療法としては，広域抗菌薬，膿がある場合の排膿，水分補給，鎮痛薬，緊急の扁桃摘出術などがある。
扁桃周囲膿瘍および蜂窩織炎の病因
膿瘍（扁桃周囲膿瘍）および蜂窩織炎は，扁桃および咽頭の細菌感染が軟部組織に拡大していく，同一過程のスペクトラムをおそらく表している。感染は実質的には常に片側性であり，感染部位は扁桃と上咽頭収縮筋の間である。通常，複数の細菌が関与する。レンサ球菌（Streptococcus）属およびブドウ球菌（Staphylococcus）属が最も頻度の高い好気性病原体であり，Bacteroides属が主な嫌気性病原体である。
扁桃周囲膿瘍および蜂窩織炎の症状と徴候
症状としては，徐々に現れる重度かつ片側性の咽頭痛，嚥下困難，発熱，耳痛，非対称性の頸部リンパ節腫脹などがある。開口障害，"hot potato" voice（まるで口腔内に熱い物が入っているかのような話し方），重症感（toxic appearance）（例，アイコンタクトが乏しいか全くない，易怒性，なだめたり気をまぎらわせたりすることができない，発熱，不安），流涎，重度の口臭，扁桃発赤，および滲出液がよくみられる。膿瘍と蜂窩織炎では，ともに侵された扁桃の上に腫脹が生じるが，膿瘍ではより境界明瞭な膨隆が生じ，軟口蓋および口蓋垂の偏位と著明な開口障害を伴う。
扁桃周囲膿瘍および蜂窩織炎の診断
穿刺吸引
ときにCT
扁桃周囲炎は，重度の咽頭痛があり，以下がみられる患者において認識される：
開口障害
「熱いジャガイモが口に入っているような」声（"hot potato" voice）
口蓋垂の偏位
そのような患者は全て，扁桃腫脹部の穿刺吸引および培養が必要である。膿の吸引により膿瘍と蜂窩織炎を鑑別する。診断のために，また吸引または切開排膿の至適部位を決定するために，ポイントオブケア超音波検査を用いることができるが，感度は高いものの，特異度は中程度にすぎない(1)。
身体診察が困難な場合や診断に疑いがある場合（特に本疾患と副咽頭間隙感染症または他の深頸部感染症との鑑別が必要な場合）には，頸部CTが確定診断に役立つ可能性がある。
診断に関する参考文献
1.Kim DJ, Burton JE, Hammad A, et al: Test characteristics of ultrasound for the diagnosis of peritonsillar abscess: A systematic review and meta-analysis. Acad Emerg Med 30 (8):859–869, 2023.doi: 10.1111/acem.14660
扁桃周囲膿瘍および蜂窩織炎の治療
抗菌薬
膿瘍の排膿
蜂窩織炎は，水分補給と高用量ペニシリン投与（例，200万単位，4時間毎に静注，または1g，経口にて1日4回）により，通常は48時間以内に消退する；代替の抗菌薬としては第1世代セファロスポリン系薬剤はクリンダマイシンなどがある。その後，培養結果に基づいた抗菌薬を10日間分処方する。
膿瘍には通常，救急外来にて局所麻酔やときに処置時鎮静を施した上で切開排膿を行う；多くの医師は，穿刺吸引のみで十分に排膿できると考えている。超音波ガイドは，膿瘍の診断が不明確な場合または膿瘍が小さい（1cm未満）場合にときに用いられる。大半の患者は外来で治療できるが，抗菌薬の非経口（parenteral）投与，輸液による水分補給，および気道モニタリングのために，短期間の入院が必要な患者もいる。
まれに緊急の扁桃摘出術が行われるが，これは特に，若年または非協力的な患者で，ほかに待機的な扁桃摘出術の適応（例，頻回に再発する扁桃炎または閉塞性睡眠時無呼吸症候群の既往）がある場合に多い。それ以外の状況で，繰り返す扁桃炎もみられる場合は，膿瘍の再発を予防するために4～6週間後に待機的扁桃摘出術を行う。
